アカシの小さな冒険

全ての始まり

茶髪のジャングルと耳の洞窟

アカシは、目の前に広がる風景を見渡しながら、深く息をついた。「ふぅ…」自分が今どこにいるのか、すぐに理解した。茶色の塔のようなものが無数に立ち並び、肌色の広大な大地がその下に広がっている。「わぁ…」ほんのりとした温かさと、リンスのような柔らかい香りが漂っていた。

「ここは…彼女の頭の上か…。まさか飛ばされてこんなところに来るなんてな…」

アカシは苦笑しながら、冷静に状況を把握し始めた。彼女に飛ばされた瞬間、あまりにも高く舞い上がったことに気づかなかったが、どうやら彼女の頭頂部に降り立ったらしい。巨大な髪の毛がまるで森林のように立ち並んでいるその光景は、現実離れしていた。「すげぇ…」

「とにかく、早くなんとかしないと。まずは耳に行くしかないな…」

アカシは覚悟を決め、3センチまで体を大きくし、髪の毛を伝って移動を始めた。

「ゴゴゴ…」彼女が頭を動かす度に、地鳴りのような振動が響き渡る。

しかし、進む道のりは簡単ではなかった。突然、大きな手が頭を掻き始めた。「ちょ、ちょっと待て！いきなり掻くなよ…！」

「バシッ！」

アカシは間一髪で手を避けたものの、次の瞬間、彼女が首を横に傾けたことでバランスを崩し、「あぶねっ！」髪の毛から滑り落ちそうになった。

「危ない、危ない！落ちたらお終いだ…！」

アカシは必死に髪の毛にしがみつき、「ギリギリ！」なんとか持ちこたえた。しばらくして彼女が動きを止めると、再び耳に向かって慎重に進んでいった。彼女の動きに翻弄されながらも、「カサカサ」と髪の中を進む音を響かせ、ついに耳の近くにたどり着いた。

「ここまで来たか…」アカシは再び体を小さくし、ダニサイズになって耳の穴に向かって進み始めた。

「よし、あと少し…」

耳の外縁を慎重に下りていくと、「ゴォ…」と風のような響きとともに、目の前に巨大な耳の穴が現れた。その入り口は、まるで鍾乳洞のように暗く、奥が全く見えない。「これは…まさに洞窟だな…」

アカシはスマホを取り出し、「パチッ！」とライトを点けて耳の中を照らした。

「キラキラ…」
ライトに反射して、耳毛が茂っているのが見えた。
その間にはベタベタと耳垢がこびりついていた。足場は悪く、アカシは慎重に「ザク…ザク…」と足音を響かせながら進んだ。

「彼女、耳掃除してないのか？進むのが一苦労だな…」アカシは苦笑しながらも、なんとか耳の中を進んでいく。「ザクザク…」と一歩一歩、まるで森の中を進んでいるかのような音が響く。

やがて、耳の鼓膜に到達したアカシは、ここである作戦を思いついた。