ラグナーとルチアーノと、森暮らしの裸族な隠居魔王

1◆ラグナー視点

兄である私ラグナー(8歳)と、弟のルチアーノ(6歳)は、女に真夜中の森に連れて来られた。

「アンタ達マジいらないのよね～。アタシは育てるなんて無理だから、勝手に自分達で生きるなり死ぬなり好きにしたら？言っておくけど、帰って来たら問答無用で奴隷として売るから。森に捨ててやんのは、せめてもの慈悲よ。有り難く思うのね？じゃあ、永遠にさようなら～」


そう言って、私と弟を捨てて女は去っていった。

あんな女が母だったことは、私の黒歴史のようなものだ。

私達の親愛なる父は、何故あんな女を愛していたのか私にはわからない。

少なくとも、父は騙されてはいなかった。

何故ならあの女は、父がまだ生きていた時からああだったのだから。



「兄ちゃん……僕達、これからどうなるの？」

弟のルチアーノが、静かに涙をポロポロと溢れさせながら、震える声で私に聞いた。

私は、ルチアーノの手を優しく握って答えた。

「ルチアーノ、あの女のことは忘れなさい。最初から、あの女は私達を愛してなんかいなかったでしょう？ルチアーノの家族は、私と亡くなった父だけです。これからは、私が父の分までルチアーノを守りますよ」

「兄ちゃん……兄ちゃん……っ！うあぁーーーっん！」

ルチアーノの泣き声が、暗い森に響いた。

私が、強くならなくてはいけない。

私は兄なのだから、私まで泣くわけにはいかない。

私は………自分自身の気持ちをみてしまわないように、心の奥底に気持ちを封じた。

………これで……いいんだ。

私は、ルチアーノを抱き締めて、その頭を撫でた。