必然ラヴァーズ

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　何とかもう一度、どうしても会いたい。

　だがしかし、それが許されないのが売れっ子アイドル。

　毎日仕事に追われていて身動きの取れない聖南は、葉璃との再会方法を目論む暇も無く、今日も歌番組の収録でテレビ局に来ていた。

　歌の収録が終わり、次は司会者とのトーク収録の待ち時間。スタジオのセット変更等々で一時間近くかかるため、一旦楽屋に戻ろうと殺風景な廊下を歩いていると、memoryのマネージャーである佐々木と出くわした。


　── お、チャンス到来！


　佐々木は明らかに通話中だったが、聖南はこれ幸いとばかりに歩を早める。

　やや距離があったものの、地獄耳である聖南には聞き逃せない名前が聞こえた。


「……～で、だから言っただろ、葉璃。  そこは……」


　佐々木が通話相手に向かって「葉璃」と言った。

　聖南はもう何日も、想うだけだったというのに、だ。

　勝手に佐々木への劣等感を持ってしまったが、聖南はすれ違いざま、衝動的にそのスマホをむしり取った。


「……なっ！？」
「はる？　はるなのか！？」
『え、だ、誰？　……佐々木さんは？』


　……はるだ……っ！

　急に電話口の相手が変わって戸惑う葉璃の声に、スマホを持つ手が震えた。


「ちょっとセナさん、何を……」
「俺、聖南だ！　いいか、今すぐここに来い！　場所は佐々木マネが言うから！　今すぐだ！」


　言うだけ言って佐々木にスマホを突き返すと、足早に楽屋へと向かい後ろ手に扉を閉める。

　そのまま扉に背を預けると、天井を仰いで溜め息を吐いた。


「何やってんだか……」


　本当に衝動的だった。

　考える前に手と口が動いていた。

　葉璃に謝っている佐々木の声と足音が遠ざかっていくのを聞きながら、聖南はゆっくりと瞳を閉じる。

　こんなにも葉璃を欲していたのかと、自分で自分に驚いた。

　まだ心臓がバクバクと激しく動いていて、そっと胸元を握る。

　声だけでも聞けて良かった、など到底思えない。

　接点のない今、葉璃に会う術が思い付かず、かと言ってそれを考える暇もないほど仕事に追われていた。

　言い捨てに近い一方的な通話で、葉璃がここへ来てくれるかなど分からない。

　佐々木はおそらく、聖南の言う通りにはしないだろう。すなわち葉璃は、聖南の元へは辿り着けない。

　たとえ何らかの奇跡が起きたとしても、葉璃の意志で来てくれないかもしれない。

　だが聖南は、あの時キスを拒まれなかった事を信じて賭けた。

　もう一度会いたい、その一心で。