実験施設から抜け出した俺の革命記 〜Light Fallen Angels・新章〜

4節 破壊の芽

第5話 目に見えぬ流れ

　歩き始めてまだ1時間と少し。景色はガラリグラリと変わり、今はマグマが煮えたぎる火山の中。
　見上げれば火山口で、空も少しだが見える。だが、さっきまでは青空だったのが、今では藍色の夜空になっていた。

「おいおい、どうなってやがんだ？」
「なぜか、この空間の時間の流れは長いようっすね」
「で、これは幻だから暑くないんだよね。助かる～」
「そういうわけじゃなく、ここは塔の中だ。温度も塔と同じってだけだ」

　俺はこういう暑苦しいものは、見るだけでも汗が出てくるぜ…。そうだ、試しに触ってみるか。

「よっと…」
『ジュワァ！』
「ドワっ⁉︎　なんだこりゃ、生きてんのか⁉︎」

　マグマに俺の指を近づけた途端、その指をマグマが飲み込もうとした。偶然かと思われそうだが、今のマグマの流れから、微かに脅威のような感覚がした。
　てことは、「俺たちにとって有害な物質＝脅威」と考えて良さそうだな。

「おいオメェら！　危険なものに触るんじゃねぇぜ！　このマグマみてぇに、俺たちを喰らおうとしてくるぜ！」
「スッゲェ！　体張って実験するなんて、流石父ちゃんだぜ！」
「ニャハハ！　やっぱ俺ってスゲェだろ！」
「ただ単に、危機管理能力が低いだけだろ。で、課長。ノールさんは見つかりそうですか？」
「いや…何も感じられない。まだ遠いのかも知れねぇな」

　おいおい、まだ遠いのか？　いや待てよ、このドロドロとした流動性のないマグマが脅威ってことは、コイツらはもう死にかけている…っていうことになるよな。
　ニャルほど、面白そうなことができそうだな。

「分かったぜ、この偶像がどういう場所か」
「本当⁉︎」
「分からねぇか？」
「あぁ…ハッキリ言おう、分からない」
「へっ。なら、そのまま分からねぇままで良いぜ。知るだけ無駄だ」

　俺は、分かっちまった。この世界を形成するものが何かを、な。それは、なんとも言えねぇくらい俺には似合わねqqけ結末が起こった証だ。
　なによりコイツらの前では絶対口外できねぇ。こればかりは、何が何でも秘密だ。

「あの…もしかしてっすけど、ノールって－」
「よし、行くぞ！　こんな場所、早く抜けてぇしな」
「ドンボ…。そうだな、早く抜けるぞ。キールも、早く会いたいだろ？」
「もちろん！　ねっ、早く行こうよ！」

　フォールの一言で、キールは調子に乗って目を閉じて駆け出した。しかし、キールの前にはエルゴがいたためにぶつかった。もちろん、俺の教育で育ったエルゴだ、そう簡単に許すわけはないぜ。

「ちょ、テメェ！　前見て走れや！」
「ご、ごめんね。でも、エルゴのウロコって案外柔らかいんだね。ほら、プニプニ～」
「ちょ、やめ！　ダッハハ、くすぐってぇよ！」
「おいキール、はしゃぐのは良いけどよ…その、エルゴが困ってるからその辺にしておいてくれ」
「それもそうだね。アハハ、蛙の子は蛙だね。ホントにそっくり」

　当たり前だろ、そんなことに今更気づくなんて、理解力なさすぎだろ。そう言う俺は、状況把握だけは誰よりも早い自信あるしな。理解力とは、ちっと違うが。
　それはさておき、ズンズン進ませてもらうか。俺の口から語るよりも、そっちのほうが断然マシになるだろ。それに、ただでさえこの空間は時の流れが早い。そうなると、頼りになるのは空だけだ。満月のときまで、残り14日。つまり14時間か。
　辿り着くかが不安だが、辿り着かなきゃなんねぇんだ。やるっきゃねぇ、ってのは楽しみだぜ。