美しすぎる引きこもりYouTuberは視聴者と謎解きを～訳あり物件で霊の未練を晴らします～

二章 思い出の景色を探せ

二章 思い出の景色を探せ その９

「そうしよう」
　雄誠が優しい笑みを浮かべた。

　そこに、央都也が持っていた雄誠のスマートフォンが震えた。電話がかかってきたようだ。

「すまない」
　雄誠は央都也の手から素早くスマートフォンを抜き取ると、「また来る」と言って部屋を出て行った。

　ドアの外からは「もしもし」と雄誠が電話に出る声がかすかに聞こえ、足音と共に遠ざかっていった。

（別に、ここで話してもかまわないのに）
　ちらりと見えたスマートフォンの液晶画面には、女性の名前が表示されていた。
（青山桜子、って書いてあったかな）

　時計を見ると、二十三時近かった。
（こんな時間に電話をかけてくるってことは、やっぱり恋人かな。ぼくに隠さなくてもいいのに）

　兄に恋人ができる。そして結婚して家庭を持つ。
　そんなことは当然あるだろうと、今まではなんとも思わなかったのに。
　今は無性に淋しく思えた。

（結婚したら、兄さんはかまってくれなくなるんだろうな）
　きっと雄誠は央都也に手をかけられなくなるから、友人や恋人を作れと言うのだ。

（本当に結婚が間近なのかもしれない）
　これまでなら、一人になれてせいせいすると思えたはずなのに。

　一人。孤独。

　ずっと待ち望んでいたその言葉に、ちっとも胸がときめかない。
（外に出たら、兄さんみたいに信用できる人が見つかるのかな）
　ほんの少しだけ、外に出てもいいかもしれないと央都也は思い始めた。

　雄誠の顔は一瞬しか動画に映っていないから問題ない。
　そう考えていた央都也の読みは甘かった。

　翌日のウェブニュースで、『美しすぎる人気ユーチューバー・兄もイケメンだった』などのタイトルで、雄誠の顔が拡散されてしまった。誰かが生配信を録画していて、画面をキャプチャしたのだろう。

　さすがに名前までは掲載されていないし、調べても簡単にはわからないはずだが、かなり多くの人が雄誠の顔を知ることになってしまった。

（兄さん、ごめん）

　謝罪のメッセージを送ると「すんだことだ、気にするな」と雄誠から返事が来た。怒っていないようなので、央都也は胸をなでおろす。
　普段の動画は相変わらず日常の切り抜きだったが、事故物件企画を始めてからは、以前よりも再生数が回るようになっていた。新たなファンを獲得できたようだ。
　それでも、ただの雑談動画ではなく、事故物件の第三弾を待ち望む声が多い。

（どうしようかな）
　央都也は企画を続けるか悩んでいた。

　洋平の件が一段落した後も第二弾をするか悩んだが、その時とは質が違う。
　当時は、幽霊の出る部屋で暮らす不便さと再生数を天秤にかけた。
　つまりは、平穏と金を比べたのだ。
　そして金を選んで、第二弾を決行した。
　しかし、今の央都也は違う。

（死者の思いを、こんなふうに動画にしていいのかな……）
　幸い、洋平にも喜代にも感謝された。
　だが、これからもそうなるとは限らない。

　こう考える自分のことを、我ながら不思議な感覚でとらえていた。
　今まで央都也は、自分を中心に生きてきた。他人のことには興味も関心もなく、気を使うことなど皆無だった。
　それなのに今は、見知らぬ死者に思いをはせている。

（次の生配信の時、みんなに意見を聞いてもいいかもしれない）

　方針を視聴者に訊ねることも、今までの央都也にはなかったことだ。人を頼ることも、意見を汲み取ることも、しようと思わなかったからだ。
　自分の中で、なにかが変わっているような気がした。

（……あれ？）

　ＳＮＳのダイレクトメールに、知らない人からメッセージが届いていた。
　クリックしてメールを開くと、央都也は動きをとめた。