討妖の執剣者 ～魔王宿せし鉐眼叛徒～ （とうようのﾃﾞｨｰﾅｹｱﾙﾄ）

† 十七の罪――ともだち（弌）

　俺たちは地獄コンビに先導され、郊外へと出ばっていた。
「三鷹か。中高生の頃、チャリで通った道だわ」
　都心での生活ですり減っているからか、こうして畑が点々と続く風景を見ると安心する。
「……象山たちが布陣した墨田区と真逆なんだけど、ほんとーに合ってるの？」
　やはり三条こいつが喋るとろくなことがない。でも俺が注意するのは怖いので、不安気な言動が部下にも波及して士気の低下を導く、ということをルシファーあたり言ってくれないだろうか。
「あ、あにゃどるなッ！　この無礼者めらが。吾輩はともかく、ご主人さままでまちがうはずないじゃろう」
「あんたは間違うかもしんねーんだ」
「案ずるに及ばず。此の先で相違無い。何より、此の尋常ならざる殺気は、主として我が身に向けられしもの――誘ったは敵方よ」
　少なくとも、茅原あいつが待ち受けているとは、わざわざ遥々ここを舞台に選ぶ意味があるはずだ。いずれは避けられない相手なんだし、手がかりもあるだろう。
「聞いたか！　ご主人さまもこの地――」
「そーいや、なんであんたはそんなにこいつのこと慕ってんだ？」
　ルシファーが咳払いして、距離を開けた。意外とシャイ・ボーイなのかもしれない。
「……吾輩は天使でありながら、翼が二枚しかもたずに生まれてな。天界ではハエだなんだとさげすまれとった。だが、ご主人さまが武功をくまれ、翼の数など関係ないと、六枚以上の翼を有する者にかぎられていた熾天使にしてくださったのじゃ」
　ゆっくりと、幸せを噛みしめるように語るベルゼブブ。
「ご主人さまはちゃんと見ててくれる。戻ってきたらほめてくださる。だから吾輩もがんばれた……！　どんなに苦しくとも、かならず生きてかえろうとたたかってこられた――――」
　三条は面白くなさそうにむくれている。薄情なヤツだ。
「ふーん、ぼくにはげまされてもがんばれないっていうの？」
「とっ、友の期待にこたえるのは当然じゃろう！　ぬぬぬいきなりなにを申すかと思えば…………」
　ベルゼブブの答えに、尋ねた彼女も赤面して狼狽える。
「えっ――いや、まあ……そ、そうだよねー。うん」
　ルシファーも心なしか嬉しそうだ。最近は、こいつ変化に乏しすぎる表情も見分けられるようになってきた気がする。
「……で、いい加減にこっちじゃないと思うんだけど」
　まだ疑っているのか。まったく、今更なんで蒸し返すかな……って――――

「なんだここ…………」