【完結】偽りの花嫁 〜すり替えられた花嫁は冷血王子から身も心も蕩けるほどに溺愛される〜

刺客 ③

　何人もの刺客に襲われてた？
　僕が？
　狙われてたなんて、見覚えがない。
　もしかして誰かが刺客から、僕を守ってくれてたってこと？
「俺が見つけなければ、どこかに連れて行かれて殺されていたかもしれないんだぞ！」
　目の前で殿下に怒鳴られ、自分がしてしまったことの愚かさと、殿下の逆鱗に触れてしまったことで震えが止まらない。
　僕はこの男と同じように殺されてしまうのだろうか……。
　恐怖で身がすくむ。
「これからは何があっても部屋から出るな。俺とクロエとヒューゴ以外と話すな。お前はただ黙って俺のいう通りにしていろ！　わかったか！」
　僕を押さえつけていた腕の力をさらに入れ、僕の体を床に投げつけると、殿下は大股で僕の前から去っていく。
「アレク様！ユベール様になんてことを！」
　ヒューゴ様は大股で遠ざかっていく殿下の背中に叫びながら、僕を立たせてくれる。
「お部屋までお送りいたします。ご無礼、お許しください。アレク様はユベール様をお守りしたい。その一心なのです」
　そういうと、ヒューゴ様は肩からかけていたストールを外し僕を包み込み、ひょいと僕の体を抱き上げる。見上げると、ヒューゴ様の服は僕の体についた血で汚れているのに、優しく微笑む。
　殿下が僕を守りたい一心？
　それってどういう意味？
　殿下は僕のことが目障りで、鬱陶しいのではないの？
　邪魔者ではないの？
　もう頭の中がぐちゃぐちゃだ。

　ヒューゴ様は僕を部屋に連れて行ってくれると、そっとベッドのヘリに座らせてくれる。
　クロエが血相を変えて部屋に入ってくると、
「湯とお茶の用意を」
　と告げた。
「ごめんなさい、ごめんなさい」
　もう全部に対して謝りたかった。
　殿下の言いつけを守らず、誰かわからない人を部屋に入れてしまったこと。
　言いつけを守らず、部屋から出てしまったこと。
　廊下で見かけた殿下に、心の中で助けを求めてしまったこと。
　殿下の手を煩わせてしまったこと。
　ヒューゴ様の手を煩わせてしまったこと……。
「ごめんなさい……ごめんなさい……」
　謝りながら、何に対してなのかわからない震えが止まらない。
「大丈夫ですよ」
　ヒューゴ様は僕の目を見つめながら床に跪く。そして僕の震える両手を握り締めた。