幼馴染しか見えない婚約者と白い結婚したので、夜明け前にさよならしました

10.

　リュミエールの冬は風が強く、海鳴りが夜遅くまで聞こえます。

　私はその冬、初めて“何も我慢しない日常”を覚えました。

　朝、起きたい時間に起きること。
　自分の好きなパンを選ぶこと。
　誰の機嫌も伺わずに笑うこと。
　寒ければ暖炉のそばに寄ること。
　疲れたら素直に椅子へ座ること。

　そんな当たり前のことに、一つひとつ救われていきました。

　ノア先生との距離が縮まったのも、その頃です。

　ある日、買い出し帰りに私が木箱を抱えてよろけた時、彼はさっと駆け寄って箱を受け取りました。

「危ない。あなたまで転んだらどうするんです」

　真っ先に私の手元を見て、怪我がないか確かめる目。

　それだけのことなのに、胸がきゅっと締めつけられました。

　心配されることに、私はあまりにも慣れていなかったのです。

「ありがとうございます。少し重かっただけです」

「重いとわかっているなら、人を呼んでください」

「その程度で？」

「その程度だから、です。無理をする人は、だいたい自分では無理だと思っていない」

　私は思わず笑ってしまいました。

「先生は説教がお上手ですね」

「患者にもよく言われます」

　彼も笑います。

　その笑顔は、誰かと比べることも、勝手な役目を押しつけることもなく、ただ私を一人の女性として見てくれるものでした。