婚約破棄された脇役令嬢は、隣国の皇太子の胃袋を掴んで溺愛される

第3話：街の人にもお裾分け

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　カイ様の素性は詳しく知らなかったけれど、貴族であること以外の情報を話さない点を踏まえると、これ以上根掘り葉掘り聞かない方が良さそうだ。

　私達は引き続き、食事と歓談を楽しんだ。皆でご飯を食べ終わる頃には、私はセカンドライフの新しい目標を見つけていた。


「私、いつか自分で飲食店を開きたいです……！ こんなに皆さんに喜んで頂けて、笑顔を見れてとても幸せです。

　あ、でもその前に。色んな国を旅して、その土地の食材や料理を食べて、もっと食について勉強したいです」


　公爵家の娘ということもあり、今は定期的にお金を渡されている。でも、もう魔法学園を卒業した私は良い大人だ。

　これからは自分の力で生計を立てていきたいし、出来ることで人の役に立ちたい。

　「貴族の令嬢が自分で経営をするなんて……」と一般的には白い目で見られるかもしれない。それでも、この想いを止めることはできなかった。

　そんな私の想いに対して、最初に反応してくれたのはまたしてもカイ様だった。


「それは良い考えだね。こんなに美味しいご飯が毎日食べられるなら、人も沢山集まるだろうし。キアラ王国の食文化も発展するに違いない。

　旅に出るのも良いけれど……マリン帝国に是非来てもらいたいね。ちなみに、今日作ったもの以外のメニュー案はあるのかい？」

「はい！ 他にも作りたいものは沢山あります！ 明日から早速練習していこうかと思います。婚約破棄されて時間を持て余していますし」


　それを聞いて「うーん」と考えるような仕草をしたカイ様は、ふと思い付いたように素晴らしい提案をしてくれた。


「そうだエリアナ、いきなりお店を構えるより、移動販売のような形で売ってみてはどうかな？ マリン帝国では移動販売が盛んなんだ」

「とっても良いアイデアですね！ 移動販売でしたら、手軽に手に取って食べやすいものが良いでしょうか。うーん……何を作ろうかしら？」

「美味しいご飯をご馳走してくれたお礼、と言ってはなんだけど、皆で考えてみるのはどうかな？ エリアナの力になれるかもしれない」

「カイ様、ありがとうございます！ 是非！」


　そうして、市場で食材を買い集めては、試作品を作る日々が始まった。

　カイ様とアンディは仕事の合間に度々駆けつけてくれて、試食をして感想を教えてくれたり、重い物を運んでくれたりした。


　そんなある日、アンディは仕事に、ケイティは日用品の買い出しに行って不在にしており、カイ様と二人きりで試作品を作る機会があった。


「移動販売と言ったら、手軽に手に取って食べやすいものが良いですよね。それに、全く見たことがないものより、日常的に食べていて、でも少しだけ見た目が凝った物が良いかなと思っています」

「良いアイデアだね。エリアナが以前焼いてくれたパンはとても美味しかったけれど、少しアレンジを加えることはできる？」

「そうですね……うーん」


　私はカイ様の意見をもとに、パンを中心にアイデアを膨らませていく。