ミルクティーはとびきり甘くして

レモンイエローの憂鬱

俺と初デート ２

　気づけば俺はファミレスに来ていた。目の前には園子さんと鏑木が座っている。鏑木が「今日はランチでも食べながら、明日の予定を立てましょう」と提案したのだ。もう、本当に俺は情けない。デートプランもひとりで立てられないなんて。ちらりと園子さんのほうを見ると、困ったような表情をされた。絶対がっかりされた。最悪だ。昨日の夜からやり直したい。

「何食べます？　店長の奢りだから高そうなのにしますね」
「もう……好きにしてくれ」

　ここはファミレスだ。高いものと言ってもたかが知れているはずだ。

「うん、これ。これにします。リブステーキ。これが一番高いです」
「……お前、値段で選んだろ」
「そうですね。でも、もうあたしお肉の口になっちゃったので変更不可です」

　さりげなく値段を確認する。千円か。……うん、まあ。うん。俺はランチメニューから頼もう。ドリンクバーを付けても六百円は安い。園子さんの様子を確認すると、メニューを何度も何度もめくっていた。すごく悩んでいるようだ。やがて顔を上げた彼女は、口を尖らせながらこう言った。

「ここってオムライスないんですね」

　オムライス探してたのか。いや、オムライスなら俺が作るのに。

「オムライスなら俺が作るのに」

　心の声がダダ漏れてしまい、焦っていると、園子さんがこちらを見て優しく微笑んだ。

「やっぱり店長さんのオムライスが一番だって確かめたくって。でも、比べなくたってわかるから必要ないですね。うーん、じゃあ、アラビアータにしようかな」
「え、園子さんそれ辛いですよ」
「知ってます。夏は辛いものが食べたくなるんです」

　そうか、夏は辛いものか。店でも夏期限定メニューで何か出してみようか。

「店長、デート中に仕事のこと考えるのはダメです」
「いや、鏑木がいるから今日はデートじゃないだろ」
「じゃああたしがいなくても今日ちゃんとしたデートができたって言うんですか？」

　もう何も言い返せない。今日はおとなしく鏑木先生に楽しいデートプランとやらを伝授してもらうことにしよう。

「店長さんは何食べるか決まりましたか？」
「俺はミートソースドリアにします」
「じゃあ店員さん呼びましょうか」

　そう言って、園子さんは白くて細い指を呼び出しボタンに触れさせる。俺はつい、その園子さんの指に俺の指を重ねていた。

「ふふ、一緒に押しますか？」

　初めての共同作業です、というふざけたナレーションが頭の中に流れたそのとき。