タケノコの里とキノコの山

プロローグ

第二話 恩返し

キノコ軍最強、レイ

戦闘のプロでありながら心優しきその性格は、殺される市民を見捨てることを許さなかった。
　

迫るタケノコ軍を殺しながら、レイはシェルターに急ぐ。

　シェルターの場所が特定された可能性がある。

　そりゃあ何年もシェルターの位置を変えていないのだから、見つかるのも当然といえば当然かもしれない。

　何か回想シーンを入れるまもなく、シェルターに着く。

　シェルターにはほんの数人の警備のキノコ軍がいるのだが、残念ながら死体となっている。
「……くそ」

　目の前のシェルターを見ても、それを壊そうとするタケノコ軍

　中から市民の悲鳴が聞こえる。第2シェルターへ行くために走っているのだろう。入口付近で無念に死んでいる人もいる

　とにかく今できることは、シェルターを壊そうとするタケノコ軍を倒すこと。シェルターにむかい走る


　シェルターの中にひとはほとんどいなかった。至るとすれば死体死体死体。また、守ることはできなかった。
　しかし　


「おぉっ！おお！おかあざんがあああ！！！！！！ぱぱもおおおおお」

　子供の声が聞こえた。
　レイは即座に声の先へ目を向ける。そこには同い年くらいの青年と子供がいた。その上には今にも崩れそうな岩。彼らはそれに気付かない
「不味い……」
　今すぐ彼らのどこへ行きたいが、岩がおちてこれば、自分も死ぬ。どうすればいい、どうすれば

　そのとき、遂に岩が崩れる。目の前で人が死ぬのは慣れっこだが、助けられる命を救けないなんて…

「んぎゃああああああああああああああああああああああ！？」

　青年の叫び声がしたのと同じタイミングで、レイは
　彼らの元へ駆け寄る。助けられる訳がない距離なのに、見捨てた方がいいのに

　何故か、足が勝手に動いていた


　火事場の馬鹿力が出る。おそらく今日最高の速さで岩へ飛び込み、2人の市民を抱えて岩を避ける
　途中、足からガリッという音がした、今は知らない。
「ってえええー！」

　痛みをアドレナリンで無理やり消し、市民2人の命を守り切る。

ーー下半身への強烈は痛みを除けば、


「ってぇ…二人共、大丈夫か？」


「が…う……ん」

青年は驚きのあまり気絶していた。子供の方は泣いてはいたが、大丈夫だ。

二人共命に別状はない、レイは最初に青年をを起こす作業を進める

「お～い、」


…と、言って声を掛けるが起き上がることはない。延々と寝言のような言葉を並べ続けていた

（面白いやつだな…）


そう思い、顔を見つめた瞬間あることに気づく

「………んん？」


何か、何かに気付く


「………こいつ」


脳が、小さく揺れる。この青年は…どこかで、


「見たこと、ある…」


レイは脳をほじ繰り返し過去の記憶をすくい上げようとするが、どれもこれも、この青年と関わりがあるようには見えない


友達でもないし、親戚でもない、ましてや家族でもない、それでもこの男の顔に親近感があるのは何故だろうか、

何かが…おかしい


「……って、言ってる場合じゃねぇ、きのせいか」


若い二人を野放しにはできない、一端瓦礫の端に二人を座らせ、そのへんの物で剣を研ぎながら、落ち着くのをまつ


「………」


後にこの出会いは、世界を変える事となる

それをまだ、世界はしらない