高嶺の花屋さんは悪役令嬢になっても逆ハーレムの溺愛をうけてます

第一部 春

１3 現実主義のシエルに甘えられて

　あれは遠い夏の日。
　わたしは水色のワンピースを着てアイスを食べていた。
　公園のベンチに座ってシエルと談笑している。
　初等部の六年生になったわたしは、四年生であるシエルのことを弟みたいに思っていた。まあ、いまでも弟としか見てないけど。そんな、シエルはとりすました顔で、わたしに質問を投げかけた。
　
「ねえ、マリ姉、神様ってホントはいないって知ってる？」

　わたしはペロリとアイスを舐めていた。
　当時のわたしは高嶺真理絵の記憶を取り戻していなかったから、シエルの言っている意味がまるでわからなかった。だから、適当に答えていた。
　
「おお、神よってみんな言ってるけど、ホントはいないってこと？」
「うん、いないけど、いるってことにしてるみたい」
「なんでそんなことするのよ？」
「たぶんそのほうが大人たちが都合が良いんだと思う」
「ふーん、わたしはいると思う」
「え？　マリ姉、神様を見たことあるの？」
「人間には見えていないだけで、実はいるかもしれないわよ」
「まさか、僕は見えるものしか信じないっ」

　わたしは腕をのばすと指さして叫んだ。

「あ！　あああああ！」
「ど、どしたのマリ姉！」
「シエルの後ろに神様がいるっ！」
「え！　マジ？」
「ウソだよぉ～」
「ちょっとマリ姉ぇぇ！」
「きゃはは」

　わたしは快活に笑い飛ばしていたような気がする。
　理想的な答えではなかったようで、シエルはむすっとしていた。わたしはかまわずアイスを食べ終えて、なんの役にも立ちそうにない棒切れを一瞥すると、シエルにわたした。
　
「これ、片付けといて」
「え～！　マリ姉ちゃんが自分でやってよ」
「いいじゃん、公園も教会もシエルの家みたいなものでしょ？」
「そうだけど……」
「だったらいいでしょ、じゃあね、バイバーイ」
「あっ！　マリ姉っ、んもう」

　駆け出すわたしのことを、シエルはいつまでも見つめていた。あれから、わたしたちは成長してみんな大人になったけど、友達だという絆だけはずっと変わらない。シエル、あなたはパルテール学園に入学したのね。どうせ、お父さんに叱られたから、すねて草むしりして八つ当たりしているのでしょうけど。まったく、身体は大きくなったのに、心はいつまでも子どもなんだから。
　
　思い出にふけっていたわたしは、ルナスタシアの声で我に返った。シエルに話しかけているようだ。物語は確実に動きだしている。
　
「君、何をやっているの？」
「む……草むしり」
「へー、あたしも手伝ってあげる」

　心の優しいルナはスカートを手で折り曲げると腰を落とした。黙々と草むしりする二人。

「ねえ、なんで草むしりしてるの？」
「……邪魔だから」
「草が？」
「うん、綺麗じゃないから邪魔なんだ」
「ふーん、でもホントは何か探してるんでしょ？」
「え？」
　
　猫のような瞳を大きく開いたシエルの手が止まった。
　ルナは草をむしると、その草を太陽の光りにあてるように観察した。
　
　ルナは天然キャラだけど、けしてバカではない。彼女は観察眼と洞察力に優れていて、セリフの選択も的確に正解を選んでいた。文句なしのヒロインだった。いまのところ、特にわたしがサポートすることは何もない。
　
　暇なので、シエル・デトワールを観察してみよう。
　彼は亜麻色のゆるいくせ毛と大きな瞳がかわいい弟系男子。
　性格は猫みたいにクールでツンデレ。
　なので、なかなか心を開いてくれない。
　攻略対象者のなかで一番難攻するキャラなのよね。
　でも、ホントは甘えん坊さんなの。
　好感度がマックスになると、ものすごくすり寄ってくる。
　ショタ好きのお姉さんたちにはたまらない存在みたい。
　高嶺真理絵のときのわたしにも、かわいい弟がいた。
　だから、お姉さんの気持ち、わからなくもない。
　
　まあ、現実に甘えてきたら引いちゃうかも。
　だけど、ここは乙女ゲーの世界。
　弟から甘えられる擬似体験を味わっても、いいかもしれないわね。うふふ。