雪を溶かすように

第三章

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「母上、お久しぶりです」

「あら、悠じゃない！本当に久しぶりね。その子は？」

「こんにちは。はじめまして、獣人国第八王子の薫と申します。このような姿勢ですみません」

「いいのよ。あなたが悠が気に入っている子ね。噂は聞いていたけれど、すっごくかわいいわ！」

「ありがとうございます」

　噂？ よくわからないけど、褒められた。悠のお母さんは、涼しげな顔立ちの優しそうな人だ。

「母上、突然ですが、私は薫と結婚することにします」

　一瞬悠のお母さんの表情が固まる。この反応、凱たちと一緒だ。

「そうなの？」

　僕に確認されたので、はい、と頷く。

「あなたったら、急にきたと思ったら結婚？」

「はい」

「とりあえず、おめでとう。なんだ、先に言ってくれたら、お祝いのものでも用意していたのに」

「結婚を申し込んだのが今日のことですので」

「その日のうちに報告してくれたってことね。それは嬉しいわ」

　悠のお母さんは、ところで、と続ける。

「どうして薫ちゃんはお姫様抱っこされているの？」