海の彼方のトティアス 〜船員さん、異世界へゆく。海に沈んだ世界で絆を育み生き抜く、普通の男の物語～

第一章

第二四話 幕間 クリスの愉悦

　見たこともない黒髪の人だった。

　大人の男の人。怖い……とは思えない。その人は弱り切っていたから。

　遭難しているところをビクトリア号に救助された人。ボクも先生のお手伝いをしていたからよく覚えている。ジョジョさんが抱えてきたときは死体だと思った。

　医務室に運ぶ最中に何度も口から空気を吹き込んで、先生は必死だった。医務室についてからはボクも『人工呼吸』を手伝わされた。別になんとも思わない。口と口がくっつくだけだし。

（気にしてたらやってられないよね）

　変な服装をしていたけれど、それもボクには関係がない。

（それよりも早く精製しないと）

　先生は翌朝に戻れって言ってたから夜は時間がある。遅れを取り戻さないといけない。ボクは朝方まで精製魔法を使い続けて、魔力を使い切ってから寝た。

（だって勿体ないもんね）

　夜が明けて目が覚める。寝坊することなんてない。あの時から、うまく寝ることには慣れている。

（そうじゃないと……突然は怖いから）

　食堂に行ってグランマさんに朝食をもらって食べた。グランマさんは優しいから好き。男の人のはずだけど、そうじゃないんだって。

（変なの……）

　医務室に入ったら先生が裸だった。妙にエッチな感じがして慌ててしまったけど、アレは違うと思う。

（なんか違う……）

　救助された男の人は助かったみたい。先生と二人で排泄物を掃除したけど、それよりも先生が気持ち悪かった。

（なんかニヤニヤしてるんだもん……）

　死んじゃったら可哀想だし、よかったと思う。死にかけてた時の顔色や唇の冷たさは嫌だった。いつか自分にも来るんだろうと、そういう感じがしちゃう。

　その人は二日間眠り続けた。先生と交代で番をして、合間に精製魔法を使っておく。日が沈んだ頃に先生と交代して見ていると、突然その人が目を覚まして驚いてしまった。

（どうしよう。よりによって、ボクが番してる時に）

『――っ』

　その人は声も出せずに泣いていた。目から涙が溢れているし、鼻水もいっぱい出して泣き続けていた。大人なのに、男の人なのに、子供みたいに泣いている。

（全然怖くない）

　あまりにも泣くので心配になったけど、どうすればいいのか分からないから、とりあえず涙と鼻水を拭ってみた。キレイになったと思ったら、また泣き出してぐしゃぐしゃになった。

（やり方が悪かったかな？）

『ぁりが、ゴホゴホっ』

　何か言おうとして、ひどく咳き込んでしまって苦しそう。先生に言われたとおりに水を飲ませてあげる。

『ゆっくり飲んでください……』というと素直に従ってくれた。コクコク飲んで少し落ち着いてきたみたい。

『……ありがとう』
『いえ、ボクの役目ですから……』

　お礼を言われても困ってしまう。奴隷のボクには何も受け取れない。それから、その人は他にも誰かいなかったかと聞いてくる。誰かと一緒に遭難していたんだろうか。ボクはこの人しか見てないけど、正確なことは分からないし言えない。

『すみません。ボクにはわかりません……』

　そう言って逃げた。黒い瞳がじっとボクを見てくるので目を逸らす。いつものことだ。ボクの気持ち悪い赤い瞳を見ると、大概の人は嫌な顔になるか、悲しそうな顔になる。そうじゃなかったのは、船長や先生、ジョジョさんとグランマさんくらいのものだ。

（アレ？）

　ボクが思ってたのと違う反応をしてる。他の誰とも違う。

（これはなんだろう？）
　
　よく分からないけど俯いて前髪で目を隠した。髪の隙間から覗き見ると、ボクの髪を見て生暖かい顔をしている。大分、白髪が増えてきたし気持ち悪がっているのかとも思ったけど。

（……やっぱり、なんか違う）

　若干、優しい感じで見られてる気がする。

　突然、その人の目が大きく見開かれてびっくりした。視線はボクの隷属魔堰に向いているけど、奴隷なのはすぐに分かるはずだし、何を驚いているのかわからない。

　やがて納得したような顔をすると、優しい落ち着いた声で話しかけられた。

『その……、本当にありがとう。助かったよ。俺は新高穂積って言います。君の名前は？』

　この人はニイタカ・ホヅミという名前らしい。なんでボクに敬語で名乗ったりするのか。しかも家名まで。その上、ボクの名前を聞いてなんの意味があるのか。さっぱりわからないけど。

（なんか怖くない）

　偉い人なのかもしれないし、聞かれた通りに名乗った。

『クリス君か。いい名前だね。どこの出身なの？』

　名前を褒められた。本名じゃないのに褒められても。

（でも、嫌な感じがしないのが不思議）

　本名なんて、二度と名乗ることもないんだろう。出身も聞かれたので正直に答えた。奴隷になる人も多い、貧乏で辺鄙へんぴな所だ。

（二度と帰ることもないし。アレ？　首をかしげてるけど……まぁ、いいか。先生、呼んで来よう）

　先生は随分と嬉しそうにホヅミさんに話しかけている。浮かれているみたい。いつもは新しく来た人を怖い目で何日も見つめているのに。ホヅミさんも戸惑っている。

（そりゃそうかも）

　ボクから見ても、先生はおかしい。

『はぁ。はい。しぇしーしゃん――っ』

　ホヅミさんが先生の名前を噛んだ。笑いを堪こらえるのが大変。

（アレ？）

　男の人がいるのに笑いそうになった。ボクもおかしいのかも。先生は輪をかけておかしいけど。なんで突然シャツのボタンを外し出したんだろう。先生はそういう感じじゃないはずだけどな。

（先生。止めといた方がいいよ。ホヅミさんが引いちゃってるよ？）

『クリス君も座ったら？　椅子もあるみたいだし』

　本当に驚いた。勘違いした貴族が他人の奴隷に命令するような感じじゃない。どこまでも普通に気を使ってくれたみたいに思えて、逆に焦ってしまう。

（やっぱり、この人はなんか違う）

　先生も座れというので従っておく。

（すごく居心地が悪いな。早く精製しに行きたいんだけど……）

『すみません。意味がわかりません』

　ボクも意味がわからなかった。どうやらホヅミさんは魔法を忘れているみたい。というか、知らないように感じる。やっぱり根っこのところで何かが違う気がする。

　先生がいやらしい質問を繰り返している。ボクの方をチラリと見て『年下は好き？』ってホヅミさんに聞いちゃうんだから、止めてほしい。男の人の前でこんな話をされて。

（アレ？　なんで気持ち悪くならないんだろう？）

『――クリス、厨房に行って重湯をもらってきて。ホヅミンの食事の世話をしたら、身体を拭いて、服を着替えさせておいてちょうだい。体力が回復するまでは二、三日かかると思うから、その間、あなたはここで寝起きしてもらうことになるわ』

　先生に命じられて頷いた。先生の指示はわかりやすくて助かる。そんなに無茶なことは言わないし。たまに変になるけど、頼りになる人だと思う。

『俺の他に救助された人はいませんでしたか？　……あるいはご遺体とか』

　さっきもボクに聞いていたことだ。やっぱり他に誰かいたのかな。

（大切な人とか……にしては少し違うよね？）

　それなら『ご遺体』なんて言い方しないと思うし、ボクは死体を『ご遺体』と言う人を見たことがなかった。ホヅミさんはどう見てもおかしい。

（けど、不思議と嫌な感じがしないんだよね……）

　ホヅミさんの着替えを用意して身体を拭いた。背中を拭いて、前を、と思ったら固辞された。奴隷に世話をさせるのが嫌なんだろうか？

（……違う気がする。たぶん遠慮してるよね？）

　なんで奴隷に遠慮するのかわからなかったけど。

（もしかして、ボクを奴隷として見てない？）

　流石にそれはない。本当に分からない人だ。育ちは良さそうなのに偉ぶらない。優しくて穏やかだし、嫌な感じが全然しない。不思議な人だ。

　翌朝、簡易ベッドで目が覚めて愕然としてしまった。夜の精製をしていない。しかも、男の人と一緒の部屋でぐっすり眠ってしまった。一体どうしたのだろう。ボクはやっぱりおかしい。真水を精製できなきゃこの船にはいられない。

（もし、船から下ろされたら…………絶対に嫌だ。二度と嫌だ。嫌だ嫌だ嫌だ嫌だ嫌だ嫌！　……精製しなきゃ……真水を……もっともっと！　じゃないと……また……）

　仕事に行こうとしたら先生が来てしまった。船長がホヅミさんと面会するそうだ。身支度の世話を命じられてしまった。時間がないけど命令なら従うしかない。後で取り戻すしかないけど。

（……大丈夫かな）

『あ、おはようございます。ゼクシィ先生。クリス君も、おはよう』

　ホヅミさん。この人はきっと優しい人なんだろう。穏やかで不自由のない幸せな人生を送ってきたに違いない。だから余裕があって、ボクみたいなのにも気遣ってくれる。

　それにボクのことを男だと思っている。この人と一緒にいて気持ち悪くならないのも、そう信じ切ってくれているからだ。

（……随分と能天気な人だね）

　能天気といえば先生もだ。

（まったく、ボクの気も知らないで……。早く精製に行きたい）

　身支度を整えてもらうために真水を作って持ってきた。海水を汲み上げて精製して、すぐに持ってきたので少しだけ大変だった。遅くなって船長を待たせるより全然いいけど。

『大丈夫か？　重かっただろう』

　このくらいはいつもに比べれば大したことないけど、本気で心配してくれているのがわかる。少しだけ嬉しい。

（……ってアレ？　怒ってる？）

『労働基準法違反だ！』

　突然、意味のわからない言葉を叫ぶと、ズンズン近づいてきて水桶を奪われてしまった。

　船長がホヅミさんをどうするつもりか解らないけど、奴隷が家名持ちの男の人を怒らせたら理由なんて関係ない。

（なんとか許しを請わないと……）

　必死にどうしようか考えていたら、ホヅミさんは優しい顔をして近づいてくる。

（……ん？　怒ってない？）

　と思ったら抱き締められた。

　怖気が走った。身体が硬直する。

（離れなきゃ。早く）

　身を捩る。

（離れ、放、放してよぅ）

『クリス君。今まで辛かっただろう。すぐに当局に事態を通報して保護してもらおう』

　身体を包む力は強くはなかった。何を言っているのかわからない。

『大丈夫だ。君は何も心配しなくていい』

　優しい声音。髪を優しく撫でられる。わからない。身体の力が抜けていく。　

『今までよくがんばったなぁ。強い子だ！』

　がんばったって褒められた。ボクは強くなんてない。痛くないのに涙が勝手に出てくる。

　先生が帰ってきた。泣いてたら変に思われる。何か誤解を受けているみたい。

（ホヅミさんから離れないと）

　動けない。身体が言うことを聞いてくれなかった。

（でも、全然怖くない）

　髪を撫でられてると落ち着く。男の人に触られてるのに、全然、嫌な感じじゃない。

　ふと、気付いた。ホヅミさんも泣いてる。

（なんで？　大人なのに、男の人なのに）

　先生がわけわかんないこと言ってる。ホヅミさんの顔がどんどん怖くなっていく。

（でも、怖くない。男の人が怖い顔をしているのに……なんで安心するんだろう？）

　やっぱりボクはおかしいみたい。

『では、行きましょうか。クリス君もついておいで』

　船長に会いに行くことになったけど、ボクもついてくるように言われた。船長室なんて行ったことないし、行く理由があるとも思えない。ホヅミさんの有無を言わせない雰囲気に先生が怖がってる。こんな先生は見たことがない。

（精製に行かなきゃいけないのに、どうしよう）

　でも、先生が折れちゃってるから、ボクにはどうしようもない。

　ボクの部屋は医務室と同じデッキフロアにあるから、あまり上には行ったことがない。掃除の時に階段を登るのが大変だったことを覚えている。

　ホヅミさんが引っ張り上げてくれた。大きな手でしっかりと握られると安心する。

（……え？　男の人に手を掴まれて安心してる？）

　ホヅミさんは階段を登り切っても手を離さない。ボクもなんとなく離したくなかった。船長に会うのは緊張する。

　船長は部屋の真ん中で仁王立ちしてた。相変わらずものすごい覇気だ。この人は優しくはないけど、怖くもない。ボクを助けてくれたこともわかってる。いい人なんだろうけど、やっぱり緊張する。ホヅミさんの様子がおかしい。

（どうしたんだろう？）

　しどろもどろになって挨拶してる。

　ホヅミさんは船長とボクについての話をしたいらしい。

（なんのこと？）

　船長と何を話すつもりだろう。

（止めてほしいな。船長を怒らせて船から下ろされたりしたら、どうしよう）

　手を引かれて椅子に座らされた。

（医務室でもそうだったけど、奴隷を座らせるのはどうして？）

　普通は座ったら怒られるのに。

『……感謝を』

　船長に何度もお礼を言っている。とても礼儀正しい。どうやら喧嘩にはならないみたいで良かった。先生の調子も戻ったし、和やかな空気で話が進んでる。

（早く終わんないかな。精製しないといけないのに）

　ホヅミさんが船長にいろいろ話してる。

（チンプンカンプンだね）

　先生もわかってないみたい。

（船長はわかってるのかな？）

　ボクにはさっぱりわからない。

『予め申し上げておきますが、俺には、あなた方の国の法をどうこう言う意図はありません』

　いよいよボクの話が始まったみたい。だけど、やっぱり何の話かわからない。船長が驚いた顔をしてる。

（何にびっくりしてるんだろう？）

『一つだけ教えてください。なぜ本船では子供が働いているのですか？』

（子供ってボクの事？）

『そうです。それに彼は異常に痩せている。危険な船の現場で、重労働を課すのは酷ではありませんか？』

（確かにボクは瘦せっぽちだけど、働かないとダメだよ。船を下ろされちゃう）

『俺の国では子供は保護される対象です。クリス君の年齢は知りませんが、彼の体格から見ても軽易な作業に限るべきです』

（ボクが子供で身体が小さいから、簡単な仕事をさせるべき？）

『もう少し、クリス君の労働環境を改善できませんか？　……水汲みのような重労働はやめさせて、食事をしっかりと与えてください』

　すごく真剣な顔で、少し怖い声でホヅミさんは言った。あの、船長に向かって。

（もしかして、ボクのために言ってる？　船長を怒らせたんじゃ……どうすれば）

　船長にボクが何であるか言えって命じられたので、船長の奴隷だって答えたら、ホヅミさんは一瞬ポカンとして……それから、見たことないくらい怖い顔で船長を睨みつけた。あの、船長を。

（どうしてそんなことができるの？　どうしてそんなに怒ってるの？　ボクのために、本気で怒ってる？）

　信じられない。涙が溢れてきた。

『そんなことはわかってる。なぜ、こうも瘦せている？　なぜ、水汲みなんてやらせている？』

　ホヅミさんが怒ってる。すごく怒って厳しい声を上げている。あの、船長に向かって。

（止めなきゃ。きっとボクのせいだ）

　必死に袖を摘まんで、船長は悪くないって説明したけど、わかってもらえない。

　船長が魔法を使って右手に炎を吹き上げた。突然、何をするのかと驚いたけど、ホヅミさんはそれどころじゃないくらい驚いている。そして船長のこの言葉。

『ホヅミ。ここはお前さんの言うところの、『世界』か？』

　ホヅミさんはこの世界の人じゃなかったらしい。だから、魔法を知らなかったし、ボクを奴隷と気付かなかったみたい。

（一人だけ、知らない世界に放り出されたってこと？　かわいそうな人。とても辛いし、寂しいことだよね……ん？）

　なんか冷静に船長に質問してるし、受け答えもはっきりしてる。今日から働きたいって言い出した。すごい人。ボクならきっと耐えられない。

　ホヅミさんの仕事はボクの水汲みを手伝うことに決まった。仕事が無くなるかと思って焦ったけど、魔法が使えないんじゃ何もできない。重たい水桶を運ぶのは疲れるし、もしかしたら今日の遅れも取り戻せるかもしれない。

（ホヅミさんなら怖くないし、安心できるし、ちょうどいいよね）

　とか、調子のいい事を考えてたら、ホヅミさんがテーブルに突っ伏して呻いている。大丈夫なはずがない。異世界にたった一人。魔法も使えないし、知らないことばかり。思い出すのはベッドに寝ていた弱々しい姿。目が覚めてオイオイ泣いてた。

（ホヅミさんは変わってるけど普通の人。魔法が使えないんだから、ボクよりひどいかも。やっぱりかわいそうな人だよね）

　先生が背中を撫でてあげてる。背中がとっても小さく見えて自然と手が出た。ホヅミさんはまた泣いてる。男の人がこんなに泣くのを見たことがない。優しい気持ちになってくる。

『ビクトリア船長。先ほどの説明にあった港町までは、どの程度かかるのでしょうか？』

　しばらく泣いて泣き止んだと思ったら、また唐突な質問を始めた。

（何でそんなこと？　聞いても意味ないよね？）

　ホヅミさんは海図を見ながら指をトントンし始めた。

（何やってるんだろう？）

　気になる。海図を見つめる眼差しは、さっきまで泣いてた人とは思えないくらい冷静だった。

『ここはショートカット出来ないんですか？』

　海図の一点を指差している。

（もしかして、わかるの？　さっき船長が言ってたことの意味も、海図の読み方も？　異世界なのに？）

　何も知らない世界で、普通の人は知らないことを知ってる人。本当に不思議な人。

　船長と先生がわからない話をしている最中に、ホヅミさんは海図の見方を教えてくれた。難しかったけど、真剣に優しく根気よく。すごい知識を何でもないことのように。

（ボクは奴隷で魔法も碌に使えないのに、どうしてそこまで？）

　わからない。けど、海図のことを教えてもらえて楽しかった。

（……ん？　楽しい？）

　何年ぶりだろう。楽しいって思えるのは。

　船長にホヅミさんの世話役を命じられた。役目が増えるのはいい。船に残れる可能性が増えるかも。真水の精製も二人でやれば捗るし、ホヅミさんなら二人きりでも怖くない。

『じゃあ、行きましょうか。クリス君、案内してくれる？』

（もうお昼だ。早く精製しないと）

　そう思ってたらお昼に誘われちゃった。船長も一緒。今の時間は一番混んでるし、みんなに見られるのは恥ずかしい。真水も足りてないのに。

　船長も『こいつはそういう奴なんだ』って言うし、断れない感じ。

（でも、ホヅミさんと一緒にご飯を食べるのはいいかも。ちょっと嬉しい）

　そんなことを考えてたら、ジョジョさんの隙間を通って先に食堂に行けって。ジョジョさんは顔が怖いから苦手なのに。でも、世話役だし、がんばらないと。

　グランマさんにシチューの取り置きをお願いして席に座って待つ。

（周りの視線がつらいなぁ。ホヅミさん、早く来ないかな。あっ。やっと来た）

『俺の救助にご尽力いただき、ありがとうございました！　新高穂積と申します！　しばらく本船でお世話になりますので、よろしくお願いします！』

　食堂にいた全員に向かっていきなりの挨拶。やっぱり変な人だ。

（結局、歓迎されてるし、すごい人でもあるんだけどね）

　肉の件で船長に説教しているホヅミさん。

（やっぱりすごい）


『クリス君。水汲みの指導、よろしくお願いします』

　午後から二人で真水を精製しに行った。

　ホヅミさんのすごいところをたくさん知って、そのくせ弱いところを見せられて、慰めてあげて、いろんな話をして浮かれて、褒められて嬉しくなって。

　自分のダメなところを忘れてた。一度も忘れたことのない、忘れられるはずもないことをきれいさっぱり。

（何を調子に乗っていたんだろう。すごいのはホヅミさんで、ボクじゃないのに）

　自分が嫌で嫌で仕方がない。元気がなくて、みんなに迷惑かけて、小っちゃくて、弱くて……汚い。本当に嫌になる。

　満月に見下ろされながら、薄明りを頼りに海水を汲み、魔法を使う。ため息が出る。どうしても思っちゃう。


（――死んじゃいたい）


『クリス君』

　声を掛けられるまで気付かなかった。踊り場にホヅミさんがいた。

『ダメじゃないか。誰にも言わずに夜中に一人で外に出たら。不意に転落することだってあるんだ』

　叱られた。

（もうちょっと優しくしてくれてもいいのに）

　少し不貞腐れてしまう。わかってる。これはボクの甘えだって。

『まだご飯食べてないだろ？　おにぎり持ってきた』

　ホヅミさんはそれ以上叱らなかった。食べ物を持って来てくれた。枕元に置いてあったけど、食べていいのかわからなかったから。

『食べなさい』と言われてようやく口を付けた。

（おいしい……。お肉がいっぱい入ってる）

　涙が出てきて止まらない。食べるのを止められない。ホヅミさんは何も言わないけど、見守ってくれてるってわかる。

　これは内緒だけど、昼間の精製では一緒に居られなくて心細かった。今まで一人でやってたのに、不思議だけど、ホヅミさんが水桶を持って帰ってくるのが待ち遠しかった。

『昨日は申し訳なかった。クリス君に無理をさせてしまった』

　ホヅミさんは悪くない。ボクが調子に乗ってたからだ。

　いろいろな事を聞かれた。今までどうやってたのか。魔力のことも。

（あのこと、ホヅミさんは知っちゃったのかな？　それは…………嫌だなぁ）

『心配いらない。夜が明けたら、また二人で始めよう』

（あれ？　変わってない？）

　ホヅミさんの態度は変わらない。

（知らないの？　そういえば、クリス君って……）

『クリス君。俺を信じて任せてみないか？』

　ホヅミさんは自信ありげに言う。

『昨日みたいには絶対しないと約束する』

（一人にしないってこと？　一緒にいてくれる？）

『俺たち二人でこの仕事をやり遂げる。必ずだ。だから俺を信じてくれ』

　必ず、やり遂げる。そんな風に考えたことなかった。

（そっか……ボクはいつの間にか、諦めていたんだね……）

　ホヅミさんは信じてくれと頭を下げてるけど、ボクにそんな資格は無い。

（でも、ホヅミさんと一緒なら夢じゃないのかも）

　いつか誰にも遠慮せずに胸を張って笑い合える。そんな日が来たなら……。

（ホヅミさんと、見張り台に登ってみたいな）

　ホヅミさんを信じよう。

（この人を信じないで、ボクは誰を信じるの？　他の誰かなんていないよ）

『クリス君。よろしく頼む』
『ホヅミさん。こちらこそ……』

　『握手』をした。これはボクにとっての誓いだ。結果がどうなっても悔いは無い。こんなボクが誰かを信じられた。今この瞬間が、あり得ないほどの幸福なんだから。

（――忘れちゃダメだよ、クリスティナ）

　そんな風に思って覚悟を決めたのに――。

　二人で星空を見て感動して、寝転がって星を探して、顔がすぐ近くまで迫ってきて、二人だけの星座を決めて。

（……ああ）

　嬉しくて幸せで、胸が高鳴るし、勝手に笑い声が漏れちゃう。

（……あああ）

　男の人相手にこんな素敵な気持ちになれるなんて。

（……ああああ）

　さっき感じた幸福がどんどん塗りつぶされて。

（……あああああ）

（落ち着いて。ダメだよ、クリスティナ）

（ボクはクリスだよ。元気がなくて、みんなに迷惑かけて、小っちゃくて、弱くて……汚い）

（ホヅミさんを汚しちゃいけないよ）

（……でも、一緒に寝るくらいなら、いいよね？）

　信じられないくらいよく眠れた。あの時から今までで、一番の深い眠りだったと思う。寝付くまでは心臓がバクバクうるさくて、気付かれたらどうしようって。

　翌朝。しっかり、涎で汚しちゃってた。

（……あれ？　でも、なんか嬉しいな）

（ホヅミさんの匂いを嗅いでたら、すぐ寝ちゃった。男の人の匂いで寝付けるなんて……あり得ないよね？）

　ボクはおかしくなったみたい。

（落ち着いてクリスティナ。ボクはクリス。先生とは違う。変な人になったらホヅミさんに引かれちゃう）


　ホヅミさんが張り切っている。すごく頼もしい。だけど、やっぱり変わってる。

　『安全第一』、『ホウレンソウ』、『つーるぼっくすみーてぃんぐ』、『りすくあせすめんと』とか、知らない知識がどんどん出てきて、ボクに叩き込まれていく。ついていくのに必死だ。

　たぶん、こういうことを言う人は世界中にホヅミさん一人だけだと思う。そんなホヅミさんのやり方に、ボクは染まっていく。

（……なんだろう？　すごく嬉しい）

　ホヅミさんのことを理解して、吞み込んで、自分のものにできた時、とっても興奮する。

（これが成長するってこと？　なんか違う気もするけど。嬉しいんだから……いいことだよね？）

　ホヅミさんの言うこと、やることには、なんでも意味があって面白い。一つ一つ、自分のものにしていくと心の奥が熱くなる。ホヅミさんは本当にすごい人だ。

（頑張って、どこまでもついて行ったら、いつか全部理解できるかな？　そしたら、ボクもホヅミさんと同じになれる？）

（がんばろう、クリスティナ。ホヅミさんを信じてついて行こう。そうすれば、いつか……）


（――ホヅミさんの全部をボクのものにできるかな？）