回復魔法が不要になった最強パーティーから俺は離脱して町の治療師として世界を救う

第19話 呪いの正体と黒幕

王家の三人を蝕む呪いは、時間と共に確実に進行していた。ルシエルは、このままでは手遅れになると強く感じ、焦燥感を募らせていた。

「これほど強力な呪いをかけられる者は、そう遠くない場所にいるはずだ」

ルシエルは、そう推理した。呪術は、術者と対象との間に強い魔力の繋がりを必要とする場合が多い。特に、これほど複雑で強力な呪いを維持するには、近くに術者がいる可能性が高い。

彼は、王宮内に潜んでいる呪術師を炙り出すために、ある策を講じた。それは、微弱ながらも、常に王家の三人に回復魔法をかけ続けることだった。呪いが上書きしてくる度に、さらに強力な回復魔法を重ね、呪術師にプレッシャーを与えるのだ。

十数時間が経った頃、王宮内の空気は、目に見えない緊張感に包まれていた。ルシエルは、昼夜を問わず王家の寝室に籠り、回復魔法をかけ続けていた。その間、ナミとエレナは、王宮の警備兵たちと協力し、不審な人物がいないか警戒を強めていた。

そして、ついにその時が来た。

夜の帳が下りた頃、王宮の一角から、強い魔力の奔流が感じられた。それは、これまで感じていた呪いの魔力とは異質な、攻撃的な力だった。

「来たか！」

ルシエルは、静かに立ち上がり、魔力の発生源へと向かった。後を追うように、エルドの盾を構えた警備兵たちが続く。

辿り着いたのは、王宮の奥深くにある、普段は使用されていない古い一室だった。扉を開けると、そこには、黒いローブを纏った一人の貴族が立っていた。その顔は、憎悪に歪み、両手からは禍々しい黒い魔力が溢れ出ている。

「やはり、貴様か！」

ルシエルは、その貴族の顔を見て、驚愕した。それは、以前から国王の政策に不満を抱いていた、国内の有力貴族、グレイ伯爵だった。

「ルシエル…貴様さえいなければ、計画は成功していたのだ！」

グレイ伯爵は、低い声でルシエルを睨みつけた。彼の周囲には、黒い魔力で形成された結界が展開されており、容易には近づけない。

「貴様は、何のためにこのようなことを…！」

ルシエルの問いに、グレイ伯爵は狂気に満ちた笑みを浮かべた。

「王家など、腐りきっている！私がこの国を乗っ取り、新たな秩序を築き上げるのだ！」

グレイ伯爵の目的は、王国の転覆だった。彼は、国王とその一族を呪い殺し、自らが王位に就こうと企んでいたのだ。

グレイ伯爵は、ルシエルに向かって黒い魔力の塊を放ってきた。エルドの盾を構えた警備兵たちが応戦するが、結界に阻まれ、なかなか近づけない。

ルシエルは、冷静に状況を分析した。通常の攻撃魔法では、あの結界を破ることは難しいだろう。しかし、彼には、他の魔法使いにはない力があった。それは、癒しの力だ。

彼は、掌に温かい光を集めた。それは、これまで王家の三人に施してきた回復魔法の光とは、少し違う、より純粋で、強い光だった。

「癒しの力は、生命を育むだけでなく、歪んだ力を打ち砕くこともできる！」

ルシエルは、そう叫びながら、掌の光をグレイ伯爵の結界に向けて放った。

眩い光が結界に触れた瞬間、黒い魔力で形成されていた結界は、まるで氷が溶けるように、音もなく崩れ去った。

「な…何だと…！？」

グレイ伯爵は、信じられないといった表情で、結界が消滅した光景を見つめた。

その隙を逃さず、警備兵たちが一斉にグレイ伯爵に襲いかかり、拘束具で彼の動きを封じた。

ルシエルは、すぐに王の元に戻り、残っていた呪いの魔力を完全に浄化した。王妃と王女にも同様の処置を施すと、三人の顔色はみるみるうちに回復していった。

事件は解決し、王国の危機は去った。グレイ伯爵は、王国の反逆者として捕らえられ、その陰謀は阻止された。

王は、ルシエルに改めて感謝の言葉を述べ、その功績を大いに称えた。ルシエルは、再び王国の英雄となったのだった。