私のエース（不完全な完全犯罪・瑞穂と叔父の事件簿）

私の企み・松尾有美

　『先生。実は私、転校を考えてます』

私がはそう呟いた時、キョトンとした顔をしていた担任。


それが何を意味しているのか、私は知っていた。
継母との浮気現場に私が居たことを担任は知らないのだ。
まして……
私が探偵事務所に証拠写真を押さえさせた事実なども解るはずもなかったのだ。
そして、私がその写真を父に見せたから具合が悪くなったことなど知るよしもなかったのだ。


自分達の行動が殺人の一貫になっているなんて考えも及ばなかったのだろう。
でもそう仕向けたのは私だった。


私は担任と継母の悲恋に同情して、父が出張する朝に手を打ったのだ。




　偶然鉢合わせしたようなシチュエーションを演出した。


あのスーツも私の見立てだ。
継母の誕生日にプレゼントしておいたのだ。
だから悪いの私なのだ。




　あの日継母には、友達と映画を見に行くと思わせていた。


私はその時、わざとチケットを忘れたのだ。
それに気付いた継母がそれを届けてくれることを期待して……


そして急用が出来たからと嘘をついてその片方のチケットが担任に渡るように工夫したのだった。


担任は其処に継母が来ることさえ知らなかった。
だからかなり驚いたことだろう。


私はその後で二人が結ばれることを期待して……
イワキ探偵事務所に、浮気の証拠写真押さえるように依頼した訳だ。


予想通り継母はグレーのスーツを着ていた。
何処にでも溶け込む色を選ぶなんて、まるでカメレオン。
探偵にそう思わせることに成功したのだ。


担任は紺の上下だった。
何時ものジャージとは違って、格好よく見える。


担任はきっと浮気がバレていることも、証拠写真で父が苦しそうになったことも知らないのだろう。


そしてこの死を仕掛けたのが私であることも……




　『先生、私やっぱり転校します』
だから私は屋上でもあえて言ってみたんだ。


私の意図も、その本当の意味も担任は知らないで……




　私は二人の過去を知っていた。
だから本気で、父を殺し担任と継母との結婚をお膳立てしようとしたのだった。


『パパは私の面倒をみるのがイヤだったの。でもパパ酷いの。財産分与のこと親戚に言われて、ママを籍に入れなかったの。戸籍取り寄せてみて解ったことなんだけど……』

私が磐城君に話したことに嘘はない。
でもそれが判ったのは、父の死後ではなかった。


だから浮気にはあたらない。
私はそう判断した。




　私は父と継母の結婚式の当日、市役所に提出する婚姻届けに記入する現場を目撃した。
だから二人は結婚しているものだとばかり思い込んでいた。


『お母さん』

だから私は歳の近い姉のような継母を親しみを込めてそう呼んだのだ。


初めは戸惑っていた継母も、私を娘として受け入れ親身になって面倒をみてくれた。


そうさせたくて呼んだ訳ではない。
誰に頼まれたのでもなく、私自身の判断だ。


実の母が死んですぐ部下に手を出した父は、無理矢理結婚を承諾させた。
それなに親戚連中は財産目当てだとか騒いでいた。
そんな女性かどうかはすぐに解る。
だからみずほには、継母を誉めたのだ。




　父はの女性と是が非でも結婚したかったのだ。
それはただ単に、私の面倒をみるのがイヤなだけだだった。


たったそれだけのために恋人との結婚を控えていた女性を力ずくで奪ったのだった。




　それなのに、父は婚姻届けを提出していなかったのだ。
私はその事実を父と親戚とのやり取りで知った。


親戚連中が財産目当てだとか言い出した時、父はまだ提出していないことを打ち明けたのだ。
だから父に振り回された継母が急に可哀想になり、父に提出を促せたのだ。




　私が戸籍に継母の名前が無いと知ったのは、高校に入学する時だった。
結局父は、親戚の言いなりになって婚姻届けを破棄してしまったみたいなのだ。


その時、私は父に殺意を抱いたのだ。




　みずほの彼はイワキ探偵事務所でアルバイトをしていた。
私がその事実を知ったのは、イワキ探偵事務所に依頼した浮気現場押さえの当日だった。


イワキと言う名で勘ぐってはいたけれど、まさか彼処で女装している磐城君を目撃するとは……


磐城君のオジサンは元警察官で、自分の探偵事務所を構えていた。


私はそのイワキ探偵事務所に、担任の素行調査を依頼したのだ。


継母に成り済ますために保険証を無断で借りた。
何時も財布の中に入っていることは調査済みだったからだ。


そしてバッチリメイクを決めて、歳を誤魔化したのだ。


イワキ探偵事務所には恋人の浮気現場押さえだと偽った。


恋人って言ったってエースのことではない。
担任の恋人の振りをしたのだ。


まさか、其処が磐城君のオジサンが経営している事務所だなんて本当に知らずに行ったのだ。




　『結婚を約束した恋人が最近冷たい。浮気をしているかどうか調査してほしい』

私は継母の保険証を提出しながらそう言った。


其処の探偵は本人の物だと思い込んだようだった。


その恋人こそが、継母と浮気させたい相手の担任だったのだ。
そう……
まだその時は二人共戸惑っているだけだったのだ。




　私はイワキ探偵事務所に担任の素行調査を依頼してから毎日継母の行動を監視した。
そして遂にあの日になったのだ。


その日父は泊まりがけの出張だった。
家に帰らないことを知っていたからこそ、この日を選んだ訳だ。


私は友達と映画を見に行くと嘘をついた。
その時わざとチケットを忘れたのだ。
継母がそのことに気付いて、届けてくれることを期待して……


担任には、チケットの片方が届く工夫をした。
そして映画館の前で二人の到着を待ったのだ。




　継母はグレーのスーツだった。
実はそれは私からのプレゼントだった。
目立たない服装を見て、それほどまでに担任を愛しているとだ探偵に感じさせるためた贈った物だった。


担任は紺の上下。
普段のジャージ姿より断然格好いい。
もうそれだけで作戦は成功したと言えた。


担任の甘い言葉に心が解放される。
私はそう願っていた。


次第に打ち解けて恋人のように振る舞ってくれたなら嬉しい。
私は本気でそう思い願っていた。


映画館のチケットは、時間指定はあっても指定席ではない。
それでもそれをあえて用意した。
担任に、母を誘ってもらいたかったからだ。


私はハラハラしながら、二人の行動を見守った。




　その後二人はラブホに移動した。
申し合わせたのか継母の車が先に入り、時間差で担任の車も到着した。


私は映画館を出るタイミングを見計らって、タクシーに乗車していた。
だから後を付けられたのだ。


その現場に女装した磐城君もいた。
でも最初は誰だか判らなかった。


やっと判断出来たのは、写真撮影のためにラブホ前に移動した時だった。




　磐城君はその後でメイクを落とし、学生服に着替えていた。
そしてわざと担任の前に出て行ったのだった。


『あっ』
担任は小さく言って、ばつが悪そうにそそくさと現場を立ち去った。




　『だからみずほ……だからみずほ、思いっきり愛そうって決めたんだって。きっかけは私と彼氏だったらしいけどね』


『そういやーみずほ言ってたな。有美に勇気を貰ったって』


『ほら彼氏ってエースじゃない。周りがうるさくて。でもストレートに言ってみたの『大好きだから付き合って下さい』って』


『でも彼氏も陰で言ってたよ『ずっと気になっていたって』さ』

私は磐城君のその言葉に震えていた。




　私達はカフェのテラス席に座った。


『転校は先生のため？』

磐城君の発言に驚いた。


『知ってるの？　あっ、そうか。だったら早いわ』
私はそう言いながら、継母と先生のツーショット写真を見せた。


『誰にも言わないでね。パパ、これを見て心臓麻痺を起こしたの』

その途端、磐城君の顔が引き吊った。


『いい気味よ！　先生と結婚が決まっていたママを、パパは無理矢理奪ったの』


『確か……君の本当のママが亡くなったからだって聞いたけど』


『パパは私の面倒をみるのがイヤだったの。でもパパ酷いの。財産分与のこと親戚に言われて、ママを籍に入れなかったの。戸籍取り寄せてみて解ったことなんだけど……』

私は磐城君に、こき使われだけこき使われてポイされた継母の経緯を話した。磐城君の顔が更に険しくなっていた。




　『パパ、浮気だって騒いで興奮して……そのまま入院したみたい。でもね、そもそも夫婦じゃないんだから……』
私は笑った。


『お願い、協力して。恋人同士復活させようよ』

私の提案を磐城君は即座にオーケーしてくれた。


磐城君はみずほの事件のために行けなくなっていた探偵事務所に向かおうとして席を立った。