貴女の気持ち

私。

　いつからだろうか。恋愛とは無縁だった僕が人を好きになってしまっている。
　彼女の名前は雪。僕の隣の席の子だ。元気かつ丁寧で、メリハリがある。男子の中でもそこそこ人気で、すぐに取られてしまうのではないかと心配になってしまう。が、当の本人は僕と同じく恋愛に興味は無く、告白したとしても尽く切られたと言う話も良く聞く。
　僕の恋は、片思いだけで終わってしまうのだろうか？　彼女の性格、声、行動全てが好きなのに、なのに片想いで終わってしまうのだろうか？　誰かが言った、初恋は実らないと。本当にそうなのだろうか？　
　疑問が膨らんでいく。
　夏休みの部活。僕は休憩時間、木陰に腰掛け彼女の事を考えていた。
　セミの音が遠くに聞こえるほどに自分の世界に入っていく。彼女が今何をして何を思っているのか。それが知りたかった。僕は彼女を思い描く。
　僕の中にできた彼女だ。楽しそうに笑い友達と遊んでいる、そんな姿が見える。ずっと見ていたい、そう思った。
「集合」
　その一言に現実に引き戻される。
　セミがやかましく鳴いている。蒸し暑い空気が肌を撫でる。
　そうか、所詮は妄想に過ぎなかったのか。
　僕は、練習をしながら自分の世界に入ろうとしたが少し無理があった。木陰の時と違って思い描けない。これっぽっちも描けない。
　僕はただ、練習時にぼーっとしていた人になってしまた。
　夏休みも終わり授業が再開した。僕は思い切って、「好きだ」ときた紙っぺらを彼女の机の上に置いておいた。彼女は紙に気付くと手に取り何かを呟いた。そして、二つに破った。四つに破った。そのままそれを持って歩き出した。たどり着いたのはゴミ箱。彼女は手に持った紙をゴミ箱に捨てた。
　僕は全て見ていた。人がどんな気持ちで書いているのかも知らずに破り捨てた。
「何かあったの？」
　僕は尋ねる
「なんか紙くずがあったから捨ててきた」
　そうはっきり言った。
　僕の気持ちは紙くずと等しいのだろうか？
　そう思った時、僕の心は紙のように破られてしまった。
　それなのに、彼女の事が好きだ。
　僕は彼女に向かって笑った。