実験施設から抜け出した俺の革命記 〜Light Fallen Angels・新章〜

3節 謎を紐解けば

第9話 身震い

　図書館から出ると、ガス灯の柱の下で待たせていたヨグイーと遊ぶエルゴを見つけた。
　いくら姿が変わっても、中身は何も変わっていなかった。

「ダハハハ！　くすぐってぇ！」
「バウバウ！」
「…はぁ。エルゴ、遊ぶ前にやることあるだろ？」
「え？　何かあったっけか？」

　ヨグイーに舐められながら、エルゴは笑いながらそう尋ね返してくる。可愛いとは思うが、そこで怯むわけにはいかない。

「あのなぁ、お前が壊したんだろ？　だから…」

　ダメだ、それじゃ面白くねぇ。迷惑かけたなら、最後の最後まで迷惑かけるのが俺流だ。
　責任とかそういうのは、いざってときだけだ。故意で壊したわけじゃねぇし、責任責任って常に考えてるのもつまんねぇしな。

「だから…？」
「だから、気にせず遊んで良いぜ。そのままのエルゴで良い」
「分かったぜ父ちゃん！　じゃ、一緒に遊ぼうぜ！」
「あぁ、良いぜ！　それなら、かけっこだ！　負けたら夕飯なしだぜ！」

　そう言うだけ言って、俺はエルゴより先に走り出した。親子でいられる時間を噛み締められるように。
　親っていうものは、こういう時間もきっと大切にするものなんだと思う。ズルしたり、イジワルしたり。俺の大得意なことだ、そういう時間なんてたくさん作れる。

「待て父ちゃん！　ズルいぞ～っ！」
「油断大敵だぜエルゴ！　ってうわっ⁉︎」

　後ろを見ながら走っていたせいで、俺は歩いていた誰かの腹にぶつかった。俺の身長で腹に？　どれだけ大きいやつにぶつか…。

「≪貴様、前を向いて歩け。此度は初の事故ゆえに許すが、2度はないぞ≫」
「≪あ、あぁ。悪かった≫」

　俺の身長の1.5倍くらいありそうな、やけに真白い毛をした獣人が俺に向かってそう言った。
　紫色の瞳は、俺を吸い込むかのように大きく、ソイツが放つプレッシャーは俺も今まで感じたことがないほどに重苦しかった。

「≪では。今日は満月、気をつけて≫」
「満月…。≪お前、何か知っているのか？≫」
「≪今起きている異変は満月に関係している。これは常識だ。到底、放浪人には分からないかもだがな≫」

　上から目線の言葉に俺は腹を立てたが、なぜか逆らってはいけないと、俺の本能がそう言い聞かせている。
　それだけのプレッシャーを感じさせるのはたしかだが、まるで殺気のようなものも感じられる。この鋭い目、一体なんなんだ？

「父ちゃん、追いついたぜ！　って、ここがゴールか？」
「エルゴ。まだ先だぜ」
「んじゃ、お先！」
「≪待った。街中を走り回るな≫」
「ん？　誰だ、おっさん」

　ちょ、おい！　こんなやつをおっさん呼ばわりしちゃいけんって！　殺されかねんぞ！

「≪？　チンチクリンな言葉を使うドラゴンだな。おいお前、コイツの言葉分かるか？≫

　あ、そうか。翻訳機がねぇから、何喋ってんのか分からんのか。良かった～。

「≪いやぁ、別になんでもないです。それじゃあ、俺たちもう行くんで。さよなら！≫」

　俺はエルゴの手を引いて、懸命に走った。分からねぇが、アイツと関わるのはよしたほうが良い。
　この俺が身震いするほどだ。あんなやつ、初めてだぜ。

「≪ふっ、面白いやつだ。エルゴという名のドラゴンと、父ちゃんと呼ばれるあの青年…。あやつら、我の養分とさせてもらおうぞ≫」