【完結】亡命した転生王子は神の愛し子となり返り咲く。〜平民シリーズ④ヴォルテル編〜

19・告白とお願い

　エレンさんと会った後。俺は意を決してディルクに自分の気持ちを伝えることにした。

　どうせあとわずかな命。なら後悔しないようにちゃんと伝えておこうと思ったんだ。


　なんだけど…。


　告白ってすげえ勇気がいるんだよ！　ディルクと両思いなのは分かってる。けど今改めて自分の気持ちを伝えるのって物凄く恥ずかしい！　いざ言うぞ！　と思っても結局口から出るのは「あー」とか「うー」とかただの呻き声。

　俺ってマジでチキンすぎて嫌になる。


　そうやって言えずに数日が過ぎ、宰相とヴィンセントさんとライリーさん、そして王太子殿下までもが揃ってこの部屋にやって来た。

「急な訪問失礼する」

「いえ。とんでもございません。本日は皆さまお揃いでいかがなさいましたか？」

　王太子までやってくるなんて嫌な予感がする。

「単刀直入に言おう。ガンドヴァが侵攻を始めた」

「「！？」」

　…やっぱり。とうとう戦争が始まる。

「…そうですか。では宣戦布告があったのですね？」

「いや、ガンドヴァらしくそういったものはない。潜伏している諜報員によると奇襲をかけるために進軍を始めたということだ。既にこちらも手を打って、ガンドヴァ王都の転移門を破壊しすぐにこちらへ来れないようにした」

　マジか。仕事早っ。やっぱり通話の魔道具があるとリアルタイムで交信できるから動きが早いな。

「だが、それで進軍そのものを止めることは難しい。今行っていることはただの時間稼ぎだ。いずれはこの国へとやってくる」

「そうですね」

「残された時間は多くはない。…そなたの覚悟を確認に来た。このまま我が国との全面戦争が起こる。そして問題なく制圧し我が国の勝利となるだろう。その時はそなたの命を貰い受けると伝えたはずだ。その事に異論はないか？」

「はい。もちろんです。私の命を持ってガンドヴァの民の命と尊厳を守っていただけるならば、どうぞお受け取りいただきたく」

　そう言って最上の礼を取った。

「…相分かった。軍議が終わり次第すぐにこちらも動くことになる。また詳細が決まり次第連絡をしよう」

「かしこまりました」




「殿下、とうとう始まるのですね」

「ああ、そうみたいだ。…しっかしアドリアンの奴、宣戦布告もなしに奇襲とか。本当に卑怯な奴だよな」

　王太子ご一行が去ったあと、部屋に残された俺とディルクはソファに腰掛けて遠い目をしていた。

　宣戦布告は戦争を始めるにあたって必ず相手国に出さなければならないものだ。戦争の目的、そして戦場になる場所を伝え、非戦闘員の避難や周辺国へ注意を促す目的もある。そうしなければ甚大な被害が出てしまうからだ。

　だが、ガンドヴァはそんなことはお構いなく、少しでも勝率を上げるために卑怯な手を使った。それがいきなりの開戦だ。


　俺は知らなかったんだが、ドラゴンや爆発の魔道具の事件以降もスタンディング辺境伯領との小競り合いは続いていたらしい。
　だがスタンディング辺境伯領の戦力が高すぎていずれも失敗していたそうだ。失敗続きだったために、結果についてはアドリアン陣営が漏らさないよう情報を操作していた。

　なんでもスタンディング辺境伯領の『金銀の双璧』が、ガンドヴァの進行を一切許さず固く守っていたらしい。そしてその『金銀の双璧』がなんとエレンさんの息子夫夫だということだ。

　エレンさんの家族、マジで最強。


　焦れに焦れたアドリアンは早くリッヒハイムへ全面戦争を仕掛けたく、王や王子たちを襲撃し王位を継いだ。それが俺の宮が襲われたあの日だ。

　王を殺した3日後には戴冠式を行い正式に即位。そしてその後国民から徴兵し、全戦力の確認をした。

　そして昨日、リッヒハイムへ進軍を開始。その連絡が入ってきたことでさっきの顔ぶれが俺がいる離宮へとやって来た。

　転移門を破壊したということは徒歩での進軍になる。徒歩となるとここまで来るのに1ヵ月は掛かるだろう。だがリッヒハイムもガンドヴァ軍がここまで来るのを大人しく待つのだろうか。
　俺ならさっさと攻め込んで制圧するな。律儀に待つより短期決戦を望む。

　
　となるなら俺の命はあと1ヵ月もないんだろうな。


「なぁディルク…」

　もう恥ずかしいとか言っていられない。今ここで言わなければ俺は絶対後悔する。

　腰を上げディルクの正面に立った。

「殿下？」

「なぁディルク…。お前が俺の事を好きだと言ってくれて嬉しかった。ありがとう」

　お前の気持ちは本当に嬉しかった。こんな俺を『死ぬときは一緒』だと言ってくれるほど想ってくれたことが。

「俺の命はもう1ヵ月もないだろう。もしかしたらもっと短いかもしれない。お前だけでも生きて欲しいけど約束だからな。一緒にあの世へ行こう」

　ディルクの頬を包み込む。これもお前がよく俺にしてくれたことだ。その手が温かくてどれだけその温かさに励まされたか。

「だけどその前にお前にどうしても伝えたいことがあるんだ。……俺もお前の事が好きだよ」

「……殿下…？」

　ははっ。すげえびっくりした顔してんじゃん。お前のそんな顔久しぶりに見た気がする。男前だとどんな顔でも男前だな。

「だからさ。死ぬ前にお前との思い出が欲しい。いいか？」

「思い出？　俺に出来ることならなんでも。貴方の望みを叶えたいです。なんなりとお申し付けを」

「うん、ありがとう。じゃあさ……」


　――俺を抱いてよ。お前と一つになりたい。


　耳元で囁いて、初めて俺からディルクへキスをした。



　まさか俺がこんな大胆なことが出来るなんて思わなかった。もう死が目の前に迫っているとなんだって出来るもんだな。

　ちゅっと音を響かせてディルクから離れる。ディルクの顔を見てみれば呆然としていた。可愛いな、ちくしょう。

「ディルク。俺のお願い、聞いてくれる？」

「ほ、本当、ですか？　殿下も、俺の事…」

「こんな事、嘘や冗談で言えるわけないだろ」

「で、ですが…。俺はただの専属護衛で殿下は神の愛し子で…」

「ソレ、お前が言ってるだけだからな。俺は俺だ。何者であってもそれは変わらない。お前だって俺の専属護衛だろうがディルクはディルクだ。俺はディルクという人間が好きなんだよ。お前がお前だから好きなんだ。…で？　お前の返事は？」

「御意」

　短い返事の後は噛みつくようなキスを贈られた。ギュッと抱きしめられて貪るように口内を蹂躙される。くちゅくちゃと水音が響き俺の気持ちは段々昂っていく。
　舌を絡ませお互いに求め合う。もっともっとという言葉が聞こえそうなキスだった。

「ん…ふ…」

「は…殿下…殿下っ……」

　そのままソファに寝かされて上からディルクが伸し掛かってくる。その間もキスは止まらずより激しくなる。もうお互いの唾液も混ざり合って溢れ出して顎を伝って流れていった。

「んはっ…ディルク、名前。名前で呼んで。今は、今だけは殿下じゃなくて…」

「ヴォルテル…ヴォル。俺のヴォル。こんな事が俺の身に起こるなんて…。愛しています。誰よりも」

「俺も。ディルクと出会えて本当に良かった…。ありがとう」

　またちゅっちゅとキスを重ねてからディルクは俺を抱き上げた。向かう先は寝室。


　これから俺たちは一つになる。