かたつむり

#1. ６月

【代償は】

　初夏の公園通り、新緑の葉を伝う
6月の雨に打たれながら

僕、原田清志は今日もチェーンが錆びついた
壊れかけの自転車を漕いで登校している。

1年で一番嫌いな季節は？と問われれば
何の迷いもなく梅雨入りする6月、そう答えるだろう。

元々バスケ部だった僕は
膝の怪我が原因で退部を余儀なくされ今は帰宅部、

今日も退屈な授業が終わり
特にすることもなく駐輪場へ向かっている。

するとさっきまでやんでいた雨が真っ黒な雲を引き連れて
再びアスファルトを濃いグレーに染め始めた。

「また雨かよ…ついてないな」

　その時、ふと視界の向こうに淀んだ雨空と対象的な
淡いクリーム色のレインコートを羽織る
一人の女子の姿が視界に入った。

「あれ？あれって彩華あやかじゃね？」

何で女子バスケ部の笹本ささもと彩華あやかがこんなとこに？

あれ、今日は練習ないのかな？
彩華とは幼馴染みで元チームメイト、気心も知れている

ー よし、ちょっとおどかしてやろう

僕はこっそり近づいて

「わっ！」

その小さな背中に大きな声をかけた。

「きゃ～～～～！！！」

　僕の声に驚いた彼女は腰が抜けたのか
へなへなとその場にしゃがみこんだ

「…え？」

「もう！何でそんなことすんのよ！」

「あれ？志帆ちゃん…」

てっきり彩華だと勘違いして驚かせたその後ろ姿は
ただのクラスメイト、麻生あそう志帆しほだった。

「ひどい！原田くん！」

志帆は激昂していた。

「ご、ごめんね志帆ちゃん、そんなつもりじゃ…」

「じゃ、どんなつもりだったの！もう怒ったんだから！」

「そ、そんなに怒らないで、ほら、あそこの自販機で…」

「やだ！私、ハンバーガーがいい！」

志帆を驚かせた代償は意外と高くつくことになった。