雪を溶かすように

第三章

39

　目が覚めると、悠の綺麗な顔が近くにあって驚く。そうか、昨日は一緒に寝たんだった。と、そこで昨晩の恥ずかしいことを思い出して、急いで記憶から消そうとする。悠は寝ていたから大丈夫だと信じてる。

「おはよう、薫」

　まだ眠そうにしている悠。目を擦りながら、外から入ってくる光に眩しそうな顔をしている。

「おはよう、悠」

　にっこりと笑うと、悠も笑ってくれる。なんだか心がぽかぽかする。

「調子はどうだ？」

　確認してみる。昨日よりは良さそう。

「かなり良くなったよ。多分自分で歩けると思う」

　確認するために、ベッドから降りようとすると、僕の腰にまわっている悠の腕がそれを阻む。

「は、悠っ」

　困ってしまった僕は、離してくれるようにと彼の名前を呼ぶ。しかし、悠の腕はがっしりと僕の体を捕まえていて、緩む気配がない。

「もう少しだけ……」

　朝起きられない子供のような主張に、自然と笑みが溢れる。

「はぁ」

　僕が笑いながらため息をつくと、よしよしといった様子で、頭を優しく撫でられる。全く、この王子様は……。

　悠の体温は僕よりも高くて、一度起きたはずの僕も再び眠くなってくる。

　はっ、ダメダメっ！今寝てしまったら、あとで後悔してしまう。そうやって数分睡魔と格闘していた僕だったが、睡魔は強敵で、僕は白旗を掲げた。