私を見つけないで下さい 〜元✕✕は平穏を望む〜

１１．

「…ん…」

​涼香が掠れた声を零しながら、重い瞼を開けた。

カーテンの隙間から差し込む朝日が、静寂に包まれるスイートルームを、白く照らしている。

「……、ひっ！」

身体を起こし周囲を見渡すと、そこには信じられない光景が広がっていた。

ひんやりとシーツの冷たさを直に感じる自分の身体は、あられもない無防備な裸。

そしてその隣には、同じく生まれたままの姿の恵が、深い眠りについていた。

​涼香は昨夜の熱い夜を思い出し、火照る頰を両手で覆う。

​「私…昨日、この人と…っ」

​昨夜の激しい情事……自分の奥深くを貫いた余韻や、恵が漏らした、まるで獣の呻きの様な喘ぎ声が鮮明に思い出され、涼香は沸き立つ羞恥心に襲われて、堪らず頭を両手で抱えた。

​「（…こんなこと、あって良い筈が無い！）」

昨夜のことは、何かの間違いだ。あの場、そして…この人が宿した熱に浮かされて、一夜の夢を見ただけなんだ。

​逃げよう、一刻も早くここから逃げなければ。

​跳ねる様にベッドから降りた涼香は、慌てて床に散らばったブラウスとスカート、そして眼鏡を必死に回収した。指先が震えボタンがうまく留まらない。でも彼が目を覚ます前に、一刻も早くここを去らないと。

元々簡素だったメイクはそのままに、乱れた髪を指で簡単に梳く。

全ての自宅を終えても一息吐く間もなく、鞄を取って扉へと向かおうとした時、涼香は一瞬だけ、ベッドで微睡む恵の背中に視線を送った。

『とても綺麗です』

「…………」

自分の目を真っ直ぐ見て、言ってくれた言葉。

トップ俳優としての演技だったとしても、あの言葉が涼香の冷たい心をほんのりと温め、この場を去ろうとする意志を溶かそうとしてくる。

しかし………

涼香の脳裏に、拭いきれないかつての自分の“叫び”が聞こえてくる。

『止めて…止めて……見ないで！』

『“今”の私を…お願い……』

「…っ、…」

あの日、あの時……日陰の中でひっそりと、目立たずに、地味に生きていくと決めたのだ。

​​「（私は…この人の“光”に、照らされては、いけない……）」

​涼香は絆されかけた自分を強く律し、極力音を立てないよう、重い扉を開けてスイートルームを後にすると、足早にエレベーターへと駆け込んだ。

エントランスを出て、一応周囲を見渡してみる。

スモークガラスの車も怪しい人影も無いのを確認すると、涼香はようやくホッと一息吐き、彼女が生きる“日常”へと溶け込むように、人がまばらの通りを歩いて行った。