【完結】その少年は硝子の魔術士

鏑木　うりこ

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俺

6 ブドウジュースで酔いました？

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　俺の作ったガラスの神像は家に飾って朝晩祈る事にした。

「にーちゃ、キラキラで神たんきれいねー」

「そうだね。リンも神様にお祈りするんだよ？」

「あーい、神たんよろろですよ」

　光を反射する像は喜んでくれているようだった。

　俺たちは働く。木を切り、薪を集め、柵で囲った畑を作り。川で魚を獲り、罠で獣を捕まえる。
　捕まえたら、加工し、毛皮はなめし、羽は布団に。肉は干したり薫製にしたり、アイテムボックスにしまったり。

　家を広くし、部屋を増やして、俺の工房を横にくっつける。

　川から水を引き、洗濯をする。

「ねえ、サラやん！炭作ろう。サラやんの火力があれば炭を作れるよ」

「木の蒸し焼き？やってみよか！」

　俺たちは炭作りに取り掛かる。予想通りサラやんの力で大成功で、母さんに好評だ。
　
「お鍋が黒くならないのね！それに木より煙も出ない」

「良かった！」

　これを街で売れるようになればなあ。薪で売るよりパンが多く買えるんだけどな！

　夏は過ぎて、忙しい秋が来た。家族全員で木の実を拾い、きのこを獲り、ヤマブドウを集めた。

「うふ、うふふふふ！」

「ど、どうたんや！リト！」

「知ってるぅ？サラやーんヤマブドウジュースって美味しいんだよー？」

「えっ！まじか！」

「そ・し・て！発酵したら、自家製のワイン……お酒が出来ちゃうんだぞー！」

「ま、まじかーーー！いいのか！リト！」

「良いんじゃない？うへへ！楽しみー！」

　俺は専用のガラス瓶まで作ってしまった！

あー！ヤマブドウの蔓を引っ張る手に力が入るずぇーーー！

　川には鮭みたいな魚も上がって来て、かなり捕まえて、干物や薫製にしてアイテムボックスに詰め込む。
　俺のアイテムボックス！かなり広ーい！ありがとう神様！

　どんぐりをいっぱい食べたイノシシは美味しいし、ワクワクが止まらない！母さんもイノシシベーコン作りに忙しくて、これ売れるかも？ってくらいの沢山作った。

　果物も沢山手に入れて、今年の冬は楽しく過ごせそうだ。

　俺がサービスでヤマブドウジュースを1本開けた日の事だった。

「リト」

「え？エイム様？」

　馬に乗って街から続く道をエイム様が登って来た。

「秋の忙しい時期にすまないね。冬になると、流石に来る事が出来ないからね」

「え、あ、はい。ここは山の中ですからね」

　本当にまた来るとは思わなかった。エイム様はお土産としてパンと……ケーキを持って来てくださった。

「な、なにこれ！美味しい！！」

　兄弟が全員エイム様の信者になってしまった。もう！甘いものはずるい！

「喜んで貰えて嬉しいよ」

　確信犯的な笑み！エイム様、結構策士でしょ？！俺は戦慄した！

「えいむちゃま！これ！にーにが作ったじゅーす、美味しいのー」

「あ、こら！リン」

　小さな子供は勇猛果敢だ。エイム様にグラスに入ったヤマブドウジュースを渡す。こらこら！偉い人に飲ませる物じゃないよ！

「ありがとう、リン。頂きます」

「エイム様！」

　一緒に来た、部下らしき人が止めるのも聞かず、エイム様はヤマブドウジュースを飲み干してしまう。

「おいちぃでしょ？」

「うん、美味しいね」

　にっこり、リンも大満足そうに笑った。

「しかし、このグラス……どこで手に入れた？」

「リト兄が作ったんだよ」

　あっ！ザザまで余計な事を！

「作った……？リトが……？」

「いや、あの……」

　しまった。家族だけなら問題ないけど、エイム様はいかん。何せ多分まだこの世界にないくらい、

「透明で、歪みがなく……薄い」

　ですよねー！！！俺がガラス職人なのはこの世界ではどう言う扱いなんだろう？！

「えーと、ですね」

　俺はどうしても断れなくて、掘建て小屋……俺の工房にエイム様を招き入れた。

「……凄いな……」

　中は光の渦だ。試作品を含めた沢山のガラス作品が所狭しと並んで、光を反射している。

「俺、ガラスの加工が……得意でして……」

「……手に……手にとっても……？」

「どうぞ」

　試作した装飾の施された瓶。イメージは高級化粧品を入れるもの。糖度の高いアイスワインでも入れれば映えそうな、細くて繊細な瓶。どっしりしたもの、四角いもの。
　簡単な梁から吊るされた無数の滴のような硝子。シャンデリアより、夜空の星々のように、統一性なく、ぶら下がっている。色も透明から、赤、青、黄色と様々だ。
　思い出したり調べたりして作ったコップやグラスの数々。色も豊富で同じ物は一つもない。
　風はないが、触れればシャランシャランと涼しげな音を立てる飾り。シンプルな風鈴。
見せる物じゃないよなぁ、きっとやばいよなぁ……こんなのこの世界にはないはずだもんなぁ……。

　俺は内心嫌な汗をたっぷりかいた。エイム様はただひたすらに、手に取り感心している。
　大丈夫かな……この世界でも問題ないかな？？？

「リト」

「は、はい！」

　エイム様はどう思ったんだろう。俺は何を言われるのかな……。ドキドキしながら待っていると、とんでもないことを言われた。

「リト。結婚して欲しい。今回はそれを伝えたくて来たんだ」

「はあ？！」

　脈絡がなさ過ぎて、俺じゃなくても素っ頓狂な声を上げると思う！

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