《 ベータ編 》時を止めるって聖女の能力にしてもチートすぎるんじゃないんでしょうか？

アルフリードの失恋

なんかデジャブがある。そうだこの前も一度こんなことがあった。あの時にアルに胸を噛まれたんだった。思い出して何気なく左胸に手を当てた。

ユーリが気になるようで、チラッとこちらの様子をうかがっているのも構わずに、アルは私の腕を引っ張って会議室に引きずり戻した。

「ひゃっ！なんなのアル！！」

人のいなくなった会議室に入って扉を閉じた。

「「・・・・・・・・」」

私たちは正面に向かい合い、アルといえば私の目を覗き込むように見てくる。なので私は極力目線を合わさなあいように、アルの背後の猫の置物を意識してみる様にしていた。互いに黙ったまま沈黙が流れる。

アルが最初に口を開いた。

「ユーリスに告白はしないのか？あの時のお前は、悔しいがすごく綺麗で情熱的だったぞ」

そうだ、実は事件の後から私はユーリを避け続けている。あの時の記憶がないのは知っているが、顔を見ると私があの時の記憶を思い出して、恥ずかしくなって頭を掻きむしって走り出したくなる衝動に駆られる。実際何度か実行してしまったほどだ。

「・・・あれは・・・あの時は、頭も打ってたし・・みんな血まみれで死にかけてたし、今と状況が違いすぎるというか・・・・」

そういえばアルは、この世で私がやったあの破廉恥な行動を知っている二人の内の一人なんだ。うぅぅぅ。

「もうユーリスは好きじゃないのか？だったらオレにしろ。ユーリスみたいに無茶苦茶甘やかしてやってもいい。後悔は絶対にさせない」

アルの視線をビシバシ感じるが、恥ずかしくて目を合わせられない。でもアルはあの時のユーリに告白した私を見た上で真剣に想いを告白してくれているのに、私が逃げてちゃだめだ。

そう思いなおして、勇気を振り絞ってアルの方を見ていった。

「ごめんなさい！私、やっぱりユーリが好きみたいなの！アルの気持ちには答えられない！」

アルの真剣な瞳が少し揺れたのを見た。私はひるまずにつづけた。

「気持ちは凄く嬉しい、ありがとう。私、突然異世界に連れてこられたけれど、アルのお陰で聖女であることを受け入れることができたし、居場所も目的も見つけることができた。本当にありがとう」

これは私の精一杯の本当の気持ちだった。アルは突然笑ったかと思うと、少し悲しそうな目で私を見て口を開いた。

「はっ、これはオレの初恋なんだがな。女に対してこんな気持ちになったのは初めてだ。今でもお前を見ていると気持ちが溢れ出す。でもまあ相手がユーリスなら仕方がない。ユーリスに不満があったらいつでも戻ってこい。お前なら大歓迎だ」

そういって、私の肩に手を置いた。

「ほら、もう行け。ユーリスが物凄い顔でオレを見てたぞ。あれは嫉妬だな。早く誤解を解いておけ」

そういうアルの顔は何だか寂しそうで辛そうだった。でも今の私にアルにしてあげられることは何もない。私はそのまま会議室を後にした。

ごめんね、ごめんね。アル・・・。私はあなたの気持ちには答えられなかった。私はユーリが好きなの。ユーリを愛してる。

私は心の中で何度もアルに謝った。