魔導姫戦記

本編 第一部

ep.20 邂逅

ゼル「申し訳ありません、姫様。」
ルーシェ「構いません、これだけ広い中から探しているのですから…
想定の範囲内ですわ。」
「…あのね、姫様…」
ペコルの耳打ちに頷くルーシェ。
「…ふふっ…それは面白いですわね。」










カーバンクルの導きにより、再び聖獣らしき像の元に辿り着いたラグナ達。

だが、ミシェルが聖剣をかざす前に像に亀裂が走り、光が漏れ出した。
封印が解かれる兆候だ。
「…⁉︎
まだ何も…」

像は砕け散って光の粒子となり、一つ所に集まる。
そこにはルーシェ姫の聖獣・ケットシーの姿があった。
ケットシーは光の粒子を吸収する。

ミシェル「…この子がいるという事は…」
「チッ…待ち伏せされた？」
すかさずランが刀を抜く。
一行は帝国軍に取り囲まれていた。

ルーシェ「そう身構えずともよろしいですわ。
貴方がたに危害を加えるつもりはありません。」

刀を構えて微動だにしないランに、ミシェルが言う。
「…ランさん、信じていいと思います。」
ミシェルの言葉に、刀を納めたラン。
「…そうかい…
それじゃあ、こんな所でわざわざ待ち伏せなんかしてまで、あたしらに何の用だい？」

ペコルがひょっこり前に出て言う。
「あたし達と友達になろっ？」
シャールヴィ「…と、友達だってぇ⁉︎」
ルーシェ「…私わたくし達は、同じ力を探し求め、同じものを敵としている…
利害が一致すると思いませんか？」
ミシェル「…同じ力…アグエルの…」
ラグナ「…同じ…敵…」
ゼル「異形化奇病メタモルフの元凶…魔導師を造り出す新興国の権力者と、それに加担する者達すべてだ。
お前の父親も含めてな。」
ラグナ「……」
ラン「敵の敵は味方ってか…
…まぁ、アンタ達が戦う理由も解らなくはないけど、あいにくウチらは、国家に属して戦争に加担するつもりは無いよ。」
ルーシェ「…ですが、国家として掲げる大義も無く武力を行使する事など、単なるテロリズムとしか見なされませんわよ？」
ラン「その大義ってやつは、心を縛ったり殺したり…虐殺を正当化する言い訳にもなる。
そんなのはゴメンなのさ。」
ゼル「……」
ルーシェ「…そうですか…
…わかりました、今日の所は引き下がりましょう。

ですが…ミシェル。
貴女が何者かは私わたくしも存じませんが、共に来れば何か手掛かりが掴めるかもしれませんわよ？
よくお考えなさい。

それでは…いずれまた何処かでお会いする時まで…ご機嫌よう。」
ラン「待ちな、あんた達に渡す物があるよ。」

それは、先の戦いでランが葬った帝国魔導師ウィザードが持っていた、人工魔石アトモスの杖だった。

ラン「お仲間の遺品だよ。」
「これって…ダンタリアンちゃんの…じゃあ、ダンタリアンちゃんは…」
‭泣き出すペコル。

ゼル「だから来るなと言ったのだ。」
アイシス「…私達は兵士にして魔導師…
…こういう事はいくらでもある…

…でも、貴方達の目的が邪よこしまなものなら、これを私達に返したりはしない…
…そうでしょう…？」
ラン「…本当ならウチの賢者様に見せたかった所なんだけどね…」
アイシス「…仲間が面倒をかけたわね…
…それじゃあ…」



帝国軍は翼ある獣に騎乗し、そこから飛び去った。

リン「…ふぅ…行っちゃったね。」
ラグナ「他にはもう何も無いんでしょうか？」
ミシェル「そうみたい…ね？カーバンクル。」

カーバンクルが何かに反応する様子は無かった。

ラン「よし、それじゃあ今度こそ帰るとするか！」

かくして一行は南方大陸を後にし、アジトに向けて帰路につく。





続く…