ヒレイスト物語

第二章 別れ

真実

　俺は、町の中心部にやってきた。
　暑い。都にかく暑い。汗が止まらない。


「なんだこれは。」


　そこには、人々の山ができていた。
　辺りを見回して生きているひとがいないか探す。
　建物と建物の隙間に膝をついているクラフトが見えた。


「クラフトさん‼」


　駆け寄ろうとするとクラフトさんはこちらを見て叫んだ。


「来るな‼ディグニ。」


　俺が足を止めた瞬間、クラフトさんは何かに吹き飛ばされていた。


「ディグニ様がここに来ているということは私の主は死んだんですね。」


　聞き覚えのある声。暗く平坦のない声。その声の主が姿を現した。
　ただ、なんだか、モーヴェ王国であった時と雰囲気が少し変わっていた。


「お前は・・・・・タド。」


「そうです。私です。」


「お前が言う通り、お前の主は死んだ。もう戦いは終わったんだ。」


「そうですか。まあ、どうでもいいですけど。」


　怒りが込み上げてくる。主が死んだというのに。


「何⁉」


「何と言われましても、言葉通りです。
　あいつがどうなろうが知ったことではない、そういったんです。」


　こいつに心というものはないのだろうか。


「それより、ディグニ様。レンコルには会いましたか。」


　なぜレンコル王子を呼び捨てにしているのだろうと疑問に思ったが、
　今は気にしている場合ではない。


「レンコル王子も来られているのか。」


「来られてるも、何も、モーヴェ王国であったんじゃないですか。
　捕虜の拷問はディグニ様が行うと風の噂で聞いたのですが。」


「まさか⁉いや、でも・・・」


「顔が違かった、そう言いたいんですか？
　顔なんていくらでも変えられますよ。」


「そんな、俺はなんてことを。」


「あっ。もしかして、消滅しちゃいました？イヤー残念です。」


　全然残念そうに聞こえない。


「おい、タド、レンコル王子に魔法をかけたのはお前か。」


「そうです。魔法がかかっていることを知っているということは、
　裏切っちゃったんですね。あいつ。
　やっぱりあいつは、自分のことばかりだ。改めて実感しましたよ。」


　疑問が出てくるどれだけ理由を考えても浮かばない。


「なぜそんなことを。お前がそこまでする理由が分からない。
　それにお前が魔法をつかえるなんて。」


「そりゃそうでしょう。相手が知らないということはアドバンテージになります。
　そう簡単に知られるようなへまするわけないでしょう。」


　タドは俺を馬鹿にしたようにクスッ、と笑う。


「くっ。」


「まあ、ここまで来たら黙っている必要もないでしょう。
　教えてあげますよ。時間稼ぎにもなりますし。」


　俺は慌てて回りを見渡す。
　するとヴォルフに囲まれている。


　足音さえしなかった。