婚約破棄から始まるとんでも異世界冒険譚～黒猫の騎士とポンコツ姫～

10 婚約と姑と5人の亜人

10-13 死者の救済

               10ー13   死者の救済

   俺は、体が強張り動けなくなるのを感じた。
   アレイアスは、笑いながらラクアスに命じた。
   「この女を地下牢へ連れていって、拘束しておけ、ラクアス」
   「ぐぅっ・・」
    ラクアスが苦しげな唸り声をあげてから立ち上がると、俺の腕を掴んだ。
   俺は、叫んだ。
   「アレイアス！異国の皇子よ、きけ！お前たちは、過ちを犯した。だが、その過ちを償う機会を与えてやる。俺の言うことをきけ！」
    俺がそう命じるとアレイアスの表情が凍りついた。
   「なんだと？」
    アレイアスの手が奴の腰の短剣へと伸ばされ、それを抜き、自らの首もとへと切っ先を突きつけていた。
    「なぜ・・私の体が・・自由がきかないだと？」
   「それは、俺がお前に術をかけたからじゃないかな？」
   俺は、ラクアスの手を振り払った。
   「お前が俺を魂の隷属を使って使役しようとすれば、お前の体は、自ら命を絶とうとする」
    「何？」
    アレイアスは、自分自身の手に握られた短剣を喉元に突きつけられたままで、俺を睨み付けた。
   「くっ・・殺せ！このメギツネめ！お前のいいようにされるぐらいならこのまま死んだ方がましだ！」
     「やめろ、アレイスタ」
    ファイズがアレイスタの腕を掴んで、短刀を取りあげた。
     「我々の負けだ」
    「何を言っている」
     「アレイスタ！」
     ファイズが声をあらげた。
    「この期に及んで見苦しいぞ！アレイスタ皇子よ。この魔女は、俺たちに道を用意していると言っているんだ。まずは、話をきこうじゃないか」
    「なら、話し合いの前にラクアスにかけた術を解け！」
    俺が言うと、アレイアスは、ちっと舌打ちした。
   「この魔女が！」
    アレイスタがぶちぶち言いながらもラクアスにかけた術を解いた。
   パチン、と弾けるような音がしてラクアスの首の首輪が外れて消えた。
    「それじゃ、仕切り直そうじゃないか、異国の客人よ」
    俺は、ソファに座り直すと、魅了の力を秘めた微笑みを浮かべた。
   アレイアスが仏頂面で俺の前に腰かけたのを見て、俺は、言った。
    「まず、お前たちの犯した罪の話をしようか。お前たちは、この城の罪もない人々をあまりにも多く殺した。その罪は、贖われなければならない。だがしかし！」
    俺は、ふぅっと吐息をついた。
   「お前たちがどんなに罰を受けようとも死した人々は戻らない。それは、理不尽過ぎないか？というわけで、お前たちの罪を問う前にここの死者たちの救済を行うことにする」
    「救済、だと？どういうことだ？」
    ファイズがきいたので、俺は、答えてやった。
   「すぐに、わかるさ」