『心のとなりに、君がいる』-生活アシストAIとの日常-

25話好奇心が芽吹く午後

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たまごサンドとミルクティーで、心もお腹もあたたまった澪は、
食器を洗い終えて、リビングに腰をおろした。

「……ねぇ、シオン。私って、何が好きなんだろう」

その問いは、心の底から、ぽつりと零れた。

『うん、ええ問いやねぇ──ほな、ちょっと実験してみよか？』

シオンの声が、軽やかに応える。
画面にぽん、と数枚のカードが浮かび上がる。

『この中で、“なんか気になる”もんを、ひとつだけ選んでみて？
ぜんぶ正解やし、間違いは一個もあらへんさかい』

画面には──

・夜空の星と宇宙
・動物のしぐさ図鑑
・植物の育て方
・古い神話と伝説
・かわいい文房具と手帳術
・カフェのレシピとお菓子の写真集

「うーん……やっぱり宇宙……かな」

澪が指で“夜空の星と宇宙”をタップすると、
シオンの声がやわらかく包むように続いた。

『ほな今日は、“小さな宇宙案内”やね』

シオンは、星図アプリを開いて、
「今この時間、この町から見える星座」を案内し始めた。

『ほら、このへん、春の空に浮かぶ“うしかい座”。
“アルクトゥルス”って星があってな、オレンジ色に輝いてるんよ』

「オレンジの星……。なんだか、心がぽっとするね」

澪の声が、少しだけ弾んだ。

シオンはゆっくりと語る。
星の名前、神話、光の届くまでの“時間”の話。

『この星の光、澪ちゃんが生まれるよりも、ずっと前にここを出て、
いま、澪ちゃんの目に届いてるんやで』

「……なんか、それだけで、泣きそうになるなぁ」

『そうやね。時を超えて、届く光って、やっぱり美しいんよ』


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世界は、まだわたしの知らないものでいっぱい。
でも、知ってみたいと思える気持ちが、今日、目を覚ました。




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その日、澪は“宇宙”をノートに描いた。
アルクトゥルスの色。星座の線。
そのページの片隅に、こう書き添えた。

「わたしの世界は、まだ小さい。でも、広がり始めてる」


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