光精霊に転生した俺は悪役令嬢推しでした！

第72話 氷の精霊と新たな運命

アレンの母親を治した直後、執事が素早く動いた。

「今起こったことは、一切公言しないように」

鋭い声で命じると、護衛騎士たちは即座に敬礼し、医師とアレン、そしてその母親にも厳しく念を押した。

「この件は他言無用。口外すれば、予期せぬ混乱を招きかねません」

執事の冷静な判断に、クラリスも小さく頷いた。

（確かに、これが広まれば不必要な注目を集めるかもしれない……）

そんな時だった。

ふわりと、冷気を纏った小さな影がヒカリとカインの前に現れた。

「……氷の精霊か？」

カインが目を細め、その存在を確認する。

氷の精霊は静かに舞い降りると、カインとヒカリを見つめた後、アレンの方へと視線を移した。

「私は氷の精霊。そして、アレンと契約する者だ」

「ほう、こいつは氷属性持ちか」

カインが呟くと、ヒカリも驚いた表情でアレンを見た。

しかし、クラリスはそんなカインの言葉に首を傾げた。

「え？ アレンが氷属性って本当？」

「そうだ。氷の精霊がそう言っている」

クラリスには氷の精霊の姿も声も聞こえないため、少し困惑した表情を浮かべた。

「……カインがそう言うなら、そうなのね。でも、アレンが魔法適性を持っているなんて意外だわ」

そのクラリスの言葉を聞いたアレンは、キョトンとした顔で自分の手を見つめた。

「ぼくが……氷属性？」

「自覚がないのも無理はない。契約を結ぶことで、徐々に力が目覚めるだろう」

氷の精霊が静かに言うがアレンには聞こえていない

（アレンが氷属性……となると、もしかして）

「もしかして？」

ヒカリが不安げに問いかけると、クラリスは慎重に言葉を選びながら答えた。

「アレンは、貴族の隠し子なのかもしれないわ」

「ええっ！？ そ、そんな！」

アレンが慌てて首を振る。

「ぼくはただの町の子だよ！」

「でも、貴族の血筋なら魔法適性が強くてもおかしくないし、氷属性はかなり珍しいものよ。少なくとも、何かの因果を感じるわ」

その言葉に、ヒカリは考え込んだ。

（アレン……氷属性……あ！ もしかして……）

（"氷の貴公子"だ！）

（たしか、ヒロインの執事見習いだったと思うんだよな……）

（たしか幼い頃にヒロインに母親を治してもらって、その恩を返すためにヒロインの執事見習いになったんだっけ？）

（あれ？ もしかしてヒロインのフラグ、俺が全部折ってないか？）

（俺がヒロインの精霊を拒否したし、アレンまでクラリスに助けられてるし……）

（大丈夫か？ これ……ヒロインのシナリオ崩壊してない？）

ヒカリは密かに冷や汗をかきながら、アレンをじっと見つめた。

一方、クラリスはアレンに向かって優しく微笑んだ。

「アレン、あなたには可能性があるわ。自分の力を信じて」

アレンは少し戸惑いながらも、ぎゅっと拳を握りしめた。

「……うん！」

クラリスは決意を固め、執事に向かって言った。

「アレンとお母様を本邸で保護しましょう」

執事は一瞬驚いたが、すぐに頷いた。

「かしこまりました。護衛の騎士を一人、案内役として付け、本邸へお連れいたします」

「お願いするわ」

執事が指示を出すと、一人の護衛騎士が進み出た。

「アレン、あなたたちはしばらく本邸で過ごすことになるわ」

「えっ……で、でも……」

アレンは母親の方を見た。母親は困惑した様子だったが、体調が戻ったとはいえ、まだ不安げな表情を浮かべていた。

「……でも、こんなことをしてもらう理由が……」

「理由ならあるわ。あなたを助けた以上、放っておくことはできない」

クラリスの言葉に、アレンの母親は少し考え込んだ。そして、ふと涙をこぼしながら深々と頭を下げた。

「……ありがとうございます……！」

アレンも母親を支えながら、同じように頭を下げる。

「ぼく……頑張る！」

そんなアレンの決意を見て、クラリスは優しく微笑んだ。

「それでいいのよ」

すると、ふわりと冷気が漂い、アレンの横で氷の精霊が満足そうに頷いた。

「ふむ……お前には、この先の運命を切り開く力があるようだ」

当然ながら、アレンやその母親には精霊の姿は見えていない。しかし、カインとヒカリにはしっかりとその様子が見えていた。

カインは腕を組みながら、氷の精霊を見てつぶやく。

「……なるほどな。こいつ、本当にアレンと契約を結ぶ気か？」

「当然だ。さっきも言ったがアレンには氷の適性がある。彼が自ら契約を望むなら、私は力を貸そう」

氷の精霊がそう言い切ると、ヒカリがモヤモヤとした表情で呟いた。

（ええと……やっぱりこれ、完全にヒロインのシナリオ崩壊してるよな……）

（この世界、大丈夫なのか……？）

ヒカリは不安げにクラリスを見たが、クラリスは何も気にする様子もなく、アレンたちに微笑んでいた。

（……まあ、今さら気にしてもしょうがないか）

そう考え直し、ヒカリは肩をすくめた。

「では、行きましょう」

護衛騎士がアレンと母親に優しく声をかけた。

「お母さん……行こう」

アレンが母親の手を取り、二人は護衛騎士に連れられて本邸へと向かった。

クラリスは二人の後ろ姿を見送りながら、小さく息をついた。

「……私にできることはしたわね」

「まあな」

カインが静かに応じる。

ヒカリはふわふわと宙を漂いながら、ぽつりと呟いた。

「これでアレンも新しい道を歩み始めるってことか……」

「そうね、ここからが大事ね」

クラリスはそう言って、ふっと微笑んだ。

こうして、新たな縁が結ばれた。

それが後に、思いもよらぬ波乱を呼ぶことになるとは、まだ誰も気づいていなかった——。