旦那様には気付かれたくない！

恋する旦那様

【旦那様】謎多き男

　
　屋敷に戻り、出迎えてくれた皆の顔を見て気がついた。

「ベリタス、トマスは？」
「トマス殿はディータ殿やジェリド殿と一緒に、視察へ行っておられます」
「なにっ、もうそんな時期か」
「はい、そんな時期でございます」

　いい笑顔でそう答えるベリタス。

「今年はきちんと期日通りに国庫に納める分の税金をお支払いしましたでしょう？」
「ああ」
「それで、例年より我が領で使える額の確定が早かったのです」
「それで出たのか？」
「ええ、これでようやく、他家と足並みが揃いました」

　……確かに、本来ならそうあるべきだ。
　畑に種を播く前である今の時期に視察に出るほうが、村の者への負担が少ない。

「……そうだな」

　今までが異常だったのだ。
　もう100年近く異常が続いていたから、異常と思わなくなっていただけなのだ。
　罰金は当たり前に支払うものだったし、その為の魔物狩りも完全に恒例行事だ。
　実によろしくない。

「……戻りはいつ頃になりそうだ？」
「あとひと月ほどかと」
「予定視察ルートは？」
「執務室にございます」
「……ウェラー、取「ご自分でどうぞ」」
「ベリタ「ご自分でどうぞ？」」

　うぬぬ……こいつら、俺をどうしても執務室へ行かせたいようだな。
　そうはいくか。
　俺は今すぐにトマスを追わねばならんのだ。

「では、だれか「……」」
「おい、「……」「……」「……」」

　くそっ、なぜ誰も目を合わせん！
　そんなに俺をあの部屋に閉じ込めたいのか！？

「旦那様、まずはお着替えを。
　湯浴みの準備も出来ております」
「待てベリタス、俺は！」
「何です、坊　ちゃ　ま」
「……」

　俺は屋敷に引き込もうとするベリタスの笑顔圧に勝てず、仕方なく、本当に仕方なく、屋敷の中へ入る事にした。


　＊＊＊


　風呂に入り着替えを済ませ、仕方なく執務室へ向かう。
　正直、この部屋は好きではない。
　気分が鬱々とする。

「……ベリタス、書類は」
「はい、こちらに」

　大きなトレイに書類の束が乗せられている。
　思ったより少ないような気がする。
　なぜだろう。

「急ぎのものから順番になっております」
「ほう、気が利くな」
「ええ、トマス殿が並べてくださいました」
「……そうか」

　最初の一枚を取る。
　そこに付いた小さなメモを見るに、これはラニ村とルエ村を繋ぐ街道の修繕を願い出る書類……

「この……メモ、は？」
「それもトマス殿が」
「……そうか」

　美しく読みやすい字だ。
　こうして事前に内容が簡単に分かっていれば、中身を読むのも楽だな。
　ふむ……

「少し金がいるな？」
「はい、現在こうした修繕等を求めるものが大きいもので3件、小さいもので21件あります」
「そんなにか？」
「ええ、それで修繕見積もりのまとめがこちらです。
　そして本年度公共工事予算の概算がこちらに」
「実によくまとまってるな」
「ええ、今年は事務方に余裕がありますから」

　そうか、税金の事が早く終わったから、こういう暇もあるのか。
　ディータもジェリドも、いつもより字が丁寧で読みやすいな。

「トマスが来て良い事づくしだな」
「ええ、本当に！
　自分の仕事が早く終わった時には、進んで忙しい者を手伝ってくれたりもしています」
「ほう」

　自分の仕事が暇ならサボっても良いのに……
　真面目なやつだ。
　ますます気に入った。

「ええ、しかもですよ。
　どの仕事も器用にこなしているのです。
　間違いなくスキル持ちです……何度聞いても、本人は言いたがりませんが」
「何っ！？」

　何をしているんだベリタス！
　そんな居心地が悪くなるようなことをして、それでトマスが辞めたらどうするつもりだ！？

「……余計な事をするな、ベリタス」
「ふふ、かしこまりました坊ちゃま」

　まったく、何をニヤニヤしているんだ。
　お前のせいでトマスがいなくなったら……

「ところで、トマス殿は当家のジャガイモ料理を大変気に入っているようです」
「……それは良かった」

　ジャガイモがお気に入りとは、なんとも素朴で可愛らしいじゃないか。
　後で料理長を褒めてやらねばな。
　……優秀な人材を繋ぎとめるのに貢献した、と。

「それから、魔法についてですが。
　全ての属性を中級まで使えるらしいです」
「何だって！？」

　魔法が使える、と言う事は、もしかして治癒魔法も多少使えるのか？
　だったら魔物狩りにも同行して貰えるように、俺がこの手で必ず守ると約束すれば……
　いや、するべきだ、うん。

「それから、これは私の勘ですが……。
　彼は領地経営の経験があるのではないか、と」
「はぁ！？」

　ちょっと待て。
　そうなるとトマスの正体は……

「もしかしたら、どこかの家の使用人ではなく、どこかの家の当主だった……？」
「可能性はあります」

　フィッツラルドには、継承権争いに巻き込まれて家を無くした貴族が大勢いる。
　ならば余計に話を聞かねばならん。
　さっさと書類を片付けて、トマスを追わねば。
　そして彼に、もう俺の前では自分を偽らなくて良いと言わねば。

「……陛下にもフィッツラルドにも、トマスの存在は隠しておかねばならんな」
「左様にございますね」

　トマスが新しいフィッツラルド王と敵対していたのだとしたら、友好のために彼を放逐しろと言われるかもしれん。
　まあ、いざとなったら名前を変えさせて……

　ふむ。

「リューレイ……は、どうだろう」
「いきなり何です坊ちゃま」
「トマスの新しい名前だ。
　美しい銀髪を表すのに、相応しい響きだろう」
「変な事言っていないで仕事してください」
「むっ……」

　何を言う、大事な事じゃないか！

　だが、まあ、いまは仕方がない。
　仕事をしよう……。