陽キャを滅する 〜ロックの歌声編〜

エピローグ

４月９日 １２：５５──

　
　おしゃれカフェのような相談室だった。
　もくもくと香り立つアロマディフューザーの匂いが、鼻をくすぐる。
　
──ラベンダーかな？

　私は自動ドアを抜け、足を踏み入れた。
　窓際にならべられた観葉植物が、太陽の光りをいっぱいに浴びて元気よく育っている。白衣を着た女性が霧吹きで、シュッシュッと水をかけていた。宝石のような水滴が、モンステラの葉から滑り落ちる。

「カウンセリングへようこそ、さあ、座ってください」

　そういって、ニコッと笑うのは、二十代半ほどの綺麗なお姉さんだ。
　私が椅子を引いて座ると、彼女も椅子にヒップをのせ、すっと足を組んだ。白衣のしたは、スーツスカートを着ており、なんともいえない大人の色気をかもしている。
　
「スクールカウンセラーの白峯梨沙です。リサと呼んでください」
「あ、よろしくお願いします」

　私は、上目使いに頭をさげた。
　リサは、微笑むと手のひらを見せた。
　
「よろしく。では、さっそくカウンセリングをはじめましょう」
「はい」

　あれ？　と驚いたリサは、綺麗な瞳を大きく開いた。
　私のことを、じっと見つめて観察している。医者の目というよりは、警察に近いような、鋭い目つきだった。
　
「あなた、データの写真とはだいぶ雰囲気が違うわね……髪型を変えた？」

　はい、といった私は髪をかきあげた。
　
「ストレートパーマをかけたんです」
「綺麗ね。触っていい？」

　いいですよ、と私が答えると、リサは腕を伸ばし私の髪に触れた。
　
「さらさらね。素敵だわ、とても似合ってる」
「ありがとうございます」
「恋でもしてるのかしら？」

　いいえ、と私は答え、首を振った。
　
「失恋したんです。だから綺麗になって元彼を見返してやるんです」

　大成功よ、といってリサは親指を立てた。
　
「カウンセリングに来てもらってあれなんだけど、あなたの悩みはもうすでに解決しているようね」
「……そうかもしれません」
「なにがあったの？」
「探偵さんがイエローカードをくれたんです」
「イエローカード？」

　リサは、首を傾けた。
　私は、にっこりと笑い、
　
「次の彼氏は一途な人にしなきゃ、私はレッドカードで退場らしいです」
「退場？　どこから？」
「うーん、たぶんこの社会から？」

　うふふ、おかしい、といってリサは微笑んだ。
　
「その探偵さんは面白い人ね」
「はい。たまちゃんっていう転校生です」

　たまちゃん……とつぶやいたリサは、真剣な表情をしていた。ここにはないどこかに、意識を飛ばしているように見えた。するとふいに、手元にあるタブレットを操作しはじめた。
　
「ふぅん、玉木ヨシカ……へぇ、探偵ねぇ」
「はい。自分のことを“仮想探偵”だっていってました。かなり変わってますよね」

　あはは、と私が笑っていると、リサはまた朗らかな顔に戻し、やおら口を開いた。
　
「あなたから見て、学校にいじめはありますか？」
「……正直にいうと、あります」
「どんな？」
「陽キャたちが陰キャをいじめています。私は漫画本を捨てられました。もっとひどいのは、温水幸太くんへのいじめです」
「どんないじめか、わかる？」
「はい。縄で縛られていました……その写真も撮られたりしてて、もう本当にひどいんです」
「そうなの？　でも本人はいじめられてないって主張するんだけど……どう思う？」

　さあ、わかりませんけど、と私は曖昧な返事をした。
　
「ぬこくんはとにかく優しいんです。だから、すべてを受け入れる器があるというか……おっきいなものを持ってて、女の子が何をやってもすべて許してくれて、ぎゅって包み込んでくれるような……あ、すいません、語彙力がなくて」
「大丈夫よ。なんとなく理解できたから」
「……あの、リサ先生」
「なに？」
「いじめってなくならないんですか？」

　残念ながらなくならない、とリサは答えると、グッと胸を張った。
　
「でも、いじめられた人の捉え方しだいで、いじめは、いじめではなくなる」
「ぬこくんみたいにですか？」

　そうね、といったリサは、「うふふ」と笑った。
　こんなふうに自然と笑う大人を、私は初めて見た。そうか、物事は捉え方しだいで、良くも悪くもなる。たとえ嫌なことをされて泣いちゃうくらい悲しくても、ぐっと堪えて逆に笑い飛ばしてしまって、楽しむことができれば、そうすれば……。

「リサ先生！　私、なんだがわかった気がします！」
「あら、それはよかった。じゃあ、カウンセリングはこれで終わりにしましょう。ありがとうございました」
「あ、ありがとうございました」
「ごめんね。お昼休みに呼んじゃって」
「いいえ、リサ先生と話していると落ち着きます。また来てもいいですか？」

　もちろん、といったリサは満面の笑みを浮かべながら席を立った。
　
「なにかあったらメールして」

　はい、と答えた私もならって席を立つ。
　さようなら、といったリサは手を振っていた。私は、ぺこりと頭をさげると踵を返し、相談室を出ていった。

　ここは陰陽館高校、一階の廊下。
　楽しそうに笑う生徒たちで、賑わいを見せている。
　私はスマホで時間を確認した。午後の授業まで、まだ二十分ある。食堂にいってご飯でも食べよう。そう思って、歩き出した。
　すると、窓際に寄りかかっていた女子生徒のふたりが、こちらに近づいてきた。親友のイクラとシャケだ。
　
「大丈夫だった？」とイクラ。
「スクールカウンセラーってどんな人なの？」とシャケ。

　私は、ニコッと笑った。
　
「大丈夫だよ。女の人だったから。しかも……美人」

　なんだ～よかった～、といった二人は、胸をなでおろしている。私は心配されていたのだ。こんなどうしようもない私のことを……。
　
──やっぱり、死んだらダメだな……友達を悲しませたくない！

　二人は、お昼ご飯を食べずに待ってくれていたようで、私たちはその足で食堂に向かうことにした。

──ん？

　その道すがら、私は生徒たちから、ジロジロと見られた。特に男子生徒たちからの視線が熱くて、私はなんだか、アイドルになったような気分を味わった。
　髪型を、ぐるぐるの天パから、さらさらストレートヘアにしただけで、こんなにも世間の評価は上昇するものなのかと驚いた私は、人の印象は“見た目で九割”が決まることを、肌で実感した。
　
「なんか見られてるね、こはるちゃん」とイクラ。
「こはるちゃん、陽キャみたい」とシャケ。

　そんなんじゃないよ、と私は否定した。
　
「私は、陰キャのほうがいい」
「なんで？」とイクラが訊く。
「陰キャだと、いじめられるよ」とシャケが肩を落とす。

　いじめには……もう負けないよ、と私は答えた。
　え？　びっくりするイクラとシャケ。
　私は二人の肩を、ぽんっと叩いて円陣をくむと、「よし！」と気合を入れた。
　
「私たちもぬこくんを見習ってさ。いじめられても強く生きていこうよ！」

　イクラは、目を輝かせた。

「うんうん。陽キャになんか負けちゃダメだよね。がんばろー！」

　拳を作ったシャケは、不敵な笑みを浮かべた。
　
「でもさ～陽キャって、誰かに恨まれているよね？」

　だよね、とイクラが同意する。
　
「グルチャでさ、タナトスって人が復讐するっていってたじゃん！」
「あったあった！」
「やっちゃえって思った！」
「それな！　ロックが喉をやられたのもさ、正直いって、ざまぁ、だった」

　わかる～といった二人は、手を叩いてはしゃいだ。
　
「タナトスって誰なんだろ～？」とイクラ。
「次にやられる陽キャは誰なんだろ～？」とシャケ。

　気になるね、と私がつぶやくと、
　
「うんうん」

　と、二人はうなずいた。興奮しているようだ。
　どうやら二人は、私がロックのボトルに薬を入れたことを気づいていないらしい。よかった、これからも友達としてやっていける。いや、白状したところで、よくやったと褒められるかもしれない。なぜなら、復讐を告げた死神に、二人は賛同しているのだから……。
　
──死神タナトス。

　いったい何者か知らないけど、私は応援している。
　陽キャが滅されて、この世からいなくなるならば。