流星のダークナイフが僕にだけ装備できてチートすぎる

第三章 守られていたのは

７ 装備できない

「あれが隕石か……」

　ナルニアが訊いた。
　なんとか、体勢を整えた僕たちは、隕石が落下したポイントまで歩いてきていた。
　しかし、宇宙から来た使者の正体が、いったいなんなのかなんて、当然わかるわけがなく、僕は沈黙していた。

「……」
　
　夏草が風に揺れいてる。
　
　のどかなタムノス平原が一変。
　そこには、巨大なクレーターが生まれていた。その大きさは半径一〇〇メートルほど。しかし、穿たれた深さは意外と低く、大人一人がすっぽりと入るほどだった。むしろ、その中心点にある物体は、不思議なことにふわりと浮いているかのように見える。衝撃を抑えていたかのようにも。

「あれは本当に隕石なのか？」

　さらにナルニアが訊いた。自分で確認したくないのだろう。
　モモちゃんはジト目をして呆れながらつぶやく。

「ナルニア……」

　すると、ハリーが意を決して答えた。
　
「よし……俺が見てくる」

　ナルニアは微笑むと背負っていた盾をハリーに渡した。
　
「ほら、魔法の盾だ」
「なんだ……ナルニアが装備するのかと思ったぜ」

　チッチッと人差し指を振ったナルニアは答えた。
　
「私は敵の攻撃を華麗にかわすタイプの戦闘スタイルさ。防御は戦士ハリーの専売特許だろ？」

　ふん、と鼻で笑ったハリーは盾を装備した。
　
　そのときだった。
　
【オオ……誰か、誰か……】

　まただ……また僕の頭のなかで声が響く。恐ろしくなって眉をひそめた。頭や身体に痛みはないが、なんだ？　この頭のなかで響く声は……どこか邪悪さに満ちているような、破壊的な衝動に駆られるような、そんな重厚感のある声だった。
　
「大丈夫？　ガイルくん？」

　モモちゃんが僕の顔をのぞきこんで心配していた。

「あ……ああ、大丈夫」
「んもう、そんな怖い顔して……ガイルくんらしくないよ？　ちょっとカッコいいけど……」
「ごめん……」
「じゃあ、危ないかもしれないから、あたしの後ろに隠れててね♡」

　いやいや、私の後だろ、とナルニアが言った。
　はあ？　あたしよ、いいや私だ、あたしよ、私だ……と、二人がどうでもいい僕の奪い合いのループをしていると、やがて、ハリーが隕石のところまで辿りついた。
　
「おーい！　これ、ナイフみたいだぞ～」

　そう言って持ってきたのは、切っ先が尖った黒い物体だった。
　たしかにナイフに見えないこともないが、持つ部分まで同一の素材だったので、その見た目は石器時代における黒曜石の武器みたいだった。縄文人とか弥生人が持ってそうなやつ。それは、太陽に光りを吸収するかのように漆黒に艶めいていた。
　
「うっわ……黒いね～いびつなかたち～」
　
　モモちゃんはそう言いながら、ハリーからナイフを取ろうとしたが。
　待て！　ナルニアが制した。
　
「武器なら私が装備してみよう」

　ナルニアはハリーから漆黒のナイフを受け取る。
　真剣な眼差しで、柄をギュッと握った。
　そして、何回か虚空を斬りつける。シュッ、シュッと切れ味を確かめているようだが、突然ナルニアの手が止まった。
　
【こいつじゃない……絶望を知らない、こんなやつでは……】

　ん？　まただ……また頭のなかに響く邪悪な声。
　その言葉の意味が、まったくわからなかったが。共鳴するように、ナルニアはどこかに違和感を覚えたのか、首を傾けてつぶやいた。
　
「……？　これ、私には装備できないな……」

　どういうことだ？　とハリーが訊いた。

「うーん、なんて言うか……手に馴染まないとしか言えないが……とにかく、このナイフは私には装備できない」
「どれ？　俺にかしてみろ」

　ハリーはそう言うと手のひらを差し出した。
　安っぽく笑うナルニアはナイフを放り投げた。放物線を描いたナイフはハリーの頭上に落下していく。すると、ハリーは見事にナイフの柄の部分を空中でパシッと掴んだ。
　
「おお！」

　拍手するモモちゃんから歓声があがった。