前世が特殊災害指定生物でしたが今世は平凡に生きたいです。

今世 第一章 平凡に生きるまでの非凡

成鳥の儀(前)～不穏な影～

長い年月が流れた今日は12月19日、成鳥の儀と呼ばれる日の前日である。ウォーバードは、数百年も生きるが、その割には生存率が高くない。

ウォーバードの特徴は知識と速度であり、戦いはオブラートに言って下手である。その為、自分よりも小さい獲物を好んで狩り、ピンチになるとすごい速度で逃げる。しかし、ウォーバードと同格の知力を持つ人間には狩られてしまうやつが多いらしい。

そうして絶滅するのを防ぐため、大体50年の内の1年に産卵年を作り、数ヶ月かけて大量の卵を産卵、孵化を行う。ボクにとっての問題は、外に飛び立つことが出来るようになるのは、孵化が行われた年から12年後と言うのが決まっている事だ。

人の暗黙の領域として、どうやら稀に見ることのできる白夜の谷で行われるウォーバードの成鳥の儀の際にウォーバードを襲うと死刑らしい。グラドーが教えてくれた。ちなみにグラドーは見たことないらしい。……てかバレてんじゃん。

物好きな人は、白夜の谷の成鳥の儀を見るためだけに毎年欠かさず来る人も居るとか。ちなみにウォーバードの確認歴は、12月20日が最も多い。よくもまぁ5mを越える巨体で隠れるもんだ。今もなお、感心する。

あと、エド様に聞いたことに、一度、成鳥の儀の間に矢を放った人間が居て、ウォーバードを襲おうとしたらしい。しかし、純粋に楽しんでいた他の人間に捕縛され、死んでしまったやつもいるらしい。なお、エド様は何故か生まれつき身体が丈夫だったらしい。唯一戦えるウォーバードである。

「ボクは出れないんだけどねぇ……。……ん？」

森から帰還中、変な二人組を見つけた。何やら相談しているが、どうやら谷に向かっているようだ。谷には今ウォーバードの精鋭が儀式用の必要素材を集めている筈だ。そして、前日である今は、殺しても人の法に引っ掛からない。

(尾行……しますか。)

闇魔法『透明化』を行使しこっそりとついていく。たとえどんなに物音がしようとも、こちらの姿は見えないのである。

何故殺さないのかというと、単純に明日を楽しみにして前日から来ているだけかもしれないからである。……というかそうであって欲しい。

(ボクだって無益な殺生は嫌だし、たくさんの人と共有したいもん。)

しかし、ふと聞こえてしまった台詞は、望んだものではなかった。細めの男は、

「情報屋の話によれば、ウォーバードは明日、成鳥の儀を行う筈だ。一匹でいい。殺してしまえばいい額になるんだぜ！」

と言い、続いて太めの男が、

「うほぉ！たっのしみぃ～！待っててね、おでのウォーバードちゅぁん、今殺しに行ってあげるよぉ。」

と気味の悪い声で言った。

(……残念だ。」

途中で声に出てしまった。二人組の男は振り返り、誰だと叫んだ。……クリスタは意を決して木の影から男達の前に現れた。