婚約破棄から始まるとんでも異世界冒険譚～黒猫の騎士とポンコツ姫～

9 ヴァカンスは、サバイバル？

9-11 ウツボ船

                 ９ー１１   ウツボ船

   「このガーランド公国には、いくつかの自治領があることは知っているな？」
    「ああ」
    俺は、ルーラの言葉に頷いた。
   「アラクシア王国、ドリトス領、ナクスミル領、それに、フェローワ教国、だよね」
    「そうだ」
    ルーラがよい生徒を見る先生のように目を細めた。
   「これらの国々は、ガーランド公国内にあって自治を認められている国だ。そして、ガーランド公国の急所でもある」
     「急所？」
      「そうだ」
      ルーラが語った。
    「このガーランド公国とても、 なんの問題もない国なわけでもない」
      ルーラの話によると、この一見平和でなんの問題も無さそうに見えるガーランド公国にも問題があるのだという。
    それは、領地内における自治領の独立問題だった。
    これらの４つの自治領は、おおむね、ガーランド公国と友好的な関係にあるのだが、常に、独立問題は、くすぶっていた。
     特に、アラクシア王国は、ガーランド公国からの独立を望む強硬派といわれる人々が存在していて、ガーランド公国の火薬庫とまでいわれていた。
     「今回のこともその人たちのやったことなわけ？」
    「違う」
     今まで黙ってきいていたラクアスが口を開いた。
   「あれは、そんなものではない。あれは」
   ラクアスは、そこまで言うと再び黙り込んでしまった。
   ルーラが後を続ける。
   「今回の事件は、すべて、５人の亜人から始まった」
    その５人の亜人は、ある日突然、アラクシア王国に現れたのだという。
    海に面していて大きな港を持っているアラクシア王国に流れ着いた一隻のウツボ船の中からその５人は現れた。
    彼らは、港の人々に告げた。
   「これから、ここは、我々のものとなる」
    その言葉通りに５人は、港の中にいた人々をあっという間に制圧し、そこを支配下においたのだという。
    彼らは、言った。
   「この国の王と会いたい」
    国王  アモン・アラクシアは、その５人を城へと招き入れた。
     アラクシアは、海運国家だ。
   港が押さえられていては、彼らの要求を飲まないわけにはいかなかった。
    だが、このことが更なる悲劇を招くこととなる。
   国王との謁見の場で、５人のリーダーらしき黒衣の男は言った。
   「この国は、今日から我々のものとなる」
    「何を」
     立ち上がろうとしたアモン王は、次の瞬間、黒衣の男の隠し持っていた短剣で心臓を貫かれて絶命した。
   王の体を投げ捨てると、その男は、玉座に腰を下ろした。
   「今日から、この国の王は、私だ。異存のある者は、前に出るがいい」