人生練習

1-1

　駆けた足音は、廊下に残響音を残し視界から流れ出ていく。そんな中。
「おい、ライト。父が殺されたぞ」
　と一番鬱陶しい兄が死角から話してきた。恐らく、今通り過ぎたドアの中だろう。
「うわぁ」
　反射的に言葉が漏れるが、いつもの事だから問題無いはず。しかし、兄の名前を忘れた。
「次の頭領は俺だ。ライト」
　筒状の金属と丸い金属が動くのがわかる。俗に言う火縄銃だ。
「兄さんよ。そんな物騒な物を持ったって僕には敵わないよ」
　そうだ。私はこの意地っ張りな兄の顔面を幾度となく泣き面にしてきた。兄の武器であったバターナイフは、食器のナイフに代わり、次にはサバイバルナイフになったけど、全て蒸発させた。
「次の頭領はお前ではなく俺だ！　継承権一位のお前が消えれば、この"国"は俺のもんなんだ」
　自暴自棄になったというか。なんかこう、血に飢えた闘争民族じみた雰囲気な兄。
「年下のくせして、気持ち悪いんだよ。死ねぇ！」

　兄の撃った銃の弾丸が、窓ガラス越しに横目で捉えられる位近づいたけど、どうしようか。蒸発させてもいいが、面白くない。これって、反射させて兄の腕辺りに当てれば良い感じなんじゃ？　そうと決まれば、実行。
　思考計算。ガラス、鉄。手を叩く。
　視界が暗くなった後に、鉄板の撓む音。
　鉄、巻き戻し。手を叩く。
　鉄をガラスに戻し中を見ると、脳天に被弾し立ち尽くす兄が見える。まぁ乱が起こってるし、その時殺されたってことで。

　父上の住む部屋付近い着いたが、鉄臭い上に、未だに銃声が聞こえる。衛兵は何をしているんだろうか。役立たずにもほどがある。
　筒状金属指定、蒸発後即時結晶化。手を叩く。
「戦いなんてやめましょうよ」

　ドアを開け、そう叫ぶ。
　見るからに、大役室といった強勢な飾りの施された部屋が、血まみれだった。正直、この匂いは苦手だが、生物由来の物体は金属へ変換できない。中には、大人が七人。衛兵二人の他が現行犯。皆屈強の男と言っていいほどの体つきをしている。

「なら、国を良くしろ。奴隷商の立ち入る国ではなかったはずだ。だが、そう言っても変わらんから、俺達が政権を握る」
　革命といったところか。
　熊のような大男達は、血眼になって私を睨む。手にはナイフや銃だったものが握られ、まだ殴り合いになってまで討とうとする心意気が見受けられる。
　貧相な服や安っぽい武器。どれもその体らに似合わない。
「一つ訊いても良いかな。君達の収入はいくら？」

　ただの疑問だ。あんな内政糞ったれの父親の政治だ。そんな良くないのが伝わってくる。
　
「そんなんも知らないで俺達を弄んでいたのか、お前らは！！」

　広くない部屋、男が走れば数瞬の猶予があるか分からない。

「手荒な真似はしたくないんだ。血はこれ以上ながしたくないんだろう？」