雪を溶かすように

第二章

28 side悠

「あの、一ついいか？」

「なんだ？聞いてやろう」

「俺は那ではない。第一王子の悠だ」

　えっ、という口の形のまま、男は固まる。頬の痛みに耐えながら、ちらりと男を見る。彫りの深い、整った顔をしている。狼の姿だった時と同じで、青みがかかった黒色の髪に、輝く金色の瞳。筋肉量は俺と葉の間ほどだろうか。なんにせよ、引き締まった体だ。と、そこで男はようやく話すことができるようになったようだ。

「嘘だろ？まじか、申し訳ないっ」

　勢いよく頭を下げる。同時に俺に突きつけられていた短刀も外される。いまいち状況が飲み込めていない俺の元に、葉と暖が駆け寄ってくる。暖は手に頬を冷やすための氷を持ってきてくれたので、ありがたく使わせてもらう。

「とりあえず話をしないか？」

　警戒心剥き出しで男を睨む葉を宥めつつ、部屋にある机と椅子の方を指差す。男は申し訳なさそうな顔をしながら、頷く。

　椅子に座ると、男が話し始めた。

「俺は、凱だ。先程は殴ってしまい、すまなかった」

　再び頭を下げる。頭を上げるよう俺が言うと、葉が怒りながら、

「本当だったら罪に問われるんですからね！」

　と珍しく語気を荒くして言う。

「まあまあまあ。それで？どうして凱サンはあんなことをしたんだ？」

　目を細めて言う暖。まずい。普段初対面の人には丁寧な喋り方をする暖がぶっきらぼうな喋り方をしている。これは相当イライラしている時だ。

「薫に……、会いに来たんだ」