話が違う２人

学園２年目

不思議なトリオ

衝撃の発表がなされてから、学園の空気は一気に平穏なものとなった。


今まで派閥争いをしていた王家派・貴族派・領主派がそれぞれ納得する形でコトが収束したのだ。

あれ以降、小さな小競り合いはあるものの、話し合いで解決できる範囲の事に収まっている。

「後はモンタルヌス家とカヌス家の問題だな」
「ああ、西の辺境を治めるには相当の金がかかる」
「まさか…押し付け合い？」
「そうだ。だがモンタルヌス家は今、金が無い」
「金が無いのに領主派の筆頭なのか？」
「まあ、代々そうだし、それで困る事も無いしな」

王家派や宮廷貴族たちにとっては、金の有る無しは派閥のトップに立つための大きなファクターだ。

自分の意見を国政に反映させるには、意見に賛成してくれる人間を集めなければならない。
賛同者を集めるために、金をかけて夜会を開き社交をし、時には他人のゴシップを集め…

だが、領主たちは違う。

「領主って、その土地を治める人間だろ。
　税金以外の国政なんかどっちでも良いんだ」

派閥の長になったからとて、それで魔物が襲って来なくなるわけでも、嵐が領地を避けてくれるわけでもない。
どこでも地面は揺れるし、大雨・洪水、日照り・干ばつ、害虫の大量発生…

いつ何かあるか分からない。
だからできるだけ貯め込むのが当たり前。
金をばら撒くなんて、とんでもない！
決めるのにも金がかかる、だったらもう筆頭は、ずーーーーーーっとモンタルヌス家でいいじゃん。
被災した時の減税交渉さえ…

……うん？

「……なるほど、モンタルヌス家か」
「……なるほど」

何がなるほどなのかは分からない。
分からないけれど、何故かそこにいた全員が謎に納得したのであった。

＊＊＊

一方、第一寮裏の勉強会では妙な緊張感を漂わせる３人組が出来た。


三角関係と言うには矢印の数が足りない３人組。
１人の男を取り合う２人の男…

つまりはパッセルとリュノ王子とギル王子の３人組だ。

今日も他のメンバーから少し離れた場所で、土を掘り返している。

「…と、耕す時は、風の刃を縦回転させて…渦を横にしたイメージですね」

パッセルの言葉を聞き、それをリュノは絵で、ギルは文字で表現するためメモを取る。
メモを取った後、二人がそれを実践してみる。
それを見て、パッセルが彼らに指導する…

「風で土を切る…というイメージが、難しいな」
「乾いていると、固いですからね。
　ですから先に土を柔らかくするのに水を撒きます」
「その水は水魔法で良いんだな？」
「ええ」

畑を作るのだから土魔法…と思いきや、魔法農法で使うのは主に風と水の魔法だ。
土魔法を使うのは、あぜ道を作る時ぐらいだ。

「この範囲分、とイメージが付きやすい様に、杭を立てるなどしておく…
　この作業は魔法を使わずにやります。
　そうすることで、よりイメージを強固にできますし、背が低くて大きな障害物に気付く事も出来ます」

土魔法は土を成形するのに向いている。

だから、かつて多くの魔法使いが土魔法を使って畑を作り…
結果、土が堅すぎて種を蒔く事も出来ずに終わった。

「土に働きかけるのだから、土魔法だと思いきや風なのだな」
「ええ、土に空気を含ませるのですから風魔法です」
「確かに、畑の土はフワフワしているな」

畑の土に空気を含ませる、を絵でどう表現するか。
そして、いかに分かりやすく字で表現するか…。

耕す事ひとつとっても難問だ。

大きなプロジェクトを前に、３人は一時恋を忘れて真剣に話し合った。

その事がパッセルには有難く、
リュノとギルにはもどかしく…。

そんな、危うい様な強固な様な不思議な光景は、夏休み直前まで続いた。