あの日

1

　倒れ込んだ人間の腕はない。しかし、血液が外へ流れ出した痕跡もない。一方、傷口は皮膚が覆い異様な姿をしていた。
　この日の依頼は、ある殺人事件の調査だ。そしてその遺体は、異様他ない。
　左腕が欠けたその遺体は、うつ伏せの状態で倒れ込んでいる。場所は事件の起こった住宅のニ階、書庫だ。腐敗臭が漂うこの部屋には、血の匂いが一切ない。それが気になる点だ。
　言葉通りの首の皮一枚繋がった状態でありながら、左腕もない。左腕同様、首も傷口には皮膚が覆っている。まるで、この体は長い間生きて傷口を再生したかのように思える。
　寄生獣。そうふと思った。
　この地域での伝説。怪死した人間体には人間にはない骨が入っておりソレが、一時的に人間を生かし、生かすことで生成される血液を啜る。そんな噂だ。
　これが、その怪死なのだろうか。
　私は、服のポケットが異様に膨らんでいる事を見つけた。手を伸ばしその膨らみを触る。ハンカチだろうか、柔らかい。その物を取り出そうと、遺体に触る。
　それは温かい。
　生きている。
　この姿で生きている。
　脳と体は完全に剥離している。なのに生きている。
　その時の私は気づかなかった。背後に光る眼光を。
　気づけば、私は自分の体を見上げていた。
　しかし、その体には頭がない。なぜなら頭が私だからだ。
　時間が経つにつれて、体のバランスは崩れ、体制が傾く。
　数秒の事が数時間に感じるほど長く、時は引き伸ばさた。
　私の首の上には、小人が立っていた。