ある日『運命の番』に出逢ったオレに起こる、なんやかんや、でもやっぱり最高に幸せだと思う。

1.大丈夫だから

　    
　
　その日、いつも通りに起きて、いつも通りに支度したくして、いつも通りにコーヒーを飲んで、家を出てきた。
　何もかもいつも通りだったにも関わらず、なぜか予定が押して、講義に遅れそうになった。
　オレと幼なじみのメイは、急いで席に着く。教授はまだ来ていないようだ。


「間に合ったね！」


　そう囁き声で言ったメイは、乱れた息を整え、興奮で顔を赤らめつつも、ホッとした表情になる。オレは、さりげなく周りを見回してコクンと頷いた。たくさんの学生が、この講義を聴きに来ている。

　今日は、テレビにもたくさん出演している大人気の教授が、教鞭きょうべんをとる特別講義だからだろう。席は、ほぼ埋まっているし、もうすぐ開始の時間になろうかというのに、慌ただしく入ってくる学生も多い。


　はぁ、
　それにしても、今日は暑い。
　まだ春も始まったばかりだというのに。


　オレは、薄手のロングＴシャツの胸元をつまみ、パタパタ動かして、空気を取り込みながら、少しでも涼しくなろうとした。
　革製のネックガードの金具部分が、Tシャツとぶつかりあって、カシャカシャと鳴っている。こめかみからは汗が流れてきて、うっとおしい。袖口で乱暴に拭いた。

　大学構内に入ってからは、この講義室までノンストップで走ってきたから、オレもメイもまだ息が荒い。心臓の鼓動が速い。

　メイは、この教授が大好きで、ずっと前から今日の特別講義をとても楽しみにしていた。所謂いわゆる、推しというやつだ。今も隣の席で、ノートとペンを取り出して、一生懸命に講義を聴く準備をしている。
　そんな微笑ほほえましいメイを横目に、オレはドクドクして一向に治まらない心臓と、汗をなんとかしようとして、深呼吸をすることにした。空調もちゃんと入ってるようだし、すぐに治まるだろう。


　鼻で吸って、口で吐く。
　鼻で吸って、口で吐く。
　何度か繰り返す。


　う～ん？なんだか、おかしいな。


　そう思い始めた頃には、心臓のドクドク音がバクバク音に変わっていた。鼓動の大きさが、尋常じんじょうじゃない。こんな事になるのは生まれて初めてだ。いつのまにか周りの音は薄くなって、耳の内側から響く心臓の音だけが、とてつもない音量で聴こえる。

　まさか、ヒート！？毎日の常用抑制剤も忘れずに飲んだ。今日は特に、たくさんの人の中に入るから、病院で処方してもらった緊急時用頓服薬とんぷんやくも追加で飲んできたんだ。

　これって、オレやばいやつ？
　えっどうしよう、めっちゃ焦ってきた。
　落ち着け！

　パニックになったオレは、メイに話しかけようと右を向いた。


　その時、
　その時だ。


　その時、ふっと、すべての音が消えた。
　さっきまでうるさかった心臓の音も消えた。
　何も聴こえない。


『運命がいる』


　瞬時に全身が理解する。
　後ろの方角に確実にいる。
　振り向きたい、振り向けない。
　振り返り方がわからない。
　番の姿を己おのれの目に映したい。
　でも怖い。
　また一粒、汗が頬を伝う。
　    

　オレの異変に気付いたメイが何か言っているけど、ごめん、何も聴こえない。
　全身で全神経で、運命の番の何もかもを、受け入れられるように集中しなくてはならない。
　とにかく身体の向きを変えようとした時、席を立つ音が聴こえて慌ててその音を全身で追いかけた。


「あぁ…」


　後方の扉からでていく番の背中が見えた。すぐさま扉を目指して走ろうとしたオレを、ちょっとどうしたの！？って、メイが血相けっそうを変えて腕を掴んできた。オレの目は、扉から離れない。
　それでも、メイの目をしっかり見て、大丈夫だから行かせて、って辛かろうじて伝えられたのはえらかったと思う。


　オレは、椅子の後ろの狭い通路を抜け、扉に向けて走り出した。