宇宙艦紀アルカディア

プロローグ

　西暦二一四七年。
　地球はもはや「青き惑星」と呼ばれた時代の輝きを失っていた。
　気候変動は暴走し、海面は都市を沈め、大地は乾き、酸素濃度は低下の一途を辿る。
　人口は依然として数十億を抱えながらも、資源は枯渇し、戦争と飢餓が繰り返された。

　それでも人類は滅びを受け入れなかった。
　国際移民機構《IMO》が立ち上げた計画――アーク計画。
　人類の未来を託す最後の挑戦である。

　まずは「先発移民団」を送り込み、彼らが新天地で基盤を築く。
　居住地を整え、食糧とエネルギーを確保し、後続の数十億が安全に移住できる環境を準備する。
　その任務は栄誉であると同時に、過酷な試練でもあった。

　選ばれたのは八つの巨大な船団。

連邦アーク船団 ― 旧アメリカ・ヨーロッパを中心とする最大勢力。

東方同盟船団 ― 中国を中心にアジア諸国が結束した人口大国。

大洋連合船団 ― アフリカ大西洋岸と南米諸国が手を組んだ共同体。

北極圏連合船団 ― ロシア、北欧、カナダ北部を含む極地ブロック。

砂漠圏同盟船団 ― 中東・北アフリカ諸国が資源を武器に結成。

インド洋船団 ― 南アジアとアフリカ東岸を結ぶ農業・医療拠点。

遊牧船団 ― 旧国家枠組みに属さず、自ら資金と技術で独立した自由船団。

太平洋船団 ― 日本、オーストラリア、ニュージーランド、太平洋諸国による中規模ブロック。


　その中でも「太平洋船団」は大国に属さない独立性を選び、独自の航路を歩もうとしていた。
　規模は小さいが、日本の精密技術、オーストラリアの資源力、太平洋諸国の海洋文化を融合させ、多様性と柔軟さを強みとしていた。

　目的地は二十光年先の地球型惑星。
　その名は――《アルカディア》。
　人類が夢見る理想郷の名を冠した新天地。

　希望を胸に旅立った船団は、やがて知ることになる。
　その航路が想像を絶する試練に満ちていることを。
　外宇宙に潜む未知の文明との遭遇が待ち受けていることを。
　そして、何よりも――
　人類自身の分断と野心が、彼らの行く手を阻む最大の敵となることを。

　これは人類史上最大の航海を記録した叙事詩。
　《宇宙艦紀アルカディア》 と呼ばれる物語の幕開けである。