ノン・フィクション ― 嘘だと気付かないうちは幸せな虚像の物語 ―

人間編【赤い糸と真っ赤な嘘】

【赤い糸と真っ赤な嘘】①

　その女は飽いていた。
　十代にして全てに飽いていた。

　幸いにも比較的整った容姿。
　それを好んでくれる周囲。
　もて囃はやされる毎日。
　毎日。
　毎日。
　毎日。
　同じ毎日は飽いても来る。

　女は刺激を求めた。
　何か、簡単には手に入らない出来事。
　凄いこと。
　珍しいこと。
　すごいこと。
　楽しいこと。
　なんでもいい。
　なんでもいいから、この乾いた日々をどうにかしてほしかった。

　思い立つのは、普段は行かない場所に行くこと。
　学生だった女は夜の街に出た。
　学生故に制限がある。
　時間も。
　距離も。
　金も。
　それでも今までにない刺激がよかった。
　楽しかったのだ。
　だから足繫く何度も通った。

　そんな時だった。


「付き合ってくれない？」


　その台詞は聞き飽きていた。
　けれど、その風貌は目新しかった。

　学生からしたら黒いスーツというのは特別な洋装であり。
　整った容姿と大人びた風貌は周囲に言いふらすにはアドバンテージである。
　その男のことは知らない。
『怖いもの知らず』と『後先を考えず』は違うもの。
　二つ返事をした女は後者だった。


　――それが謝りだと気付いたのは、その女の価値がなくなってきた時だ。


　初めのうちはお姫様の様だった。
　毎日のように会い。
　迎えに来てくれて。
　楽しい場所。
　綺麗な場所。
　ちょっと危なそうなところ。
　すごくすごく楽しい時間が過ぎて行った。


　――高校を卒業する頃までは。


　齢十八歳。
　恋人に言われた。


「仕事を手伝ってくれないか」


　相も変わらず二つ返事をした。
　何をするのかは聞かなかった。
　何でもやろうと思っていたから。
　別に尽くすタイプじゃない。
　相手を信じ切っていた。
『この人が私に害になるようなことをするはずがない』
　他人からしたら『根拠のない自信』だった。
　本人からしたら『これ以上のない信頼』だ。

　進学せず。
　就職もせず。
　実家を出て、恋人の家に転がり込んだ。
　そして仕事をした。


『紹介する男に優しくしろ。
　好きそうな言葉を並べて、
　言ってほしそうな言葉を言って、
　お前が俺にするような行動をしろ。
　だが、決して追うな。
　必ず追わせろ』


　指示されたのはそれだけ。

　太った男。
　細身の男。
　地味な男。
　派手な男。
　父親程の男。
　祖父ほどの男。
　同い年ぐらいの男。
　男か女かわからない人。
　見覚えのある人。
　話が通じない人。
　話しがつまらない人。
　話しがない人。
　話さない人。

　楽しさはあった。
　難しさもあった。
　報酬はよかった。
　毎日頑張った分だけもらえた。
　だからこそ頑張れた。
　数年頑張った。

　数年のうちに、私は自分のお金が増え、使うお金が増えた。
　使っても使ってもなくならない。
　足りなくなりそうでも、少し仕事を頑張ればその日のうちに入ってくる。
　学生までの窮屈さのない生活。
　欲しい物を欲しいだけ手に入れられる。
　際限のない欲求。
　止める必要もなかった。