最強のギルド職員は平和に暮らしたい

第三章 大規模調査

求婚の返事

　リリアさんが実家に帰っている間、キティさんは、リビングでゴロゴロとしていた。というよりも、私の膝の上でかな。私は、相変わらず本を読んでいる。

「暇」
「休みなんて、そんなものですよ。リリアさんも、明日まで帰ってきませんからね。私達、二人だけですよ」
「ん。何か娯楽はある？」
「う～ん……特にないですね。一人遊び用のものが多いですし……あっ、そういえば、お母さん達と一緒にやったボードゲームがあった気がしますね。どこに仕舞ったんだったっけなぁ」

　そう言いながら、本を閉じてテーブルに置く。ボードゲームを探そうと思って、腰を上げようとしているのだけど、キティさんの頭がどかない。

「キティさん？」
「ん？」

　キティさんはきょとんとしながら私を見る。

「そこにいらっしゃると、探しに行けないのですが」
「ん……」

　キティさんは、少しむすっとしながら、膝の上からどいてくれる。ちょっと不機嫌になってしまったので、頬をムニムニとしてあげる。

「じゃあ、探しに行きましょうか」
「ん」

　キティさんの機嫌が戻ったところで、私とキティさんは、お母さん達の部屋、今の私とリリアさんの寝室に向かった。

「ここにあるの？」
「多分……掃除した時に、捨てた可能性もありますから、何とも言えませんけどね」
「そう。でも、あったら、リリアも一緒に出来る」
「そうですね。最悪の場合、買っても良いですしね」
「ん」

　私達は、家中を探し回って、ようやく一つのボードゲームを見つける事が出来た。

「これ、三人以上必要って書いてある」
「……結局、リリアさん待ちですね」
「ん。じゃあ、リビングに戻る」
「そうですね」

　せっかく娯楽となるものを見つけたのに、結局、私達だけでは遊べなかった。だから、再びリビングに戻っていつも通りの生活に戻った。

（リリアさんは、今、何をしているんだろう。実家で、家族と仲良くしているかな……）

　そんな事を思いつつ、本を読み進めていった。キティさんは、私の膝の上で静かに寝息を立てていた。

　────────────────────────

　翌日のお昼頃になると、カラサリからリリアさんが帰ってきた。

「ただいま」
「おかえりなさい、リリアさん」
「ん。おかえり」

　リリアさんは、一昨日よりも少しだけすっきりした顔をしていた。向こうで、何か吹っ切れたのかな。

「やっぱり、向こうとこっちの距離はそこそこあるね。座りっぱなしで、少し腰が痛いよ」
「お疲れ様です。マッサージでもしますか？　うまく出来るか分かりませんが」
「じゃあ、お願いするね。先に着替えてきちゃうから、リビングで待っていて」
「分かりました」

　私は、キティさんと一緒にリビングでリリアさんを待つ。五分もしないうちに、着替え終わったリリアさんがリビングに入ってきた。
　リビングに入ってきたリリアさんは、そのまま敷いてあるマットの上にうつ伏せになった。
　私は、リリアさんの傍に移動して、腰を揉む。筋肉の凝りを解すようにしながら、全体の魔力の流れを整えていく。触った感じ、腰と肩の流れが滞っているようだった。
　血と魔力の流れは同じなので、その滞りで、身体の凝っている場所が分かる。

「あ～……気持ちいい……」
「そうですか？　良かったです。でも、思っていたよりも、凝っていますね。いつも机仕事だからでしょうか？」
「ああ……そうかも……でも、アイリスちゃんの手……温かいね……」
「え？　ああ、手に魔力を集中させているからですかね？　魔力と血の流れも正すようにしていますので」

　正直なところ、これで合っているかどうかは分からないけど、リリアさんが気持ちいいって言っているから問題はないはず。

「魔力療法」
「へ？　何ですか、それ？」

　キティさんがぽつりと呟いた事が何のことか分からないので訊く。

「魔力を使った身体の治療法。相手の魔力に干渉することで、身体の悪い部分が分かったりする。アイリスがやっているのは、魔力を使って血流を整える方法。戦闘とかの大怪我とかには使えないけど、日常的な不良を改善するのには向いている」
「へぇ～、知りませんでした」
「私も……知らなかったなぁ……」

　知らずに魔力療法という方法を使っていたみたい。実際にある療法みたいだから、リリアさんにも効果があったって事なんだね。

「ただ、使える人と使えない人がいる。アイリスは、魔力の使い方がうまい。だから、使える。私は、少し雑だから使えない」
「でも、キティさんは、魔力弓を使いますよね？　魔力の使い方もうまいはずなのでは？」
「スキル頼り。これでも大分うまくなった方だけど、アイリスほどじゃない。だから、使えない」

　キティさんの説明は、本当に分かりやすい。でも、これなら、キティさんも使える様になるんじゃないかな。今のキティさんは、凄く丁寧に矢を精製しているように見えた。

「キティさんもやってみたら、出来る様になるかもしれませんよ。私の身体でやってみませんか」
「ん。じゃあ、やってみる」

　リリアさんの身体を使わない理由は、やってみてどうなるのか分からないからだ。

「よし！　これで終わりましたよ。大分、解れたと思いますけど、どうですか？」
「う～ん……結構解れたと思う。楽になったよ。ありがとう」

　リリアさんは、そう言って私の頭を撫でてくれる。そして、マットの上から退いた。そこに、今度は私がうつ伏せになる。

「じゃあ、どうぞ」
「ん」

　キティさんは、私の傍に座るのでは無く、お尻の上に乗った。そして、腰を指で圧す。走る激痛。

「うぐっ……」
「ごめん」
「いえ……」

　キティさんは、そもそもの問題を突破出来ていないのかもしれない。そう……マッサージが下手だという問題を。

「と、取りあえず……魔力を……使ってみましょう……」
「ん……」
「ぐえっ……」

　唐突に打ち込まれる魔力に、身体を圧迫される。

「ご、ごめん」

　さすがのキティさんも、少し焦っていた。意図的で無いとはいえ、私にダメージを与えているわけだからだ。

「も、もう少し……魔力を弱くしましょう……それと、打ち込む必要はありません。魔力を私に流すイメージだと思います」
「ん。分かった」

　今度の魔力は痛くなかった。温かさを感じる。ただ、普通にマッサージが痛い。

「う……んぐ……」
「ん。やっぱり、出来てない？」
「い、いえ、魔力の調整は出来ています。でも、マッサージが下手です」
「……ん」

　キティさんは、少し悲しそうな顔をした。そんなキティさんをリリアさんが撫でる。

「そういえば、アイリスちゃんは、私に試さないかって訊かないよね？　何で？」
「リリアさん、魔力を使う事が出来るんですか？　戦闘系の授業は受けていないですよね？」
「それは……そうだけど」
「さすがに、無理は言えないですよ」

　リリアさんは、納得したように頷いた。
　ちょっとしたマッサージを終えた私達は、リビングのテーブルに着く。その前にリリアさんが、お茶を淹れてくれる。

「今日は、アイリスちゃんの求婚の返事をしようと思うんだ」
「！！」

　突然の事に、私は驚いてしまう。急いで、居住まいを正す。キティさんはいつも通りだ。
　緊張で口の中が乾いていくのを感じる。それでも、リリアさんの顔を真っ直ぐ見た。

「受けるよ。アイリスちゃんの求婚を受ける。結婚しよう、アイリスちゃん」

　私は、口をパクパクとさせてしまう。色々と言いたいことはあるけど、それが言葉にならない。そして、自然と涙が流れてしまう。

「じゃあ、私も返事する。私も受ける。アイリスと結婚する。リリアとも一緒になる」
「そうだね。キティとも一緒だよ」

　そう言って、リリアさんとキティさんが笑い合う。私の眼から流れていく涙の量が増えてしまう。何も言えず泣いてしまっている私を、椅子から立ち上がったリリアさんとキティさんが立ち上がって、左からリリアさんが、右からキティさんが抱きしめてくれた。

「ありっ……ありがっ……ありがとうっ……ございますっ……」
「うん。どういたしまして」
「ん」

　私が泣き止むまで、リリアさんとキティさんはずっと抱きしめてくれた。
　私は、本当に幸せ者だ