せっかくのクラス転移だけども、俺はポテトチップスでも食べながらクラスメイトの冒険を見守りたいと思います

召喚魔法１

　ラルゴさんは柔らかに微笑んだ。
　まあ、どれだけ説得したところで、ラルゴさんの罪悪感が、なくなることは、ないのだろう。もしも、俺がラルゴさんの立場だったら、罪の意識でどうにかなっていただろうし、誰かに何かを言われたところで、その罪悪感は、無くならなかったに違いない。

　これが当事者と第三者の感じ方の違い、と言うものなのかも。絶対に、ラルゴさんは悪くないと思うんだけどなあ。……ああ、でも、他の奴らも同じように思うか？と聞かれると何とも言えない。八束とか、影井とか、先生なんかは、大丈夫だと思うけど。
　それ以外の奴が、ラルゴさんを責めないとも、言いきれない。だから他の奴には、なるべく、このことは話さない方がいいかも。一番初めの授業の時に、眠りの呪文を唱えていた件も併せると、かなり印象は悪くなるだろうからね。まだバレてないから、今のところ何もないけど。

　まあ、そんな話を大して親しくもない同級生ともしないだろうし、そもそも、話すきっかけがない。いきなり、名前知ってるくらいの仲の奴が、「俺たちを召喚した原因は、あのじじいが作ったんだってよ」なーんていったって、怪しさしかないでしょ。
　まあそりゃ、同級生の好で、多少は信じてもらえる……かもしれないけれど。俺はそんな不審者には、なるつもりがないし。そう考えると、人に話す……と言うか、聞かれるような状況が思い浮かばない。だから大丈夫だろう。

「あ、そういえば」
「ん？何かの？」

　俺の声色から、慰めの色が消えたことを、感じ取ったのだろう。ラルゴさんも、さっきまでの、落ち込んでいたことなんて、初めから無かったかのような、態度を見せる。
　本当は罪悪感で胸がいっぱいだろうに、それを俺に見せると、心配するだろうから、と、わざわざ、平静を装ってくれているのだろう。
　流石おじいちゃんである。

　俺はその気持ちを、ありがたく受け取った上で、知らない風を装う。

「異世界から、の召喚って、他には何が召喚できるんですか？」
「む？」

　何故そんなことを質問したのか？と不思議そうな顔をするも、すぐに納得するように頷く。好奇心によるものだ、と判断したのかもしれない。

「そうじゃのう……悪魔や、天使が代表的じゃの。ただ、天使は呼び出しても滅多に出てこぬらしい。悪魔は……出ては来るものの、願いを叶える代償に、何かを奪われるとか……。まあ、余程のことがない限り、悪魔とは契約せんのう。教会からも悪魔召喚は、異端とされているしの」

　天使の方はさておき、悪魔の方は予想通り、と言うか、イメージ通りだったな。
　まあ、悪魔を召喚したい人なんていないだろうし、まあ、教会からしたら、論外な手段だろう。天使も……天使はそもそも来ないならなあ。……いや、待てよ。

「教会が天使を呼び出した事例ってあるんですか？」
「もちろん存在するのう」
「……結果は？」
「……」

　ラルゴさんは俺から、あからさまに、目を逸らした。
　あ、これは駄目だった奴だ……。

「かなりの回数、呼び出したらしいのじゃが、それに天使が応答した回数は、数えるほどしか、なかったらしいのう」

　うん。まあ、一回失敗しただけじゃ引き下がらないよね。教会の中で、天使がどれくらいの立ち位置にいるか、知らないけど、神の次くらいに神聖なものだとしたら、成功するまで呼び出してもおかしくはない。
　その所為で、成功率が低いことが、分かってしまったのは、災難だけど。教会の信用度にも、悪影響を及ぼす案件なんじゃないだろうか？

　というか天使も天使である。折角、自分たちを信仰してくれているのに、出てこないって……。教会が見放さないのが、不思議なくらいだ。
　天使って言うと、凄い優しくて、可愛らしい。みたいなイメージだけど、この世界では、そうじゃないのかも。あー。そうか、あの女神の部下、みたいなもんだからなあ。性格が腐ってそうな感じがするわ。

　つまり天使もダメ、と。

「他に呼び出せるような人？物？はいないんですか？」
「精霊……やら、妖精やらの世界もあるらしいが、呪文自体、見つかっとらんからのう……伝説の域を出ぬのじゃ」

　……そっか。
　じゃあ、俺たちを呼び出すしか、手がなかった、ってことなんだろう。がっかりしたような、安心したような、複雑な気持ちだ。
　うん。でもまあ、これですっきりした。
　今回のことは、仕方なく起きた事故だったってことで。だからって、教会を許したわけじゃないけど、少しは情状酌量の余地があるかなって。

　人を憎むのは何も考えなくていいから、楽かもしれない。けれど、それはやっぱり、つらい。俺の心の奥の方で、ずっと尋ねてくるんだ。『本当にそれでいいのか？』って。
　多分、俺は人を憎んだり、嫌ったりするのに向いてないんだろうなあ。まあ、それでも、嫌なものは嫌なんだけど。

「ありがとうございました」
「ふ、ふむ？まあ、何かの助けになったなら、良かったのじゃ」

　ラルゴさんは、いまいち、しっくり来ないような、表情をしていたが、何も聞かなかった。もし、聞かれていても、はぐらかしていただろうけど。