公爵令嬢リリアーナの憂鬱なる日常〜婚約破棄を招く堕天使〜

3

（やっと着いた……）
馬車の中から外を眺めていたシャーロットはホッとしてため息をつく。隣に座っているルイスが苦笑した。
「お疲れさまでした。シャーロット嬢」
「えぇ……本当に……」
（それにしても……やっぱり王宮の中ってすごいなぁ……）
以前来た時よりもさらに豪華になっている気がする。そんなことを考えていると、不意に声をかけられた。
「あら、シャーロットじゃない！！︎」
驚いて振り返ると、そこにはリリアーナが立っていた。彼女は嬉しそうに手を振る。旧友……リリアーナはおそらくそれを演じていただけだった。
「久しぶりね。元気にしてたかしら？」
「はい、おかげさまで。……あの、どうしてここに……？」
「私も夜会に参加することになったの。といっても参加するのは殿下の婚約者のみだけど」
「そうなんですね。それはまた……珍しいこともあるんですね」
「えぇ、私もそう思うわ。それで今回はちょっと用事があってきたの」
「そうなんですか？ 何のご用事で？」
「それは内緒よ。それよりもあなたはどうしてここに？ 確かあなたは学園に行ってるはずよね？」
「はい。ですけど今は夏休みなので実家に帰ってきています」
「そうなのね。ということはしばらくここに滞在してるのね？」
「はい。あと数日は滞在する予定です」
「そうなの。だったら一緒にお茶でもどうかしら？」
「いいんですか！？︎ ぜひお願いします！」
「決まりね。じゃあ行きましょうか」
それから二人はリリアーナに案内され、庭園にある東屋に向かった。そこは王族と一部の貴族しか入れない特別な場所であり、限られた者しか知らない秘密の場所でもあった。
「ここは私たちの秘密の場所で、よくここでお茶をするの」
「そうなんですね。とても素敵なところですね」
「えぇ、気に入ってくれたなら嬉しいわ」
リリアーナの思い出が詰まった場所に今自分が立っていること、それを深く考えてみれば、非常に恐れ多いことだと感じずにはいられなかったのだ。