江戸の奉公人ですが美しい神仙の封印を解いたら運命の人でした

21 封印とか神通力とか六芒星の印とかの秘密

「おそらく、赤ん坊のお前をその青い布にくるんで志摩屋の前に捨てたのは、間宮だ」
「そんな！　じゃあ僕は間宮の子供なの？　それとも血縁者？　僕は誰？　どこから来たの！？」
「そこまではわからない。だが間宮は今から20年前に、俺から取り上げた通力を赤ん坊のお前の中に入れ、その背中の六芒星の印で封じ、いずれお前が俺の封印を解く日を待った」
「待って！　僕が究竟様の封印を解いたのは偶然じゃなくて、間宮がそう仕組んでいたことなの！？」
「ああ。封印した俺の近くにお前を捨てて、いつかお前が俺の封印を解く日をずっと待っていたんだ。恩ある者を前にして、苦悩する俺を見て楽しむために」
「どうしてそんなことを？」
「さあな。あの男の考えることなど俺にはわからん。わかりたくもない」
「僕、自分のことなのに何も知らなかった。すべて間宮に仕組まれたことなんて全然知らなかった。間宮なんて今まで会ったこともなかったのに」

　蒼衣は混乱した。これでは自分も間宮の手下であり究竟の敵なのではないか？

「でもどうして究竟様が触れると背中の六芒星が光るの？」
「それは、お前の中の通力を俺が取り出せないように、間宮が結界を張ったからだ」
「結界！？　もしかして……究竟様が僕を抱いてくれなかったのは……結界のせい？」
「そうだ。お前の中に俺が侵入して交わろうとすれば、結界が炸裂して俺もお前もどうなるかわからない」
「僕は……究竟様がどれだけいろんなことを考えているか……まるでわかってなかった」
「それでいいんだよ」

　究竟が優しく髪を撫でてくれる。

「どうしたらその結界は破れるの？　究竟様の神通力はどうやったら取り戻せるの！？」

　究竟は蒼衣から視線を逸らすと静かに言った。

「それは術をかけた本人にしかわからない」
「間宮ならわかるってこと？」

　蒼衣は居ても立ってもいられなくなった。

「僕、間宮に……」

　「会いに行ってきます」と言おうとした蒼衣の唇を究竟の唇が塞いだ。

「……んっ……」

　唇を塞がれて話すことができない。一頻り口づけしたあと、唇を放した究竟は蒼衣を見つめて言った。

「だからお前には言いたくなかったんだ。真っ正直に間宮に聞きに行くって言うに決まってるから」

　図星すぎて何も言えない。

「いいか、間宮は青い布にわざと家紋を入れたんだ。俺たちにわざとこのことを知らせ、それを知った俺たちが動揺して混乱するのを楽しむために。ここで間宮に会いに行ったらあいつの思う壺だ。お前はもうこのことは忘れるんだ。絶対に間宮には関わるな」
「でも僕は間宮側の人間なんでしょ？　究竟様を苦しめてる張本人ってことでしょ？」
「違う。お前と俺が出会ったのは運命だ。たとえそれが間宮に仕組まれたことだとしても。それなら俺は間宮に感謝してやってもいい。こうしてお前に出会わせてくれたと」
「究竟様……」

　究竟に抱き締められ口づけされる。だが、その唇から蒼衣は逃れた。

「でもやっぱり僕は、究竟様の神通力を取り戻したい」
「もういいんだ。それともあれか？」

究竟がいつものように悪戯っぽくニヤリとして言った。

「結界が張られたままだと、俺と交われないからか？」
「ち、違います！」

　また愛欲のことばかり考えているかのように思われた！　恥ずかしくなってそっぽを向く。

「そう言いながらお前、ずっと俺を誘ってるぞ」

　視線を感じて自分の胸を見た。そうだった、さっき背中の印を確認するために着物を脱がされて、上半身ずっと裸のままだった。慌てて着物を羽織ろうとする手を究竟に止められた。

「蒼衣……」
「あ……っ」

　首筋に唇を這わせられながら名前を囁かれるだけで幸せを感じる。

「名前呼ばれると、嬉しい……」
「何度でも呼んでやる。お前は、俺の所有物だから」

　真っ直ぐに究竟に見つめられて畳の上にゆっくりと押し倒された蒼衣は、究竟とともに深い夜へと堕ちていった。

　蒼衣には親がいない。赤ん坊の時に青い布に包まれて捨てられていたから。
　拾ってくれた志摩屋の旦那はやさしく育ててくれたが、親子のように一緒に寝たりとかはしたことがない。
　それなのに今は、寝ている間も人のぬくもりを感じる……。
　そう夢見ながら蒼衣が眠りから醒めると、自分を見つめている究竟の顔がすぐそこにあった。
　布団の上で横向きに向かい合っている蒼衣の耳の上の髪を、細く長い指でやさしく梳いてくれている。それはとても心地よくて癒やされる。

「おはよう」
「おはようございます」

　起きていた究竟に寝顔を見られていたのかと思うと少し恥ずかしい。もう陽は昇っていて広い部屋の中も明るくなっている。

「よく眠れたか？」
「はい。究竟様は？」
「ずっとお前の寝顔を見ていた」
「やだ、恥ずかしい」
「もっと恥ずかしいことしてるのに？」

　蒼衣の顔が耳まで赤くなる。昨日は一晩中究竟と愛し合った。
　決して究竟は蒼衣と交わろうとしなかったが、互いに同時に絶頂を迎えるなどしてひとつになった。でも行為そのものよりも、究竟の心を近くに感じられたことが蒼衣には嬉しかった。

「あっ、仕事に行かなきゃ！」

　究竟の腕から離れようとしたが、引き寄せられて抱きしめられた。

「行かなくていい。琥太郎が百合江に暇を出すよう頼みに行ってくれた」
「本当？」
「ああ。その代わりまた交換条件で、もっと百合江を悦ばせてやらないといけないだろうが」

　究竟がニヤリとした。琥太郎にも随分と迷惑をかけている。きちんと御礼をしなくては。そうだ、今度好物の木天蓼またたびをあげよう。
　そして百合江の名を聞いて、蒼衣は気になっていたことを尋ねることにした。もうどんな答えが返ってきても、自分の気持ちが揺らぐことはない。

「あの、百合江お嬢様が言ってたんですが……」
「なんだ？」
「もう僕の気持ちは変わることはないから、正直に教えてください。究竟様の好きな人ってどんな人ですか？　やっぱりとっても綺麗な人？」