別にこいつとは付き合ってませんけど？

恋人同士になる試練

19番目の祠 ５

緊迫の時間。

全員が瞬時に動けるよう、スタンバイ完了。

「今だ！ハイドさん！」
「応！」

ハイドさんが扉から離れた瞬間、骸骨たちが勢いよく扉を開けてなだれ込んできた。

「光ぃ！！」

俺は骸骨の群れに向かって一気に光をぶつけた。
骸骨たちが光に包まれ、
走りながら崩れ、
崩れながら暴風を放ち、
飛ばされかける俺をミシェルが支えてくれる。

「ありがとミシェル！」
「ああ、ハイド、扉を閉めろ！」
「了解！」

ハイドさんがおもいっきり扉を閉めて押さえる。
扉はドンドンと音を立て、まだ向こうに何かいることをこれでもかと分からせてくる。

「もう一度光！！」
「分かった！」

死者を冒涜するなんて…！
死んだらみんな仏様って言葉が無いのかね！？
くそ…！

「もう一撃！いくよ、ハイドさん！」
「応！！」

同じ動きで、さっきよりも強い光を骸骨の群れにぶち当てる。
今度はその向こう、扉の向こう、開いてるうちに少しでも届かせる…！

「光、真っ直ぐ、貫け……！！」

極太のレーザービームを放つイメージで、
骸骨にまとわりつく闇の力を焼き払う…！

「行け……！」

背中はミシェルが支えてくれる。
風に負けない勢いで、光を放ち続け、

「シゲル様！危ない！！」
「はっ！！」

飛んできた何かをミシェルがはたき落とす。

「奴ら、自壊ついでに風で骨を飛ばすのか！？」
「飛んでくるものは叩き落とせ！
　シゲルを守るんだ！」
「言われなくても……！」

骸骨たちを鎮める。
何が何でも…！！

＊＊＊

戦いが終わってみると、足の踏み場もないくらいに骨。

「…ミシェル、疲れてない？」
「ああ、多少は」
「さすが団長様だわ…俺、もう無理」

骨を叩き落す係だったトモアキはかなりお疲れ気味だ。
いや、トモアキだけじゃなくて他のメンバーも相当お疲れのご様子…

「道中相当数の残骸を見たはずなのに、あの数とは…」
「やはりシゲル様は最強の聖人」
「セトの魔法があったのにあれだものね」
「あれは対処できる範囲を超えてました…」
「俺、後方支援なのに…ひどい目に合った」

俺は守ってもらったし、光の力も大きくなったから何とも無いんだけど…。

「みんなの疲労を回復できるような力が使えたらな…」
「はは、まあ俺たちは前室で２時間休めるし…それよりシゲ、般若心経のやつ…頼むわ」
「分かった」

多分、扉のせいであの光がこの部屋まで届かなかったんだろう。
この扉の奥に逃げた魔物もいただろうし…

「今度こそ、全部浄化だな」
「ああ、よろしく」

俺はもう一度手を合わせ、骸骨の持ち主たちが成仏できるように祈る。

「…観自在菩薩　行深般若波羅蜜多時…」

なぜこれに効果があるのかは分からない。
それでも心を込めて祈る。

般若心経の意味は、ざっくり言えば「悟りを開いて、苦しみや悲しみを必要以上に抱え込まないようになりましょう」って事らしい。
だから別に死者を弔うって意味はあんまり無いんだけど…お葬式って生きてる人のためにするもんだし。

だけどここは異世界だし、もしかしたら別の意味も出てくるんじゃないかな。
何にしろ、光の力は俺の想い次第なとこがあるから…。


青白い光が今いる場所からどんどん広がっていく。
今度こそ、扉の向こうの部屋の中まで届きますように。