下宿屋 東風荘 2

全ての始まりと終わり

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「そんなことを言われるのかい？」

「聞こえてくるんだ……こそこそ話とか。前まで聞こえなかったのに、大声で話してるように聞こえる時があって。聞こえない時もあるけど」

「うーん……金と銀の成長も関係あるのかな？それか雪翔の力が現れだしているか」

「どうしたらいい？」

「私も調べておくから、分かるまでは気にしないようにね。それと、ほら前を向いて！」

食事を終えて、食器は京弥が運んで行ってくれた。
薬を飲んで、こちらのテレビが見たいと言うので、二時間サスペンスをつける。

「お爺ちゃんも見てたよ？」

「こういったものは向こうにはないので、やはり興味はあるんでしょうね」

ドラマを見ている横で宿題をして、遅くなっても行けないから寝なさいと言われて布団に潜る。

「行ってきます」

朝、海都と共に学校へと行き、ホームルームが始まる前に辞書を持ってきてくれた。

「なぁ、何か見られてないか？」

「上級生が来たからじゃないかな？」

「ならいいけどさ……何かあれば俺のクラスに逃げてこいよ？」

「そんなことにはならないと思うけど、覚えておくね」

じゃあな！と海都が走って行ってから、先生が来るまで本を読む。

『また本読んでるよ？余裕じゃない？』
『頭いいこと見せびらかしてるんだよ』

そんな声が聞こえたので、いくつかの固まっているグループを見るがそれらしい雰囲気のグループはない。

また本に目を落とし、しばらく読んでいると先生が来たので本を机にしまい、出席確認が済んだ後にすぐに授業が始まる。

お昼をすぎても何事もなく、トイレに行ってから職員室へと行く。

「先生、プリントなんですけど」

「ああ、朝取りに行けばよかったんだが済まないな」

「いえ……今日はリハビリがあるので。後、昨日渡し忘れた夏休みの問題集何ですけど、やってみたので見てもらってもいいですか？答えがついてなかったので……」

「短時間で頑張ったな。次の補習までに見ておくよ」

二階までエレベーターで上がって教室に行き、午後の授業を受け帰りの支度をする。
カバンに全部入れて後ろに掛けてから、ゆっくりと教室を出る。

学園前から病院までバスが出ているので、それに乗ればいいと分かっていながら、時刻表を見てくるのを忘れた事を後悔する。

エレベーターの横に階段。その横に連絡通路があるので人が少なくなってから乗ろうと少し後ろに下がって待っていると、「早乙女君ちょっといいかな？」と病院に来てくれた委員長達が話しかけてきた。

───ドン

ガシャッ！ガラガラガラッ──

え？と思った時には車椅子から投げ出されていて、踊り場に落ちた時には上に車椅子が降ってきて体の上に落ちてくる。
藍狐が頭などを守ってくれたのか、打った感じはしなかったが、周りからはキャー！っと声が上がる。

降りてきた委員長達は介抱する振りをして「あなたが悪いのよ？でも戻ってきてくれてありがとう」と分からないことを言ってくる。

「クラスのあの不良達を追い出してくれたのは感謝してるよ。でもな、クラスには誰かいじめられ役嫌われ役がいるんだ。それがお前なの。わかる？」

「じゃないと、勉強に集中できないし、自分たちがいつターゲットにされるか分からないから、いつも一人のあんたが1番適任なのよ」

「どうして……夏にあった時にはそんなこと何も言ってなかったのに」

「早く来てねは、私達誰かの代わりになってねって意味よ？」

「待ってるって言うのも同じ。入学してからあいつらに目を付けられてたから俺たち安全だったのに、怪我して大事にしたからさ、俺達がしばらく的 まとになってたんだよ」