黒ウサギ世界を廻る異世界奇譚 ~食いしん坊ウサギと世話焼き狼の絆は深い~

お尋ね者死神編

41話 囚われの死神

レゼ達は薄暗くじめじめとした藁と壺が置かれた狭い鉄格子の中に居た いわゆる牢屋だ

着ている服も少し変わっていてファルチェが着ていたのに似ている気がする

「リーデル どうしてこんなところにいるんだぁ？」

「・・・」

「おーい 聞こえてるかぁ？」

「・・・聞こえてるっす・・・」

「どうしたの？ 元気ない」

「そんなことないっす・・・ただレゼさん達が・・・何でもないっす」

「なんだぁ？ 腹でも壊したか？ 自分のキャラに限界を感じたか？」

「とんちんかんなこと言ってるっす それにデリカシーがないっすね」

「ははは リーデルに気使ってどうすんだよ？」

「なんか悩んでるのが馬鹿らしくなってきたっす レゼさん達なら何があっても平気そうっすね・・・さぁくよくよしていても仕方ないっす 張り切って行くっす」

「元気になった ディーすごい」

「まあな 本読んで賢いからな」
胸に手を当てドヤ顔する

「本を読んだから賢いのは違うと思うっす この世界は鬼と人、一部に鬼の力を操る者達がいる世界っす レゼさん達がここにいるのは転移時に荒魂が干渉してきたからっす」

「魔王の時とは違うんだな」

「はいっす この世界、荒魂が支配している様で死神であるレゼさん達を極悪人だと思い込ませてこの世界の人達を洗脳しているみたいっす」

「急に転移させられたのと関係あるの？」

「えぇーと・・・それは・・・たぶん今まで世界を滅ぼすことしかしてこなかった荒魂が世界を支配しようとしているのが分かったからじゃないかと思うっすけど」

「はっきりしねぇな」

「テオドール様が勝手にしたことっすから 詳しくは分からないっす テオドール様には何か考えがあっての事なのは確かっすけど」

「あいつの仕業か」

「そっか 僕そろそろ外に出たいから出るよ？」
鉄格子を指で弾く
思ったより鉄格子は勢い良く吹っ飛び正面の壁にめり込んだ

「やり過ぎた」

「出れるんだし、大丈夫だろ」
開放的になった牢屋を出て階段を上っていく

「鬼とは普通の人には見えず不思議な力を持つ、超自然的な存在や異様な存在の総称っす 鬼に憑かれた者は鬼の力を引き出して操る事ができ、鬼憑（おにつ）きと言うっす 」

「不思議な力ねぇ 俺たちはその鬼憑きってことになるのか？」

「レゼさん達はどちらかと言うと鬼に近いので鬼人っすね」

「きじん？」

「鬼人は鬼憑きがより鬼に近くなり、詠唱無しで力を極限まで引き出せる鬼憑きの事っす 中には鬼の膨大な力に飲み込まれて自我を失くした化け物になることもあるっす そうした鬼憑きは鬼に喰われた鬼人、『鬼喰（おにぐ）い』って言うみたいっすね」

「なんで俺たちは鬼に近いんだ？」

「それはレゼさん達が元々人ではないからっす でも鬼そのものじゃあ何かと問題があるので鬼人ってことにしてあるっす」

「なるほどなぁ」
話しながら歩いているといつの間にか外に出ていた
出た所は小高い山の様で麓の町が夜なのに明るく見えた

町のあちらこちらから火の手が上がっているみたいで悲鳴や怒号も聞こえる
「賑やかだな ちょっと行ってみるか」

「うん」
影で翼を作る
ディーは背中の一部を翼に変身させる

「えぇっ！？ 派手な行動は控えた方がいいっす」

「気持ちいい」
飛ぶのは久しぶりで楽しい、影をのびのび使えるのもいい
暫く飛び回ってから町に降り立つ

「レゼ 楽しそうだな」
続いてディーも降り立つ

町では異形の姿をした生物が人を襲っていた
「あの異形の者が鬼に喰われ、本能のままに人を襲う化け物、鬼喰いっす」

「へぇ 強いかな！」
銃を錬成する
「ジャッカルを錬成するのも久しぶりだなぁ！」
ジャッカルを撃つ
ドンッ ブシャアァァ 鬼喰いは上半身が吹っ飛び血を吹き出しながら絶命する

「ありゃ？ やり過ぎちまったな」

レゼは影の腕を作り鬼喰いを握り潰した
「むぅ ちょっと締め上げるつもりだったのに」

「レゼさん達 制限されていた時の感覚のままっす このままだと大殺戮者が地獄絵図を作っているみたいっすよ」

「むぅ 気をつけないと」

「そのうち いつもの感覚に戻るだろ」

「成り行き任せっすね」

「あそこにも人がいるぞ いや鬼人だ」
鬼火が描かれたお揃いの羽織を来た人達がぞろぞろとやってくる

「はあぁぁ！ 燃え上がれ不知火」
レゼに炎を纏わせた刀で斬りつけてくるが、事も無げに影で弾く

「くっ なんて力だ」

ディーがジャッカルを構える

「殺してはダメっす その人達は鬼喰いの脅威から人を守る組織『結鬼隊（けっきたい）』っす 隊員は鬼憑きや鬼人で構成されているっす」

「ちっ」
構えた腕を下ろす

「なんのつもりだ 裂き狂え鎌鼬」
結鬼隊の一人が風の刃を飛ばしてくる

ジャッカルで撃ち消す

「僕たちに戦う意思はない」
レゼは両手を上げ敵意が無いことを示す

「理性のある鬼人か お前たち、もしや『鬼人百鬼』か？」

「きじんひゃっき？」

「知らないならいい 敵意が無くても鬼人は死んでもらう」

「それは困る」

「問答無用 顕現せよ陽炎」
隊員の後ろから鎖を持った腕が現れる

「宗次もう一人の鬼人を頼む」

「了解 切り刻め夜叉姫」

鎖でレゼを捕らえようとしてくる
鎖を避けるレゼの隙をついて刀でも攻撃してくる

ディーの方は何もない空間から刀を飛ばしてくる結鬼隊員と戦っている
突然襲ってくる無数の刀を全てかわす

「ちょこまかと」

「動きがおせぇぜ」

レゼと結鬼隊員の間にある石垣が壊れ鬼喰いが現れる
うがぁぁ
雄叫びと共に側にあった家が持ち上がり、結鬼隊員に向かって投げる
「避けろ」

隊員の一人が逃げ遅れるがレゼが影を鞭の様にして下敷きになる前に救い出す

「なっ！ 鬼人が人を助けるとは」

うがぁぁ
家を持ち上げた鬼喰いが結鬼隊員に突進していく
鎖の隊員と宗次と呼ばれた隊員が受け止める

「レゼさん達今のうちに逃げるっす」

「うん」

「逃げるのは気が乗らねぇがしかたねぇな」

「待てっ！」
突進してきた鬼喰いを斬り伏せレゼ達を追いかけようとするが直ぐに見失ってしまった

「影を操る鬼人、まさか・・・」