男が怖い

6.

　･･･大変。大変よ！
　私の妄想が大変なの！

　本田君から優しくも親切な申し入れを受けた日の事。
　私は１人住まいの自宅へ帰ってきて、大好きなコーヒーを淹れてから、ゆったりとした気持ちで、自由気儘なコーヒータイムを始めたの。
　そうしたら・・・。
　いつしか私の頭の中で、妄想が走り始めてしまったわ！

　本田君・・・。彼ってなかなか素敵な男子よね。

　そんな彼との関係はやがて、友達から親友へと変わっていき、ある日唐突に私達は、お互いがそれ以上の存在であることを悟るの！

　そして、愛の告白。さらにあんなものの大活躍（キャーーー）により、私達はより一層愛を深め・・・。
　気がつくと妊娠。そして私達は無事、ゴールイン！

　それから新しい家庭を持った私の人生は、第２章の幕が開くのだ・・・。

　私は何度もその妄想を頭の中で繰り返しては、ぐるぐると思考を回転させていた。そしていつしかその幸せな妄想に酔い、すっかりハッピーな気持ちになっていた時、ふとこんな、現実的な考えが頭を掠めた。

　・・・彼は別に、私の事が特に好きなのではないのかもしれない。
　彼に生来備わっている優しさで、悲劇（いや、それとも喜劇？）的だった私を見ていられなくて、それであんなことを言ってくれただけで・・・。

　はぁ～。でも仮にそうだったとしても、本田君が素敵な事に、変わりはない。

　でも、もしよ？
　彼のお蔭で本当に男の人が怖くなくなったら、どんなにいいだろう。恐れる事なく、異性とのあらゆる意味での触れ合いを、心から楽しめたらどんなにいいだろう！
　だが悲しい事に、私にはそれができない。
　今の私は、男の人にまつわる苦しみ、苦悩、戸惑いで、溢れ返っているの。

　男の人の強さ（それが今の私には怖い）、男の人の弱さ（それが今の私はよく分かっていない）、・・・そう、詰まる所男の人の本質を掴みとり、恐れる事なく、心からの笑顔で男性を受け止める事ができるように、私はなりたい。
「よし。」
　私は小さな声で呟いた。こうなったら本田君に、私の未来を託してみよう。今の私にはそれしかできない。
　そして私は私に出来る事を・・・。
　とりあえず精一杯やっていこう。私はひっそりと、そう決意を固めたのだった。
　☆☆☆
　私の大学での日々は、それは平凡に流れていた。・・・自分でも特に問題が無いように思えたわ、ただしそれはあくまでも、“男性恐怖症”を除いて、という事だったけれど。

　そんなある日の事。大学の講義を終えて、廊下を歩きながら私は、携帯のメールをチェックしていた。すると。
　目新しい一通のメールが届いていたのだ。
　なんと宛先は、本田君からだった。
（ぎゃーーーーーーーーーー。）
　私は心の中で、男性恐怖の雄叫びを一声上げてから、とりあえずそのメールを開いてみる事にしたの。

『井上さん、元気ですか？
　良かったら今日一緒に飲みに行きませんか？待ち合わせは♪♪駅の東口の改札で、午後の７時に。
　OKなら返信して。』

　その簡潔なメールを、恐れの感情と共に、携帯に穴が開くのではないかと思うほど夢中で、じりじりと見つめ、私は何度も何度も呆れるほどしつこく読み返した。
（男の人と・・・、飲みに行く。私は一体、どんなことになるのだろう・・・？）
　私はそう思いながらも、これはイケメン（かどうかは全然関係ないけれど）本田君が考え出した、“男性恐怖症更生プログラム”の一環に違いないと、すぐさま悟ったわ。
（普通の人だったら、好意を抱く異性からお誘いを受ければ、素直に喜ぶでしょうけれど・・・。
　正直私は、それどころじゃない！）
　心の中で私はそう絶叫した。

　それから私の頭の中では、色々な妄想がウゴウゴと動き始め、次第に何もかもが恐ろしくなっていった。

　でも。でもね？

　ここで怖れていてどうするの？
　それではいけないわ。立ち止まっていたって、何も始まらない。だから私は未来へ向かい、一歩足を踏み出さなくては・・・。

　私は心を固め、決意をした。そして瞑目して、しばしの間自分の考えを纏めてから、カッと目を開き、携帯を見つめ、それから迷いを振り切って、本田君に返信した。

『了解しました。♪♪駅の東口の改札へ、時間通りに行きます。待っていてください。』

　そしてメールを送信すると、私は理由の分からぬ不安と興奮に包まれ、しばしの間、その溢れ出てくる感情に、身を委ねていたのだった。