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4部 女神の末裔編
喋る魔物2
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想像以上に平穏な日々を過ごしていたイリティスは、ようやく目当ての魔物と対面していた。
北と連絡を取る日だと聞かされていたことから、同じ日を狙って会うことにしたのだ。
(害はないけれど、さすがにね)
世間的にも、このような魔物がいるなどと言えない。遭遇した者はそれなりにいるだろうが、魔物が殺さなかったなどと信じていないのだ。
大体は、運がよかったと思う者ばかり。気付く者がいるとしたら、傭兵が魔物に挑まれた場合だけだ。
「ここへ来てもらって、悪かったわね。あなたが噂の魔物かしら」
強い者に挑むのが好きな魔物だ。東にいる可能性が高いのではないかと思っていたが、本当にいるとは思わなかった。
見つけ出したシャンルーンへ、日にち指定をかけて呼び出したのだ。
「儂は構わヌ。知りたいこともあったアル」
鳥と呼べばいいのか、鳥人と呼べばいいのか悩む魔物。頭は鳥だが身体は人。足は鳥という、三千年前からいる喋る魔物。
強さをとにかく求めることから、ひたすらに挑むのだが、決して殺しはしない。グレンとシオンも何度か手合わせしているし、話もしている。
女神メルレールが四つの塔へ守護者として置いた魔物。守ることだけしか本来しないのだが、目の前にいる魔物だけが違う。
原因は、氷の塔を住処として使っていた月神リオン・アルヴァースだと知れば、二人とも苦笑いを浮かべていた。
「エルフよ、名を聞いてもよいか」
「イリティスよ。イリティス・アルヴァース」
三千年も放浪していたからだろうか。聞いていたよりも言葉が流暢になっているな、とイリティスは思う。
もう少し言葉が片言だったと聞いていたのだ。
「アルヴァース……女神の子と同じアル」
「妻だもの。同じで当然でしょ」
「妻? よくわからヌが、わかったでアル」
理解力的な部分に関しては、やはり魔物だなと苦笑い。もしくは、強さ以外に興味がないだけなのか。
考えてみたが、おそらく後者だなと結論付ける。
「あなたに名前はあるのかしら」
女神がつけていればあるのかもしれないが、魔物である以上はないかもしれない。氷の塔の守護者として呼ばれていた可能性もある。
「リオンはブライと呼んだでアル」
なるほど、と頷く。名がないと困ることから、リオンは呼び名を付けたのだろう。
名乗り合えるなら、まともに会話ができそうだ。そこまで思うと、彼女は本題に入る。
「単刀直入に聞きたいのだけれど、あなたは外からの異物を感じ取れるのかしら」
外から来た魔物はこの世界では異物だ。どのような姿であっても、守護者として創られたブライは特殊な存在に違いない。
むしろ、守護者であるからこそ感じ取れるはず。
「うむ。あの妙な魔物でアルな。見つけては消すようにしているでアル」
人間臭い仕草で考えると、ブライは最近増えたなと呟く。ずいぶん前から察知していたということだろう。
さすがだと思うと、この魔物が味方でよかったとも思った。陰で外からの魔物を退治してくれていたのだから、それで助けられた人達がいる。
「鍛えるにはちょうどいいでアル」
「そ、そう」
どことなく嬉しそうにしている姿を見ると、苦笑いを浮かべるしかない。まさか外から来た魔物を鍛えるのにちょうどいいと言うとは、さすがに思わないだろう。
こういったところを気に入ったのかもしれない。シオンとグレンの性格を考えれば、納得のいくことだ。
ブライが外からの異物を感じ取れるということは、東にいることは偶然ではないのかもしれない。
そんな考えが頭を過ったが、グレンがいるのだから問題はないはずだ。
「それで、あなたが知りたいことは?」
なにかを聞こうとしていた。ブライが一体なにを知りたいというのか。
強さだけを求めるのに、自分へ知識を求めることが少しばかり気になっていた。
「太陽の輝きを感じないでアル。守護が薄まっている気がしたアルよ」
「太陽の輝きを感じないって、そんなこともわかるの?」
シオンの留守を感じ取っていようとは思わない。これも女神メルレールに創られた存在だからだろうか。
力に敏感なのだろうが、それが気になるのかとも思う。こちらを気にしているとは思っていなかったのだ。
「わかるでアル。儂は女神に創られたでアルから。女神の子だけはどこにいても感じ取れるのでアル」
なるほどと呟く。女神の力には敏感なのだろう。だからシャンルーンの力に惹かれて、今回は捕まえることができたのかもしれない。
聖鳥シャンルーンの力は、太陽神であるシオンのもの。太陽の輝きを感じなくなったことから、ブライもこちらと接触しようとしていたのかもしれない。
イリティス達は精霊から協力してもらえば、少し変わった魔物など捜し出すことはできる。けれど、ブライが力で判別しているなら捜すのは大変だ。
「不在はあっているでアルか」
「えぇ。戻ってこないのよ。だから、外からの攻撃を警戒しているの」
ブライなら感じるなにかがあるかもしれないと思い、接触するために捜していたと伝えれば、ブライも納得した。
こちらからブライへ接触しようとしたのは、危険がないか確かめた一回だけ。それ以外は、たまたま出会う以外は会ったことがない。
「わかったでアル。儂も警戒するでアル」
「それは助かるのだけど、なぜ?」
正直なところ、この魔物には関係ないことだと思う。この世界がどうなろうと、気にする必要はない。
それとも、守護者という意味で創られたことが響いているのだろうか。世界を守るようになっているのかも、と考えて首を振る。
そんなことあるわけがない。
「儂は、強い者と戦いたいだけアル。月の輝きとまた戦いたい」
それだけだと言われれば、力ない笑みを浮かべる。わかりやすい理由だと思ったのだ。
「役立つかわからヌが、女神には兄妹がいたアル」
「大地の女神なら知ってるけど」
妹だと名乗った大地の女神。聞いた当時、空と地でわかりやすいな、と思ったのだ。
「妹でアルな。兄がいると聞いたアルよ」
「兄!?」
まだいたのかと驚く。同時に、なぜこのようなことを知っているのかと疑問を持つ。女神がそんなことを聞かせていたのか、それとも知識として与えられているのか。
「天空城の守護を任されていたのが、女神の知識を持っていたアル。退屈だったアルからな」
リオンのせいでブライだけが、自我を持ってしまった結果なのだろう。
聞いたというよりは、知識を引き出したというのが正解だろうと思えた。ひたすらに話しかけていたのかもしれない。
それで知ったこと。助かる情報だ。
「兄のことはわかる?」
「恐れていたようでアル」
「恐れていた……」
それだけ強い力を持つのかもしれない。もう少し情報が欲しいところではあるが、ブライは恐れていたことしか知らなかった。
・
北と連絡を取る日だと聞かされていたことから、同じ日を狙って会うことにしたのだ。
(害はないけれど、さすがにね)
世間的にも、このような魔物がいるなどと言えない。遭遇した者はそれなりにいるだろうが、魔物が殺さなかったなどと信じていないのだ。
大体は、運がよかったと思う者ばかり。気付く者がいるとしたら、傭兵が魔物に挑まれた場合だけだ。
「ここへ来てもらって、悪かったわね。あなたが噂の魔物かしら」
強い者に挑むのが好きな魔物だ。東にいる可能性が高いのではないかと思っていたが、本当にいるとは思わなかった。
見つけ出したシャンルーンへ、日にち指定をかけて呼び出したのだ。
「儂は構わヌ。知りたいこともあったアル」
鳥と呼べばいいのか、鳥人と呼べばいいのか悩む魔物。頭は鳥だが身体は人。足は鳥という、三千年前からいる喋る魔物。
強さをとにかく求めることから、ひたすらに挑むのだが、決して殺しはしない。グレンとシオンも何度か手合わせしているし、話もしている。
女神メルレールが四つの塔へ守護者として置いた魔物。守ることだけしか本来しないのだが、目の前にいる魔物だけが違う。
原因は、氷の塔を住処として使っていた月神リオン・アルヴァースだと知れば、二人とも苦笑いを浮かべていた。
「エルフよ、名を聞いてもよいか」
「イリティスよ。イリティス・アルヴァース」
三千年も放浪していたからだろうか。聞いていたよりも言葉が流暢になっているな、とイリティスは思う。
もう少し言葉が片言だったと聞いていたのだ。
「アルヴァース……女神の子と同じアル」
「妻だもの。同じで当然でしょ」
「妻? よくわからヌが、わかったでアル」
理解力的な部分に関しては、やはり魔物だなと苦笑い。もしくは、強さ以外に興味がないだけなのか。
考えてみたが、おそらく後者だなと結論付ける。
「あなたに名前はあるのかしら」
女神がつけていればあるのかもしれないが、魔物である以上はないかもしれない。氷の塔の守護者として呼ばれていた可能性もある。
「リオンはブライと呼んだでアル」
なるほど、と頷く。名がないと困ることから、リオンは呼び名を付けたのだろう。
名乗り合えるなら、まともに会話ができそうだ。そこまで思うと、彼女は本題に入る。
「単刀直入に聞きたいのだけれど、あなたは外からの異物を感じ取れるのかしら」
外から来た魔物はこの世界では異物だ。どのような姿であっても、守護者として創られたブライは特殊な存在に違いない。
むしろ、守護者であるからこそ感じ取れるはず。
「うむ。あの妙な魔物でアルな。見つけては消すようにしているでアル」
人間臭い仕草で考えると、ブライは最近増えたなと呟く。ずいぶん前から察知していたということだろう。
さすがだと思うと、この魔物が味方でよかったとも思った。陰で外からの魔物を退治してくれていたのだから、それで助けられた人達がいる。
「鍛えるにはちょうどいいでアル」
「そ、そう」
どことなく嬉しそうにしている姿を見ると、苦笑いを浮かべるしかない。まさか外から来た魔物を鍛えるのにちょうどいいと言うとは、さすがに思わないだろう。
こういったところを気に入ったのかもしれない。シオンとグレンの性格を考えれば、納得のいくことだ。
ブライが外からの異物を感じ取れるということは、東にいることは偶然ではないのかもしれない。
そんな考えが頭を過ったが、グレンがいるのだから問題はないはずだ。
「それで、あなたが知りたいことは?」
なにかを聞こうとしていた。ブライが一体なにを知りたいというのか。
強さだけを求めるのに、自分へ知識を求めることが少しばかり気になっていた。
「太陽の輝きを感じないでアル。守護が薄まっている気がしたアルよ」
「太陽の輝きを感じないって、そんなこともわかるの?」
シオンの留守を感じ取っていようとは思わない。これも女神メルレールに創られた存在だからだろうか。
力に敏感なのだろうが、それが気になるのかとも思う。こちらを気にしているとは思っていなかったのだ。
「わかるでアル。儂は女神に創られたでアルから。女神の子だけはどこにいても感じ取れるのでアル」
なるほどと呟く。女神の力には敏感なのだろう。だからシャンルーンの力に惹かれて、今回は捕まえることができたのかもしれない。
聖鳥シャンルーンの力は、太陽神であるシオンのもの。太陽の輝きを感じなくなったことから、ブライもこちらと接触しようとしていたのかもしれない。
イリティス達は精霊から協力してもらえば、少し変わった魔物など捜し出すことはできる。けれど、ブライが力で判別しているなら捜すのは大変だ。
「不在はあっているでアルか」
「えぇ。戻ってこないのよ。だから、外からの攻撃を警戒しているの」
ブライなら感じるなにかがあるかもしれないと思い、接触するために捜していたと伝えれば、ブライも納得した。
こちらからブライへ接触しようとしたのは、危険がないか確かめた一回だけ。それ以外は、たまたま出会う以外は会ったことがない。
「わかったでアル。儂も警戒するでアル」
「それは助かるのだけど、なぜ?」
正直なところ、この魔物には関係ないことだと思う。この世界がどうなろうと、気にする必要はない。
それとも、守護者という意味で創られたことが響いているのだろうか。世界を守るようになっているのかも、と考えて首を振る。
そんなことあるわけがない。
「儂は、強い者と戦いたいだけアル。月の輝きとまた戦いたい」
それだけだと言われれば、力ない笑みを浮かべる。わかりやすい理由だと思ったのだ。
「役立つかわからヌが、女神には兄妹がいたアル」
「大地の女神なら知ってるけど」
妹だと名乗った大地の女神。聞いた当時、空と地でわかりやすいな、と思ったのだ。
「妹でアルな。兄がいると聞いたアルよ」
「兄!?」
まだいたのかと驚く。同時に、なぜこのようなことを知っているのかと疑問を持つ。女神がそんなことを聞かせていたのか、それとも知識として与えられているのか。
「天空城の守護を任されていたのが、女神の知識を持っていたアル。退屈だったアルからな」
リオンのせいでブライだけが、自我を持ってしまった結果なのだろう。
聞いたというよりは、知識を引き出したというのが正解だろうと思えた。ひたすらに話しかけていたのかもしれない。
それで知ったこと。助かる情報だ。
「兄のことはわかる?」
「恐れていたようでアル」
「恐れていた……」
それだけ強い力を持つのかもしれない。もう少し情報が欲しいところではあるが、ブライは恐れていたことしか知らなかった。
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